Эльвира Смелик - Нарисуй ее тень

– Да я стараюсь, – тихонько проговорил Костя. – Но… вот скажи, бабуль! Она меня, что, идиотом считает? Выходит, я совсем в людях не разбираюсь? Или настолько тупой, что мной кто угодно крутить может? А я только слюной капаю и ничего не соображаю.

Бабушка фыркнула в трубку:

– Ну, внучок, твои-то достоинства тут роли не играют. Знаешь такое чувство – ревность?

– А ревность-то здесь при чем? – изумился Костя.

Не ревнует же мама его к Женьке! У них же – как это? – статусы совсем разные. Мама – это мама и всегда ею будет, что бы ни случилось. Подобное не отменишь. А Женька – это девушка. Костина девушка. Точнее даже – предполагаемая Костина девушка. Тут еще все под вопросом.

– Ну да, – согласилась бабушка. – Но лучше мы всякие чувства обсуждать сейчас не будем. Главное, твоим знакомым помочь. – Она задумалась. – Знаешь что, Костенька? А давай-ка я приеду к вам. Завтра. Встретишь меня на вокзале?

Раньше бабушка не просила себя встречать. Если только везла много всего. Она же отлично адрес знала. Но Костя не раздумывая подтвердил:

– Без вопросов. Встречу. А ты во сколько приедешь?

– Думаю, часов в одиннадцать.

– Хорошо. Договорились.

Школу опять пришлось загнуть. Но сейчас это вообще казалось неважным.

Бабушка и мама внешне очень похожи: невысокие, но представительные. Всегда гордо выпрямленные, уверенные в себе. Сразу заметно, что профессии у них такие: повелевать людьми. Мама повелевает жизнями, бабушка – умами и судьбами. При одном взгляде на нее многие сразу понимают: учительница.

Бабушка всю жизнь проработала в школе, даже завучем была. Ясное дело, она уже настолько педагогическим духом пропиталась, что он из нее никогда не выветрится. Так и останется бабушка навсегда учителем – и характером, и действиями. Только Костя умел от этого отстраниться, да и бабушка особо в его школьные дела не вмешивалась и на его успехах в учебе свое внимание не акцентировала. Не пыталась сделать из внука отличника и показательно-воспитательной работой не увлекалась.

Она сошла с электрички с небольшим чемоданчиком на колесах и почти сразу же заявила:

– Ну, поехали к твоим Самойловым.

Костя слегка опешил:

– А домой?

Бабушка махнула рукой:

– Туда-то я всегда успею.

Вот и заявились они к Женьке в гости. Двойным сюрпризом, без предупреждения. Та, конечно, тоже сначала опешила, потом смутилась и разволновалась. Пока бабушка не видела, бросила на Костю суровый взгляд. Он сделал невозмутимое лицо: а что такого?

Тогда Женька вспомнила про беспроигрышный ход.

– Чаю хотите?

Наверное, решила ненадолго спрятаться на кухне, чтобы прийти в себя и собраться с мыслями.

– Да не помешало бы, – согласно кивнула бабушка и двинулась следом за Женей. – Давай мы там вместе что-нибудь организуем.

Костя тоже хотел идти с ними, но его не взяли. Без объяснений. А вот чемоданчик взяли. Это за какие такие заслуги?

– Ты пока с Илюшей посиди, – твердо произнесла бабушка, направляя внука взглядом в нужную сторону.

Словно Илюха – младенец, и за ним нужен глаз да глаз. Чтобы один из кроватки не выпал или пуговицу не проглотил.

Чай готовился чересчур долго. Во всяком случае, Косте так показалось. Хотя на часы он не смотрел, а руководствовался исключительно личными впечатлениями, на которые очень влияло неуемное любопытство: что там, на кухне, происходит?

Наконец бабушка обрисовалась в дверях комнаты.

– Ну, чай-то идете пить?

Кроме чая Костю и Илюшку дожидались конфеты, печенье и даже пирожки.

– Ого! – воскликнул Костя с уважением и чуть-чуть с иронией. – Вы и пирогов успели напечь?

– А ты как думал? – подыграла бабушка, но тут же призналась: – Я их с собой привезла.

И конфеты, и печенье, наверное, тоже. Бабушки так устроены: никогда не приезжают без гостинцев, всегда считают, что у родителей дети живут впроголодь. Ну и просто – они мудры, деловиты и заботливы.

Только присутствующие принялись обеспечивать пирожкам достойное будущее, как раздался звонок в дверь. Илья единственный не обратил на это особого внимания, а вот Женя и бабушка замерли и напряглись.

До Кости не сразу дошло, что это за гости могли объявиться.

– Я открою, – сказала бабушка, неторопливо поднялась из-за стола, направилась в прихожую.

Костя прокрался за ней, но близко подходить не стал, устроился сбоку шкафа, слился со стеной.

Бабушка открыла дверь. Костя плохо видел тех, кто стоял за порогом, бабушка загораживала, да и угол обзора оказался неудачным. Но ведь Костя специально его выбрал, чтобы самому не очень отсвечивать.