Джуди Кёртин - Добро пожаловать во Францию, Элис!

Девчонки вели себя молодцом! Никто из них не засмеялся, когда пытался вытащить из теста зеленые кусочки непонятно чего. И даже не пожаловался, когда чуть не сломал зубы о такое «мягкое и воздушное» тесто. А когда пришло время собираться домой, все сказали, что провели по-настоящему клевый день. Думаю, они не покривили душой. День действительно удался!

Проснувшись на следующий день утром, я тяжело вздохнула. Так всегда бывает после моего дня рождения. Чувствую себя расстроенной, потому что мой особенный день прошел.

Я долго валялась в кровати, читая книгу, которую мне подарила Луиза. Из кухни раздавался голосок Рози, сестра разговаривала с Солнышком, плюшевым медвежонком, которого я привезла ей в подарок из Дублина. Через некоторое время я услышала, как мама говорит по телефону. Она болтала целую вечность, что очень странно, потому что мама обычно никогда себе такого не позволяла, считая долгие телефонные разговоры пустой тратой времени. Мне стало интересно, о чем же таком важном она беседовала, но я так и не расслышала, потому что мама перешла в другую комнату.

Прочитав чуть ли не половину книги, я решила, что пора вставать, а мама в свою очередь наконец-то повесила трубку. Когда я спустилась на кухню, мама вытирала стол, при этом что-то напевая себе под нос. Я немного постояла в дверях. Было странно видеть маму такую веселую и чуть ли не пританцовывающую.

– Привет, мам, – поздоровалась я.

– Приииивеееет, Мээээгааааан, – пропела она в ответ.

– Что происходит? – спросила я. – Ты что, собралась на «Фабрику звезд»?

Мама рассмеялась:

– Вовсе нет.

– Тогда почему ты поешь?

Мама прекратила скрести раковину и повернулась ко мне.

– Потому что я счастлива, глупышка. Вот почему.

Я вздохнула. Последний раз, когда я видела свою маму счастливой, она планировала поехать на праздник чокнутых хиппи в Гэлвее. Тогда все закончилось слезами, потому что моя подруга Элис втянула тетю Линду, присматривавшую за нами во время отсутствия родителей, в очередной сумасшедший план.

– Э-м-м… – протянула я. – И почему?

Мама одарила меня лучезарной улыбкой:

– Потому что мы все едем в путешествие.

Я судорожно сглотнула. Я так не хотела ехать в это путешествие, которое наверняка окажется поездкой к очередным невменяемым хиппи. В лучшем случае это будет сбор мусора в лесу или в парке.

– Можешь пригласить Элис поехать с нами.

Я покачала головой:

– Нет уж, спасибо. У Элис свои планы.

Мама ничего не ответила и только недовольно на меня посмотрела. Я тут же почувствовала себя виноватой, поэтому улыбнулась.

– Так куда мы едем?

Мама снова улыбнулась:

– Моя подруга Люси… ну ты знаешь, из клуба любителей органических овощей, как-то приглашала нас провести время у нее в загородном домике… точнее в деревенском домике. А я все откладывала, но теперь решила, что пришло время. И ты представляешь, я ей позвонила, а она говорит, что дом свободен, и мы можем провести в нем целых десять дней.

Честно сказать, ничего нового и интересного. Зная маминых друзей, легко себе представить, какого рода «домик» нас ждал – готовая вот-вот рухнуть хибара, да еще и неизвестно где.

Кажется, мама ждала более бурной реакции с моей стороны. Я решила быть повежливей, в конце концов, она же купила мне тот классный прикид.

– И где находится этот домик? – спросила я.

Мама проговорила как-то невнятно:

– Да так, ничего особенного… Где-то во Франции.

Мне показалось, я ослышалась.

– Во Франции? – эхом повторила я. – Дом во Франции? В той самой Франции, которая находится рядом с Германией?

Мама рассмеялась:

– Да, в той самой.

– И мы что, едем туда? – все еще не в силах поверить своему счастью спросила я.

Мама снова засмеялась:

– Вроде, да. Я уже позвонила в турагентство и забронировала билеты на паром, да еще и со скидкой, представляешь? У них как раз были последние. Так что мы уезжаем в понедельник.

Это было просто супер! Я никогда раньше не была за границей. Я принялась скакать по кухне, время от времени бросаясь маме на шею. Мама звонко смеялась.

Вдруг я кое-что вспомнила.

– Так что ты сказала насчет Элис?

Мама улыбнулась:

– Я сказала, что Элис может поехать с нами. Билет на паром действителен на одну машину и пять пассажиров, поэтому Элис не будет нам стоить ни пенни. А в доме полно свободных комнат. Это на случай, если ты захочешь пригласить ее.

Я виновато повесила голову: