Лев Квин - Мальчишечьи тайны

Поезд тронулся. Мимо окна поплыли дома, стройки, огороды. А вот и поля…

Все идет хорошо. С каждым километром все ближе станция Облепиха. Там Сане вылезать… Все хорошо! Саня стал вполголоса напевать песенку о новоселах. Скоро и он будет новоселом. Трам-та-та-рам… Скоро, скоро… Трам-ра-ра-рам.

И вдруг с визгом отворилась дверь. Саня испуганно повернул голову.

— Это еще кто сюда забрался?

Проводник! Высокий, худой, в очках. Злющий, наверно.

— Ты что тут делаешь, молодой человек? Ну-ка предъяви свой билетик. Что? Нет?.. Как это нет?.. Пошли со мной, молодой человек.

В служебном отделении Саня сделал попытку разжалобить проводника.

— У меня мама больна, — заныл он. — Я к маме еду…

— Что ты говоришь! — равнодушно отозвался проводник. — Штраф платить будешь, молодой человек?

Саня промолчал.

— Имя-фамилия, — потребовал проводник и, снова не дождавшись ответа, перешел на менее официальный тон:

— Ну, ладно, пацан, хотел я тебя довезти до Кулунды, а теперь… Какая сейчас станция будет? — Он заглянул в справочник, лежавший на столе. — Облепиха. Вот в Облепихе и высажу. Сиди там.

Высадит в Облепихе? Саня чуть не подскочил от радости. Ведь ему только это и нужно.

Вот и станция. Проводник, взяв Саню за руку, повел его к вокзалу.

— Сейчас тебя в милицию сдам… Да не бойся, ничего тебе там не сделают, — тащил он упиравшегося Саньку.

В милицию? Его отвезут домой. В школе все узнают, смеяться будут.

Саня изловчился и…

— Ай! — проводник отдернул руку. — Держи его! Держи!

Где там!.. Саня бежал, прижав к груди портфель, и плевался на ходу. Фу, какой противный палец у проводника. Весь махоркой провонял.

…В совхоз «Молодежный» Санька попал поздно вечером. Разыскав Катю, он кинулся ей в объятия.

— Санька! — Она поцеловала его и тут же вытерла губы. — А грязный какой! Весь в пыли. Ты что, пешком от станции шел?

— Немножко… А потом на тракторном прицепе ехал…

У Сани слипались глаза.

Катя уложила его на раскладушку, сняла пальтишко, ботинки. Саня сразу свернулся калачиком и стал тихонько посапывать.

— Видала, какой герой, — покачивая головой, сказала Катя своей подруге Оле. — Когда сегодня от мамы телеграмма пришла, я даже не поверила. Думала, недоразумение. А он — здрасте пожалуйста! — тут как тут… Что же с ним делать, а, Оля? Вернешь, опять убежит — он ведь отчаянный. Надо так, чтобы он понял.

— А ты поговори с директором, — посоветовала Оля.

Санька сидел на краешке ящика в палатке директора совхоза. Ему было немного боязно. Но директор говорил серьезно, спокойно, совсем как с равным.

— Целину, значит, поднимать решил?.. Что ж, это хорошо. У нас людей не хватает. Каждому человеку рады, — сказал директор, и Саня почувствовал себя увереннее. — А кем ты работать хочешь?

Наступила решительная минута. Саня от волнения шмыгнул носом.

— Куда пошлете, там и буду работать, — твердо сказал он. — Хоть прицепщиком.

В глазах директора блеснули смешинки. Саня замер. Вот он сейчас расхохочется — и…

Но нет! Директор продолжал деловым тоном:

— Прицепщики нам не нужны. Их и так хоть отбавляй. Вот трактористов не хватает. Как ты на этот счет? Я слышал, ты трактор изучал?

— Да, изучал немножко, — ответил Саня.

Откуда директор узнал? Катя, наверно, рассказала. Молодец, Катя! Очень кстати пришлось.

— Ну что ж, пошлем тебя в тракторную бригаду Тараса Семеновича Подопригоры.

Принимает! В тракторную бригаду!.. А как же трактор водить?.. Ничего, освоит. Вон и Анна Дмитриевна говорила, что он способный. Теорию он знает по книжке. Посмотрит, как другие трактористы работают, — и все! Сложного в тракторе ничего нет: одни рычаги. Даже и в книжке написано, что автомашину водить куда сложнее.

— Ну как, по рукам? — спросил директор.

— Ага! — торопливо отозвался Саня.

Директор позвал в палатку секретаря.

— Разыщите Подопригору и пошлите ко мне. Он, кажется, сейчас у главного инженера.

Через минуту бригадир вошел в палатку директора. Санька с любопытством посмотрел на своего будущего начальника. Ничего себе бригадир — до потолка! А усы какие…

— Тебе, Тарас Семенович, трактористы нужны? — спросил директор.

Подопригора развел руками:

— Та хиба ж вы, товарищ директор, не знаете? У мене двое хлопцив без пидмины працуют.

— Теперь легче будет. Принимай вот товарища в бригаду.

— Якого? — бригадир недоуменно оглянулся. — Цього хлопчика? — наконец, заметил он Саню, и глаза его стали круглыми, как буква «о». — Та вы ж смиетесь, товарищ директор!