Вильям Козлов - Юрка Гусь. Повесть

Уйдет эшелон, а в Юркиных ушах все еще стоит веселый вокзальный гомон. Хочется ему туда, с ними. Только не возьмут Юрку на фронт.

Маргаритка все не идет. Неужели и вправду уехала? Надо узнать. Он пройдет мимо ее дома, посмотрит: есть на дверях замок или нет.

- Дик, - позвал Юрка. - Пойдем.

Они рядом идут по пыльной улице мимо дощатых заборов. В щели буйно лезет трава. За аптекой поворот. Сердце начинает учащенно стучать. За поворотом - Маргариткин дом. Через изгородь перевешиваются яблоневые ветви. Возле калитки - низенькая скамейка. На скамейке - черный пушистый комок. Это кошка. Значит, хозяева дома. Не уехали. Юрка надеется, что, заметив кошку, Дик не утерпит и гавкнет. Но Дик, как на зло, решил быть благовоспитанным. Он прошел мимо и даже носом не повел. Калитка полуоткрыта. Две курицы ожесточенно долбают большую сырую картофелину. Больше во дворе никого не видно. Сейчас они пройдут и…

- Дик! - прошептал Гусь. - Голос! Слышишь, голос!

Дик удивленно посмотрел на него и глухо рыкнул. Не слышно.

- Голос, - попросил Юрка. И Дик залаял. Кошка с перепугу метнулась на изгородь и там, согнувшись в дугу, зашипела.

- Дик! - послышался из-за изгороди знакомый голос. - Подождите…

Юрка молча прошел дальше. Он слышал быстрое шлепанье босых ног по пыли, но не останавливался.

- Чего нос-то задрал? - сказала Рита. - Задавала…

Дик не стал нос задирать. Он весело запрыгал вокруг девочки, залаял.

- На речку? - спросила Рита.

- Купаться, - сказал Юрка.

Маргаритка заперла дом на замок, и они отправились на речку. Дик, далеко оставив их, бежал впереди. На развилках он останавливался и, оглянувшись на них, снова устремлялся вперед. Дорога нырнула в лес. Сосны и ели закрыли своими вершинами небо. Сухие еловые шишки, спрятавшиеся в пыли, больно впивались в голые ступни.

- Там за окопом сморчки водятся, - кивнул Юрка на усыпанный желтыми иголками мшистый бугор.

- Не люблю сморчки, - сказала Рита. - Белые люблю. Колосовики. В прошлом году я по сорок штук находила.

Юрка хотел сказать, что он больше находил, но раздумал. Зачем врать? Никогда не находил он столько белых грибов.

- У меня есть повар знакомый… Сотник, - Юрка улыбнулся. - Чудак! Принеси, говорит, мне сморчков… Не понесу я ему. Отравится еще.

- Повар-то? - удивилась Рита… - Не отравится.

- Мне не жалко, - сказал Гусь. - Целую корзину наломаю. Только их что-то мало стало.

- Спеши, - сказала Маргаритка. - Эти грибы весенние. Скоро их не будет.

Деревья расступились. Открылась широкая зеленая лужайка. В густом лозняке не видно реки Тимаевки. Но воздух пропитан влажной свежестью, тропинка под ногами стала податливой, пружинистой. Речка была узкая, по берегам заросла осокой. Кувшинки плавали в чистой прозрачной воде. На песчаном дне качались круглые желтые медяки - солнечные блики.

Выбрав спуск к воде получше, присели на траву. Дик ждать не стал. Зашел в воду по брюхо и начал лакать. Блестящие капельки со звоном скатывались с его розового языка.

Юрка бросил в речку палку, которую подобрал на дороге, и крикнул:

- Апорт!

Дик торпедой устремился на середину речушки. Течение пригладило его шерсть в одну сторону. С палкой в зубах он выбрался на берег. Вода струйками сбегала на траву. Подпрыгнув на месте, он вдруг фыркнул и отряхнулся прямо на ребят.

- Ну, купайся, чего же ты? - сказала Рита.

- Я люблю нырять, а тут мелко, воробью по колено.

- Отвернись, - попросила Рита.

Юрка стал смотреть на противоположный берег. Он был обрывистый и песчаный. Сразу за берегом плечом к плечу стояли желтые сосны. За спиной раздался громкий всплеск и визг:

- Ух, холодная!

Маргаритка, смешно баламутя воду ногами, доплыла до другого берега и, обхватив себя руками за плечи, шлепнулась в теплый песок. Ее мокрая коса блестела на солнце. Блестели и капли на плечах. Длинноногая, стройная, в коротеньких черных трусах, лежала Маргаритка на песке и смеялась. А Юрка пнем сидел на берегу и ругал про себя бабку, которая позабыла ему трусы выстирать.

- Прыгай с берега, - подзадорила Рита. -Там глубоко.

- Неохота, - пробурчал Гусь. - Это разве река? Ручеек… Вот у нас была река - это да!

- Ты что, плавать не умеешь?-смеясь, спросила Рита. - Так бы и сказал… Лезь в воду-научу.

Юрку возмутило такое нахальство. Сама еле на воде- то держится, а его учить хочет! Эх, была не была…

- Послушай,.отвернись, - попросил он. - Я тебе покажу, как надо плавать!

Не спуская глаз со спины Маргаритки, в два счета сбросил с себя солдатские галифе, рубаху и в чем мать родила бухнулся в воду. Впопыхах он не рассчитал и крепко приложился лбом ко дну. Вынырнул, ошалело завертел головой. Рита, берег, сосны - замельтешили, закрутились в глазах. Через секунду все стало на свои места.