Вильям Козлов - Юрка Гусь. Повесть

- Маргаритка… девчонка одна.

- Вижу, что не парень… Не Кальки однорукого дочка?

- Его.

- Хороший мужик, работящий, - сказала бабка.- Уж который год один с ней нянчится…

- У него хоть и руки нет, а, знаешь, как на тракторе ворочает? - оживился Юрка. - И она… эта Маргаритка ничего… Она нам обеды варила на аэродроме. Вкусные.

- Только бы не в матку… - загадочно сказала бабка и ушла в избу.

Маргаритка притащила полный котелок картофельного супа, накрошила туда хлеба и поставила перед Диком.

- Ешь,

Они глядели на собаку, уплетающую теплую похлебку, и молчали.

- А где твоя мамка? - вдруг спросил Гусь.

- У меня папа, - сказала Рита и погладила Дика.

- Тебя мамка… - начал было Юрка, но Маргарита перебила:

- Вот пристал!

Ее серые глаза потемнели, будто в них синьку добавили. Золотистые паутинки задрожали надо лбом, круглый подбородок дрогнул.

- Теперь до вечера сыт, - сказал Юрка.

- Я ему буду каждый день что-нибудь приносить… Ведь он не только твой. Общий?

- Угу, - сказал Юрка.

Дик вылизал котелок, отошел в сторону и улегся в тени, под забором. Разговор иссяк. Маргаритка о чем-то думала, а Юрка не знал, что еще сказать.

- Я пойду, - сказала Рита.

- Ты теперь здесь будешь жить?

- Папе дали работу. В гарнизоне.

- На тракторе?

- Грузовик получил… Я пойду.

- Полуторку? - спросил Юрка.

- Трехтонку.

- А-а, - сказал Гусь. - Ну, иди.

Маргаритка ушла. Дик проводил ее до калитки, обидчиво полаял и снова улегся в тени. Юрка вспомнил про книжку «Айвенго», которую ему подарила Рита. Он совсем забыл про нее. Хорошо, что не спросила, читал или нет.

Книжка вместе со скудными Юркиными пожитками лежала в комоде. Она была толстая и без картинок. Юрка тяжело вздохнул и раскрыл первую страницу.

- Никак читать собрался? - удивилась бабка.

- Говорят, интересная.

- Про што хоть?

- Про этих… рыцарей.

- Лыцарей? А кто это такие?

- Были раньше, - сказал Юрка. - Неужто не помнишь? У них еще эти… кольчуги и мечи.

Стасик изо всей силы стукнул кулаком в дверь и присел: больно!

- Гусь! - крикнул он.

Дверь молчала.

Стасик ничего не понимал: где Юрка? Прячется от него, что ли?

- Юрка-а! - заорал он, пиная дверь ногами.

- Ишь, развоевался, - услышал он голос за спиной.- Чего грохочешь?

- Доброе утро, бабушка, - сказал Стасик. - Я Юрку…

Бабка Василиса закрыла калитку в огород и поднялась на крыльцо. Руки у нее были в земле. Видно, картошку полола.

- Как твоя тетка-то? - спросила она.

- Спасибо, здоровая.

Бабка окинула взглядом щуплую фигурку мальчика.

- Ничего… выправился.

- Скажите, пожалуйста, где Юра?

- А когда тебя тетка сюда привезла-стоять не мог… Как былинка.

Стасик почувствовал себя неловко. Сколько можно качать головами, жалеть: «Какой ты худенький! Да как тебя ноги держат?» Никакой он не худенький. И ноги у него как у всех, разве что немного потоньше… И бегает не хуже других.

- Бабушка, у вас гусеница ползет по голове, - сказал Стасик и, приподнявшись на цыпочки, снял с платка зеленую капустницу.

- Не знаю, что делать, - пожаловалась бабка.- Еще и кочнов-то не видать, а эти обжоры уже обглодали все листья.

- Третий раз прихожу - нет дома.

- Спасу нет с ними… Не углядишь - так всю капусту на корню сожрут.

- До свиданья, бабушка, - сказал Стасик.

- Ты к моему озорнику, сынок? - спросила бабка. - Так он на сеновале… Третий день там шебуршит в сене. И собака с ним.

Стасик перемахнул через перила крыльца и - бегом к дощатому сеновалу, что стоял неподалеку от дома. Отворил тяжелую скрипучую дверь и захлопал глазами: со света темно, ничего не видно. Сена тут была одна охапка. Юрка лежал у стены на драном тулупе. Одна из досок отошла, и в прореху прямо на раскрытую книгу падал яркий дневной свет. Лежал Гусь на животе, руками обхватив голову. Он не слышал тягучего скрипа двери, не видел Стасика. Юрка витал где-то далеко. Одна нога его была подогнута. К черной пятке прилип зеленый огуречный лист. Дик лежал рядом. Он-то Стасика сразу увидел. Не вставая, приветливо повозил хвостом по пыльному полу.

- Куда запрятался! - удивился Стасик. - На дворе места мало?

- Погоди, - не отрываясь от книги, сказал Гусь.- Я сейчас…

Стасик подождал. Юрка словно забыл про него. Читал и дрыгал ногой.

- Тебя Тимка Груздь ищет, - сказал Стасик.

Юрка дрыгнул ногой и что-то промычал.

- Наверное, опять шпионов ловить.

Юрка с сожалением захлопнул книгу и повернулся к другу:

- Один всех разбойников разогнал… - сказал он.