Борис Комар - Поворотный круг

Вдруг заметил долговязого мужчину с черной бородой, в дождевике, небрежно накинутом на плечи, в шляпе с широкими полями. Неизвестный медленно шел вдоль эшелона, внимательно приглядываясь к вагонам.

Борис замедлил шаг, а потом спрятался за высоким штабелем просмоленных шпал и оттуда стал пристально наблюдать за бородачом.

Незнакомец прошел почти в конец эшелона, потом повернул назад. Неподалеку от штабеля остановился, вытащил из кармана дождевика ручку, зеленый блокнот, записал что-то в нем и снова спрятал в карман.

Бориса даже бросило в жар от возбуждения и волнения. Сейчас он не сомневался, что этот бородач — настоящий шпион. Удивлялся, как раньше не догадывался выслеживать шпионов и диверсантов здесь, на железнодорожной станции. Именно тут враг может многое выведать и сильно навредить. Сколько поездов проходит, и все больше военных.

«Ну погоди! — мысленно пригрозил бородачу. — Больше не захочешь шпионить…»

Тем временем незнакомец надел дождевик, направился к вокзалу.

Борис, подождав немного, двинулся следом за ним. Радовался, что тот пошел именно туда: если бы юркнул в сады или побежал огородами, хуже было бы, а возле вокзала его легче схватить — там много красноармейцев.

Однако незнакомец не пошел на вокзал. Свернул тропинкой к привокзальной площади.

«Ничего, — успокаивал себя Борис, — и там есть люди. Вон целая толпа стоит на автобусной остановке».

Но случилось непредвиденное.

Неизвестно, заметил ли незнакомец, что за ним следят, только, увидев на площади автобус, в который садились пассажиры, он вдруг рванулся вперед.

Борис что есть силы помчался за ним.

Незнакомец на ходу вскочил в автобус, и тотчас дверцы за ним закрылись.

— Подождите! Подождите! — громко закричал Борис. Однако водитель или не услышал, или не обратил внимания на парня — дверцы не открылись.

Автобус тронулся с места.

Некоторое время Борис растерянно глядел на автобус, который все удалялся и удалялся. Потом, опомнившись, стремглав понесся вдогонку. Если бы на следующей остановке автобус постоял еще хоть несколько секунд, догнал бы его. Но он отошел немного раньше.

Дальше бежать Борис уже не мог. От обиды и бессилия готов был расплакаться.

«Ох и дурак, ох и дурак! — безжалостно ругал он себя. — Надо было раньше кричать, когда еще дверцы были открыты. Тогда бы водитель подождал».

Вдруг услышал позади себя шум автомашины. Обернулся.

Ехал грузовик, доверху нагруженный ящиками.

Запихнув книжки за пояс, шагнул к обочине.

Когда машина поравнялась, он цепко схватился за борт.

Держась за борт, просил:

«Не остановись, не остановись…»

Нет, грузовик не остановился. Настиг автобус уже на базарной площади.

Почувствовав под ногами брусчатку, Борис отпустил борт грузовика. Пробежал еще несколько метров, круто свернул на тротуар, и в то же мгновение увидел незнакомца, который только что вышел из автобуса и шел прямо ему навстречу.

— Рискованно ездите, молодой человек, — обратился он к Борису. — Экономишь свои колеса, — кивнул на ноги. — Смотри, совсем потеряешь их.

Смущенный Борис смотрел незнакомцу в глаза, не зная, что ответить ему.

— Что, испугался? — улыбнулся бородач. — Не бойся, в милицию не поведу. Поправь лучше за поясом книжки, а то выпадут. Да скажи мне, где можно позавтракать.

— Вон столовая, — показал Борис рукой на угловой дом.

Незнакомец поблагодарил и пошел.

«Чего это он со мной заговорил? — удивился Борис. — Случайно или не случайно? Наверное, не случайно. Видно, заметил, что я за ним слежу, и хочет еще раз обмануть и скрыться. И про столовую нарочно спросил, чтоб сбить с толку. Войдет туда через одну дверь, с улицы, а выйдет через другую, во двор… Нет, теперь уже меня не обманешь!»

Как только незнакомец вошел в столовую, Борис подбежал к окну и, поднявшись на цыпочки, незаметно заглянул внутрь.

В столовой было мало народу. В углу за столом сидел Песькин, сосед Анатолия, известный на всю Лубенщину сапожник. Он почему-то всегда и завтракал, и обедал, и ужинал не дома, а в столовой. Немного в стороне сидели две незнакомые девушки.

Бородач прочитал на столе меню и уселся за ближайший столик.

«Ясно, выбрал себе самое удобное место, чтобы сбежать», — отметил Борис.

— Ты чего заглядываешь? — окликнул его кто-то сзади.

Испуганно отскочил от окна.

Совсем рядом, довольный, что напугал, стоял, улыбаясь, Володя Струк, одноклассник Бориса.

— Вот здо́рово… Послушай, Вовка, беги в милицию.