Михаил Глазков - Горюч-камень [Повесть и рассказы]

— Это только начало, сейчас увидишь продолжение, — уверил Мишка.

Расшвыряв снопы, Кубышка опрометью кинулась обратно в хату. Ребята тоже выскочили из укрытия и прилипли к стеклам, уже не осторожничая. То, что они увидели, было почище самого смешного концерта. Кубышка, с растрепанными волосами, ползала по полу и пригоршнями сгребала расползающееся из дежки тесто. Она со злом шваркала его обратно в дежку, но тщетно— тесто непослушно вылезало оттуда и белыми наплывами текло на грязный пол.

— Тетка Ариша! Аль проспала! Ай-я-яй! А ты возьми лопату! — крикнул Венька.

И ватага прыснула во все стороны от Кубышкиной хаты.

— Операция «Пышка» удалась на славу! — восторгался Мишка.

— А ты говорила, концерта не будет, — сказал Венька сестренке.

— Ой, как бы жа этот коншерт не вшыпали! — забоялся Дышка. — А жа што вы ее?

— Жа дело, — передразнил Венька. — Ничего не знаешь, так не вякай.

— Пусть не ворует колхозное зерно! — заключил Мишка.

…Молотить в тот день так и не пришлось. Налетела еще тучка, покрапал «слепой» дождик, и снопы снова стали сырыми. Ребята отправились в Хомутовский лес за орехами. Забежали только домой — взяли мешочки и клеенки на случай грозы.

Дорога к лесу раскисла, идти было трудно, ноги разъезжались. Шли и дурачились. В одной низинке, за прогоном, стали, засучив штаны, месить грязь: «Кисель, кисель, дай водицы, а я тебе — хомутицы!..» А под конец, когда месиво превратилось в черную жижу, Венька ка-ак чвакнет ногой: обдал все Дышкино лицо. Все захохотали.

— Ну, жаража! Шешаш полушишь! — разозлился тот и бросился на обидчика с кулаками. И быть бы драке, если бы не раздался вдруг сзади нарастающий гул. Оглянулись: от села в их сторону шла танковая колонна. Ого!

Вскоре танки поравнялись с ними и передний остановился. Башенный люк был открыт, и командир крикнул:

— Эй, хлопцы! Как на Измалково ехать?

— Давайте покажем, — предложил Мишка.

— Полезайте!

Ребята ловко вскочили на броню переднего танка и прижались к его разгоряченным бокам. Колонна продолжила путь. Дорога в лесу все время шла прямо, но за Праворотью разветвлялась на три стороны. Мишка попросил командира остановиться, когда все спрыгнули на землю, пояснил:

— Езжайте средней, она выведет к Пироговке, а там все время держитесь железной дороги. Верст двадцать до Измалкова.

— Спасибо, хлопцы!..

Взревели моторы и колонна двинулась дальше. А ребята свернули с обочины в лес и пошли прямехонько на Остров — там было много орешника.

Остров — просторная пустошь в середине Хомутовского леса, окаймленная с одной стороны громадными дубами, с другой — зарослями орешника.

Орехи еще не совсем поспели, не выщелкивались, но ядра уже были в «рубашках» — в желтых волокнистых пленках. Тяжелые грани висели, оттягивая ветки: в каждой— по пять-шесть блестящих орехов. «Как патроны в обоймах», — невольно сравнил Мишка.

Ребята разбрелись по орешнику, аукаясь и перекликаясь.

Мишка наклонял кусты и, срывая грани, складывал их в мешочек. С этим холщовым мешочком связана интересная довоенная история. Помнится, школьники только что ушли на летние каникулы, и Петька, учившийся классом старше, предложил Мишке с Севкой:

— Давайте на лето устроимся в сапожную мастерскую. Заработаем денег и купим на троих велосипед. Ну?

На Зацерковке была сапожная, где работали мастер и несколько учеников. Ребята любили изредка приходить сюда, посмотреть, как сапожники натирают черным куском смолы дратву, прошивают подметки ботинок в две иглы, послушать ладный перестук молотков, ловко вгоняющих деревянные гвоздочки в подошву ялового сапога. Мастер и им давал несложную работу: то наколоть из готовой березовой плашки гвозди, то посмолить дратву. А за это им потом дозволялось по очереди брать наушники и слушать радио. Настоящее радио! Чего только не слышали они в наушниках: и про то, как в нашей стране строят какие-то домны и мартены, и про далекую Америку и другие заморские страны. В тех наушниках Мишка впервые услышал не совсем понятное слово «фашизм», зато он хорошо уразумел, что этот фашизм несет людям одно лишь горе.

И вот ребята, выпросив у родителей мешочки, взяли молотки, клещи и направились в мастерскую с твердым намерением стать сапожниками. Мастер удивился, когда они разложили перед ним свой инструмент, и Петька за всех сказал: «Дяденька, возьмите нас в ученики!» Погладил мастер каждого по вихрам и ответил: «Молодцы, что работать желаете! Но вот вам еще рановато, — он указал на Мишку с Севкой. — А тебя, Петька, могу взять…» Мишка с Севкой аж всхлипнули от огорчения и стали складывать инструмент в мешочки. Петька тоже, ничего не говоря, забрал инструмент и пошел к двери. Друзья за ним. Он, Петька, всегда был верным товариществу и придерживался одного правила: один за всех, все за одного.