Михаил Глазков - Горюч-камень [Повесть и рассказы]

Еще раз окинув взором привольно раскинувшееся заречье, он повернулся и пошел в военкомат.

Алексей уже ждал его, пора было возвращаться домой. В военкомате выдали нужный документ на срочное изготовление протезов рук.

Перекусили в чайной на Торговой улице и пошли по сквозной улице, носящей имя славных коммунаров, вступивших в неравный бой с белогвардейцами. Перейдя на окраине города Ефремовскую дорогу, они увидели стоящий у обочины большака «виллис». Около него был только шофер в замасленной гимнастерке — накачивал колесо.

— Не подкинешь нас, браток, до Казачьего? — обратился к нему Алексей.

Тот оторвался от дела и посмотрел на подошедших:

— Чего же не подвезти! Подождите немного, накачаю— поедем.

Шофер, видать, устал: чернявые волосы мокрыми прядями прилипли ко лбу.

— Я бы тебе помог, да видишь… — извиняюще пожал плечами Алексей.

— Как не видать, — отозвался тот.

— Давайте я, дяденька, покачаю? — вмешался Мишка.

— Ну, потренируйся, — уступил ему насос шофер.

Мишка заработал быстро-быстро, но вскоре сбавил темп.

— Ты не спеши, малец. Тише едешь — дальше будешь! — подсказал шофер, закуривая. — Сальник что-то пропускает, оттого и долго качаем.

Покурив, шофер подошел к колесу, пнул его сапогом и бросил Мишке: — Шабаш! Поехали.

«Виллис» помчался по разбитому большаку, подбрасывая седоков на ухабах.

— На фронт? — поинтересовался Алексей.

— Куда ж еще… А ты, гляжу, насовсем отвоевался!

— Не дали больше повоевать, гады.

— Не знаешь, где ждет тебя погибель, — продолжал шофер, — недавно под Верховьем ихний истребитель так прищучил меня, что насилу ноги унес. Поле чистое, ни кустика, а он, паразит, на бреющем за мной да как вжарит из пулемета! Я командира своего вез, ну, думаю, убьют, как пить дать! Замедляю ход и кричу ему, чтоб прыгал из машины. Тот так и сделал. А сам я дальше помчал, чтоб от командира пулеметный огонь отвести. Отъехал метров сто и сам из кабины да в кювет. Лежу ни жив ни мертв, а пули полынь секут. И ведь запалил, окаянный, машину-то. Удостоверился, что горит и улетел восвояси… А это у меня уже новый «виллис».

Машина ехала по Казачьему.

— Ну, где вам остановить?

— Вон, сразу же за мостом, — ответил Алексей, а выйдя из машины, поблагодарил шофера: — Ну, спасибо, брат, за то, что подбросил. А то бы мы все еще топали. Счастливо тебе отвоеваться!

Шофер молча кивнул головой, и «виллис» поехал дальше.

А дома ждала нехорошая весть: Лукерье Стребковой затянуло под молотильный барабан руку и оторвало пальцы.

— Слышим, как закричит Луша-то не своим голосом, ну мы давай скорей лошадей окорачивать, — рассказывала возбужденная Домнуха Горохова. — Глянули, а у нее вся рука в крови и без пальцев. Уложили мы ее на солому, а на ней лица нет. Догадались платком перетянуть руку, а я кофту с плеч и давай обматывать рану.

— Ну и где ж она? — спросил Алексей нетерпеливо.

— Дома сейчас. Позвонили в город — машину оттуда ждем, в больницу надобно везти…

Алексей с Мишкой побежали к бригадиркиному дому. У порога встретили Настенку Богданову, Мишкину мать.

— Ох, сыночек, горе-то какое!..

— Как там она? — спросил Алексей.

— Плачет. Говорит, не ко времени такое приключилось, хоть бы хлеб убрали…

Лукерья лежала на кровати, с мокрым от слез лицом.

— Ну, как же это ты не убереглась! — начал Алексей.

Лукерья не отозвалась, только чаще заморгала глазами.

— А Григорий-то где ж был?

— Кончал вон у них землянку ладить, — и Лукерья указала глазами на Мишку.

— Понятно. Ну, ничего, до свадьбы заживет.

— До свадьбы-то, может, и заживет, а хлеба только начали убирать: пойдут дожди — сгноим… Судьба, видно, тебе, Алексей, побригадирствовать. Тебя как сам бог сюда послал.

— Ну что ты, Луша! У меня ведь почище твоего — обеих рук нет…

— Ничего, ты — мужик!..

Мишка за все время не проронил ни слова. Смотрел на мучающуюся не столько от физических, сколько от душевных страданий бригадирку и сочувствовал ей. Он мысленно поддержал ее, когда та предложила Алексею бригадирство. Кому ж, как не ему, руководить бригадой! Григорий? Он специалист, его нельзя занимать другим делом: иначе и кузница и техника вся без хозяина останутся.

— Дядь Лень! Тетя Луша права — тебе надо брать бригаду, — подал голос Мишка.

С улицы донесся гул мотора: приехала из города машина.

В хату вошел мужчина, видимо, санитар, и помог Лукерье выйти и сесть в кабину. Машина уехала.

— Ну и дела! Как говорится, с корабля на бал, — сказал Алексей. — Видимо, придется и в самом деле запрягаться, — и, не заходя домой, отправился с Мишкой на ток…