Джуди Кёртин - Добро пожаловать во Францию, Элис!

– Это там, – произнесла она, указывая на велосипед, стоявший у стены сада. – Сюрприз.

Паскаль пошел за моей подругой. Когда он проходил мимо Брюно, он одарил его мерзкой улыбочкой, говорившей: «Видишь? А я-то круче, иду смотреть сюрприз!»

Паскаль остановился со скрещенными на груди руками.

– Что там за сюрприз? – с нетерпением воскликнул он.

Элис отвязала контейнер с рагу от багажника.

– Это рагу из чечевицы. Ирландский деликатес!

Мы с Брюно наблюдали, как Элис открыла крышку и протянула коробку Паскалю. Тот понюхал и, скривившись, произнес:

– Мне не нравится!

Я улыбнулась. Если честно, я согласна с парнем.

Элис захихикала:

– Не нравится? Какая жалость!

Никто и глазом не успел моргнуть, как моя подруга зачерпнула полную пригоршню рагу и швырнула его в лицо Паскалю. Отвратительная коричневая масса стекала с его драгоценной прически на лицо, шею и белоснежную майку.

– Упс! – сказала Элис. – Кажется, промазала!

Паскаль молчал. Может быть, он испугался, что если откроет рот, то рагу потечет и туда? Паскаль попытался вытереть лицо, но порция рагу, которую так щедро отвесила Элис, была слишком внушительной. Чем больше он старался вытереться, тем больше пачкался. Так Паскаль и стоял посреди двора, обляпанный с ног до головы бурой отвратительной массой, которая начала стекать ему на кроссовки. Он был похож на персонажа фильма ужасов.

Я перевела взгляд на Брюно. Он замер с открытым ртом, не в силах ни закрыть его, ни просто пошевелиться.

– Весело! – бросила я, а Брюно, выйдя из своего ступора, принялся смеяться как сумасшедший. Мы с Элис присоединились к нему, покатываясь от хохота.

– Очень, очень смешно, – заливался Брюно, а я в свою очередь не отставала.

Паскалю, видимо, хватило унижения, и он быстрым шагом вошел в булочную, громко хлопнув за собой дверью.

Вдруг раздался жуткий крик, Паскаль выбежал наружу, а за ним по пятам неслась какая-то женщина с перекошенным от гнева лицом и что-то кричала по-французски.

– Это моя мама, – сказал Брюно. – Паскаль заляпал пол, и теперь она жутко злится. Вообще-то Паскаль всегда побаивался моей мамы.

Теперь Паскаль послушно стоял, понурив голову. А мама Брюно взяла садовый шланг для поливки цветов.

– Она ведь не…! – выдохнула Элис, и в следующий момент ледяная струя была направлена на Паскаля.

Паскаль закричал, пытаясь вырваться, но мама Брюно крепко держала его за руку – было не отвертеться! Паскаль, весь дрожа, стоял посреди сада, а рагу каплями стекало на траву. Как только мама Брюно разжала свою хватку, он отряхнулся, как мокрый пес, и со всех ног бросился в дом.

Когда мы перестали смеяться, я повернулась к Брюно.

– Надеюсь, он не будет тебя доставать после этого.

Брюно засмеялся:

– Неважно! Это того стоило! К тому же он все равно завтра уедет. Подождите меня здесь, пожалуйста. Я кое-что принесу.

Он сбегал в булочную и вернулся с огромным пакетом выпечки. Мы уселись во дворе и принялись поглощать ароматные сдобы. Брюно с удовольствием слушал о том, как мы заблудились в лесу. Рассказывала в основном Элис. Послушать ее, так это было настоящее приключение, а не жуткий вечер, проведенный двумя дрожащими от страха и холода девочками.

Элис встала.

– Хочу увидеть церковь еще раз.

С каких это пор Элис так интересуется церквями? Я было встала, но подруга толкнула меня обратно.

– Жди здесь, – сказала она. – Вернусь через три минуты.

Только тут я сообразила, что Элис решила оставить нас с Брюно наедине. Когда подруга скрылась из виду, я в отчаянии принялась соображать, что сказать.

Извини, что думала, что ты лузер?

Извини, что смеялась над твоими шортами?

Извини, что использовали тебя, чтобы познакомиться с Паскалем?

Ничего не подходило, поэтому я просто извинилась, а Брюно даже не спросил за что и бросил «все хорошо».

В этот момент вернулась Элис.

– Нам пора, – заметила она. – А то твои мама и папа будут нервничать.

Мы с Брюно поднялись с земли и все вместе подошли к нашим велосипедам, оставленным у булочной.

Брюно повернулся к Элис.

– Au revoir! [12] До свидания! – сказал он и расцеловал ее в обе щеки, как делают французы.

Потом он повернулся ко мне.

– Au revoir! – он поцеловал меня сначала в одну щеку, а затем в другую. Странное дело, мой желудок зажил свой жизнью, как будто в нем что-то запорхало, а лицо стало пунцовым.

Брюно ушел в булочную, а Элис довольная посмотрела на меня.

– Он тебе нравится! Очень, очень нравится! Почему ты не сказала?