Джуди Кёртин - Добро пожаловать во Францию, Элис!

Это будут самые чудесные каникулы в моей жизни!

На следующий день мы с Элис отправились в магазин, чтобы купить моей маме брокколи. Мы обсуждали все то, что будем делать во Франции, как вдруг Элис схватила меня за руку.

– Стой! – прошептала она.

Я остановилась.

– Что случилось? – спросила я шепотом. – Опять та собака, которая чуть не покусала Джейми?

– Нет, – ответила Элис. – Хуже. Грейс и Луиза только что вошли в магазин.

– И что?

– Не хочу встречаться с Грейс. Понимаешь, мне немного стыдно, что я сначала согласилась поехать на каникулы с ней, а потом передумала.

Звучит разумно! Внезапно я поняла, что тоже не горю желанием встречаться с Грейс. Ведь она первой пригласила Элис на Лансароте, хотя знала, что мы с ней лучшие подруги и все делаем вместе.

Мы в нерешительности топтались на дорожке, не зная, на что решиться.

– Давай вернемся домой и скажем твоей маме, что в магазине не оказалось брокколи, – предложила Элис.

Я уже было собралась сделать так, как предложила подруга, но потом передумала.

– Нет, это просто глупо, – сказала я. – Они наши подруги, пойдем и поговорим с ними.

Элис несколько удивилась, но потом махнула рукой:

– Будь по-твоему! Пошли! В конце концов, почему это мы должны прятаться от них?

Когда мы подошли к дверям магазина, Грейс и Луиза уже выходили. Девочки очень удивились, увидев нас. Мы все дружно поздоровались, а потом повисла неловкая пауза, и мы смущенно смотрели друг на друга, не зная, что сказать. Элис покраснела, Грейс отвела взгляд, Луиза выглядела озадаченной и даже почесала в затылке, а я вообще не знала, что делать и что говорить.

Наконец Луиза нарушила молчание:

– Мы с Грейс идем ко мне домой. Я собиралась показать ей свое платье подружки невесты. Хотите с нами?

Мы с Элис переглянулись, а потом я сказала:

– С удовольствием! Только мне надо кое-что купить для мамы. Мы быстренько сходим в магазин, а потом забежим домой, иначе мама наверняка вызовет бригаду спасателей, потому что мы так долго не возвращались. И сразу же придем к вам. Договорились?

– Договорились, – ответили хором Грейс и Луиза и направились к дому Луизы.

Через двадцать минут мы с Элис уже были у дома Луизы. Луиза открыла дверь.

– Элис, помоги мне, пожалуйста, приготовить сок. А ты, Мэг, поднимайся в спальню, Грейс уже там.

У меня не было выбора, поэтому я поднялась наверх. Грейс сидела на кровати Луизы. Когда я вошла, она залилась краской, и я почувствовала, что тоже краснею.

– Привет, – поздоровалась она.

– Привет, – в тон ответила я.

Повисла неловкая пауза, мы обе молчали, не зная, что сказать. Грейс перекладывала старую куклу Луизы, а я вертела в пальцах кулон, который мне подарила Элис. Ух! Скорей бы уже Элис и Луиза вернулись!

Грейс заговорила первой.

– Извини, что не пригласила тебя на Лансароте.

– Да пустяки, – ответила я, хотя для меня это были совсем не пустяки.

– Я правда хотела позвать и тебя, но папа сказал, что у нас будет свободна только одна спальня для гостей, потому что мой брат пригласил каких-то своих приятелей. И я все никак не могла выбрать, кого из вас двоих позвать, а моя мама сказала, что я должна пригласить Элис, потому что у нее был очень трудный год.

Выходит, Элис оказалась права.

– Мне очень жаль, Мэг, – тихо повторила Грейс.

– Ерунда! – на этот раз я действительно так думала. – Элис чувствует себя не в своей тарелке, потому что она едет со мной, а не с тобой.

Грейс улыбнулась:

– Ничего страшного. Я уже позвала Сэфрон, мы с ней занимаемся верховой ездой. Она классная, так что уверена, мы клево проведем время! А на будущий год мой брат пойдет в Айриш колледж, и мама сказала, что я смогу пригласить уже трех подруг. Вот было бы здорово, если бы ты, Элис и Луиза приехали ко мне на Лансароте!

В этот момент открылась дверь, и на пороге появилась Луиза с подносом в руках. На подносе стояли стаканы с ледяным апельсиновым соком. Элис держала в руках большую вазочку с печеньем. Она неловко поставила ее на стол и подошла к Грейс.

– Извини, что не еду с тобой, – тихо сказала она и обняла Грейс. – Желаю тебе хорошо повеселиться!

Грейс улыбнулась в ответ:

– Порядок! Даже и не думай об этом! Вы с Мэган классно оторветесь во Франции!

– А как же я? – притворно захныкала Луиза. – Я никуда не еду.

Я захихикала:

– Ты едешь на свадьбу. Я всегда мечтала быть подружкой невесты.

– Ой, а я и забыла, – засуетилась она. – Хотите, покажу свое платье?