Леонид Сергеев - Как на качелях

— Прости, пожалуйста! Я играла в классы, закрыла глаза, и вот…

Девочка покраснела, развела руками и опустила глаза. Третий раз мы встретились в магазине, когда мама послала меня за хлебом. Девочка стояла в очереди за мной. Тогда я на минуту вышел из очереди — посмотреть, как сгружают горячие булки, а когда снова подошел, одна бабушка сказала:

— Как тебе не стыдно лезть без очереди?.. Никакого уважения к старшим!..

Вот тут-то девочка за меня заступилась.

— Неправда! — громко сказала она. — Этот мальчик стоял! Передо мной!

Потом мы вместе вышли из магазина и некоторое время шли рядом. А потом вдруг девочка схватила меня за рукав куртки и вскрикнула:

— Смотри, трубочист! Загадывай скорее желание!..

По противоположной стороне улицы и в самом деле шел трубочист. Поравнявшись с нами, он тряхнул своей проволокой и подмигнул нам.

— Трубочисты приносят счастье, — прошептала девочка ему вслед, потом посмотрела на меня и добавила: — Мое желание сбудется. Я успела схватиться за черное… Ведь твоя куртка черная. А твое желание не сбудется. Ты не дотронулся, нерасторопный какой-то.

Она рассмеялась и побежала к своему дому. После этого я очень хотел ее встретить. Подолгу ходил взад-вперед около ее дома, но она не появлялась. И вот настал день, когда я сидел с зеркалом на заборе. В тот день она подошла к забору и спросила:

— А ты знаешь, что завтра будет солнечное затмение?

— Не-ет! — с удивлением протянул я.

— Правда, правда! Будет! — кивнула девочка. — Вот увидишь… В двенадцать дня.

В этот момент к забору подбежал мой друг Вовка. Он был весь ободранный, и на нем висели колючки репейника.

— Смотри, что я нашел!.. — заорал Вовка, не обращая никакого внимания на девочку. Больше того, приблизившись ко мне, он вообще оттолкнул ее и протянул мне какие-то яркие камни.

— Слезай скорей! — проговорил Вовка. — Там их полно!..

Девочка осмотрела оборванного Вовку и фыркнула, а я покраснел.

— Иди, Вовка, один, — тихо сказал я, слезая с забора. — Мне надо… еще кое-что сделать…

Потом я вспомнил про затмение и выпалил:

— Стекла надо еще коптить!.. Затмение завтра, ты что, не слышал?!.

— Слышал! — без особого интереса произнес Вовка. — Так затмение-то завтра днем. Утром и закоптим. И из вашего окна посмотрим. Ваше самое солнечное.

— Угу! Наше самое солнечное!.. — подтвердил я девочке и показал на наше окно. Девочка повернулась к Вовке спиной и, обращаясь ко мне, сказала:

— Хочешь, я завтра приду к тебе и мы будем вместе смотреть? Только ты закопти и для меня стеклышко, ладно?..

От неожиданности я чуть не уронил свое зеркало, но все же взял себя в руки и кивнул.

— Я приду в одиннадцать, — сказала девочка и посмотрела на Вовку. — А может, и не приду. — Она махнула рукой и пошла в сторону своего дома.

Я попрощался с Вовкой и тоже понесся домой — искать и коптить стекла.

Закоптив стекла, я стал составлять программу на следующий день. Прежде всего я твердо решил не приглашать на затмение Вовку. «Испортит все дело», — рассуждал я. После затмения я наметил устроить чаепитие, во время которого намеревался рассказать девочке о своих занятиях фотографией, охотой, рыбной ловлей и шахматами. Я одолжил у одного приятеля фотоаппарат, а у другого — удочку и шахматы. Фотоаппарат я поставил на самое видное место, а удочки засунул за шкаф, но так, чтобы концы удилищ все же виднелись. Шахматную доску я раскрыл и расставил фигуры таким образом, чтобы было ясно, что партия прервана в безнадежном для черных положении. (Белыми, подразумевалось, играл я.) Всех этих приготовлений мне показалось недостаточно, и как только пришел наш сосед, я попросил у него несколько серьезных, на мой взгляд, книг. Разложил их по всей комнате. Одни оставил раскрытыми, другие заложил полосками бумаги. После этого, мне думалось, ни у кого не могло возникнуть сомнений относительно моей начитанности.

На другой день я вскочил чуть свет. Подождал, пока родители ушли на работу, и сделал последние приготовления к встрече: занавесил в прихожей бочку с желтыми плавающими огурцами, протер в квартире пыль, сбегал в магазин, купил печенье к чаю. Потом зашел к Вовке и сказал:

— Знаешь, Вовк!.. Ты не приходи ко мне сегодня смотреть затмение…

— Почему? — нахмурился Вовка.

— Понимаешь, — начал я объяснять, — ты ведешь себя как-то не так…

Вовка посмотрел на меня исподлобья.

— Лезешь со своими камнями… Ведь я не один был. Соображать надо!..