Тоне Селишкар - Экипаж «Синей чайки» [Повесть]

Контрабандистам ничего больше не оставалось, как повернуть шлюпку назад к острову. Со страшными ругательствами Лоренцо выскочил на берег и вскарабкался на вершину скалы. Оттуда ему хорошо было видно, как «Метеор» удаляется в направлении соседнего острова. Взбешённый, возвратился он к своим сообщникам, мрачно сидевшим у пещеры.

Солнце клонилось к западу.

Сквозь тишину, нависшую над морем, ещё долго доносился до них шум мотора и наконец замер вдали..

Все ребята вышли из тёмного трюма. Со смешанным чувством страха и удивления рассматривали они судно. Вот это корабль!

«Метеор» уверенно шёл через узкий пролив между двумя островами. Иво, ещё бледный, с росинками пота на лбу, стоял у мачты.

Штурвал был на редкость послушен в ловких руках Михаела. Одного не знал рулевой — в какую сторону править.

Моториста, ещё не пришедшего в себя от удара, перенесли в каюту и положили на койку. Лицо его было бледно. Иво то и дело склонялся над ним, прислушиваясь к его дыханию. «А вдруг он умрёт?» — с мучительным страхом думал мальчик. Он сделал мотористу холодный компресс и теперь изо всех сил старался привести его в чувство.

Наверху никто из ребят не хотел сидеть сложа руки. Но дел было немного — мотор сам нёс корабль вперёд. Жаль только, что никто из экипажа не знает, как с ним обращаться. Ладно, пусть себе покуда работает! А откажет мотор — они поднимут парус. Правда, и с парусами не легче! Это тебе не «Чайка»! Здесь есть большой парус и ещё средний, а уж всяких там рей [5] Реи — перекладины на мачтах, к которым прикрепляют паруса. да канатов столько, что голова кругом идёт.

К вечеру вдруг заглох мотор. Пришлось поднимать паруса. Еле управились! Но куда занесло корабль? И долго ли ещё плыть?

Их родной Чайкин остров находился на северо-западе, а Михаел и Иво, сами того не зная, вели корабль на север и всё дальше уходили от дома.

Под вечер на горизонте показался высокий гористый остров. На берегу не было ни малейшего признака человеческого жилья. И всё же ребята решили подойти к острову и простоять здесь ночь.

Высмотрели удобную бухту, под громкий лязг цепи бросили якорь и расположились на отдых.

На палубе был небольшой очаг, и Петер занялся приготовлением ужина. Внизу, в одной из кладовых, он обнаружил изрядные запасы провизии и наварил такой вкусной мамалыги, что все только пальчики облизывали. Вдобавок каждый получил по доброму куску копчёного мяса. Ужин удался на славу!

— Гей! — воскликнул Юре. — Вот это жизнь!

— Прямо зло берёт, — сказал Перо, — что никто всё равно не поверит в наши приключения!

— Как бы не так! — заворчал Михаел. — Вот увидят «Метеор», тогда пусть попробуют не поверить! Только бы от отца не влетело: больно долго мы пропадаем.

— Голову даю на отсечение, — засмеялся Петер, — что наши старики никогда и не видели такой палубы.

Спать легли усталые, но гордые своими подвигами.

Одному Иво не спалось. Он зажёг фонарь и спустился в каюту проведать пленника. Анте весь горел, у него начался жар. На миг он очнулся, но тут же снова впал в забытьё. В бреду он то и дело повторял слова, от которых Иво мороз подирал по коже: «Это убийство… Друзья, не стреляйте… Убили их…»

К полуночи бред прекратился, и больной пришёл наконец в сознание. Он посмотрел вокруг широко раскрытыми, непонимающими глазами и попытался встать. Но руки и ноги его были связаны. Иво бросился будить Михаела. Через минуту оба мальчика склонились над койкой.

— Где я? — прошептал моторист, смутно припоминая всё происшедшее. — Почему я связан?

Он никак не мог понять, что находится во власти тех самых ребят, которые были заперты в трюме.

— Вы наш пленник, — спокойно ответил Иво. — Не вышло по-вашему. Теперь мы плывём, куда нам надо!

— Попридержи язык, мальчишка! — вскипел было Анте, но тут же осекся. Не стоит выходить из себя. В его положении это просто смешно. Он и без того опозорен — попался в руки к каким-то соплякам! И уже более спокойным тоном он спросил: — Где мои товарищи?

— Мы оставили их на острове. У них шлюпка, не пропадут.

И Иво коротко рассказал ему обо всём случившемся.

Поражённый находчивостью мальчишек, моторист как-то смущённо усмехнулся, потом, помолчав, попросил:

— Ну-ка, храбрецы, принесите стакан вина!

Михаел быстро сбегал в кладовую, где стоял бочонок с вином. Пленник приподнял голову и жадно осушил стакан. Потом посмотрел на свои путы и на обоих ребят, как-то странно улыбнулся и прошептал: