Владимир Степаненко - Компасу надо верить

По дороге вспомнил, что на реке стоят мои донки на налима. Решил их осмотреть.

Вдоль реки дул порывистый, холодный ветер. От него нельзя было спрятаться ни под высоким глинистым берегом, ни в густых кустах красного ивняка.

Повернулся спиной к пронизывающему ветру и спустился к воде. На песок накатывались темные волны. Выбрасывали ряску и длинные плети рдеста. Порыжевший камыш ходил волнами и угрюмо скрипел.

Я представил, что скоро все изменится на реке. Ударит первый заморозок. Тогда вдоль забега вытянется тонкая полоска льда. Пока мороз не закует реку, наледь будет нарастать, толстеть. А потом покроется земля снегом. Первый снег долго не улежит, стает. Пройдет немного времени — повалит густой, заячий! Ударит настоящий мороз, и станет речка. Вмерзнут в лед листья ежеголовки и кубышки. По степи загуляет поземка, заметая балки и пересохшие русла ручьев.

…На первой донке на крючке не было червяка. Надел большого выползка. Донку забросил далеко — почти на середину реки. Когда после проверки раскручивал вторую удочку, грузило отлетело в сторону. Крючок зацепился за высокую ветку ивы. Сколько я потом ни дергал, ни тянул, отцепить не удалось. Рвать леску было жалко. Зеленая леска была самая крепкая. Я специально испытывал ее на разрыв. Сначала повесил мамин утюг. Леска выдержала. Потом привязал топор. Оборвалась леска, когда я добавил к грузу еще два кирпича.

Баскет предлагал мне за зеленую леску электрический фонарик с двумя запасными лампочками. Электрического фонарика у меня не было. Но я отказался. И правильно сделал! Через несколько дней я вытащил на зеленую леску огромного налима.

Обдирая руки о сухую кору, я полез на иву. Дуплистое дерево было толстое и высокое. Но все равно я не мог дотянуться до тонких веток. Пришлось карабкаться еще выше.

Раздался треск, и я полетел. Сильно ударился коленкой. Почему так получается: если порезал палец, ранишь всегда его; если разбита коленка, удар придется обязательно по ней!

Пришлось снова взбираться на дерево. Но теперь я был осторожнее. Выбирал толстые ветки.

Распутал я леску, когда начало смеркаться.

Небо посерело. Гасли последние блики света. Река не темнела, а начинала светиться серебристым блеском. С гор ползли полукружья черных теней.

Рядом послышался посвист крыльев. Над моей головой пролетели утки, за камышом тяжело зашлепали по воде. Раздался пронзительный крик селезня.

«Маленькая стая. Охотники разбили», — подумал я.

Занятый своими мыслями, я незаметно дошел до дому. На скамейке перед калиткой сидела Настя. Она поднялась мне навстречу.

Я обрадовался ее приходу. Если бы я не обижался на нее за записку, потащил бы на реку. Вспугнул бы в камышах стаю уток. Пусть больше не хвалится Туркменией. Наша речка с заливными лугами не хуже канала. В камышах много уток, бекасов и куликов. Иногда садятся гуси!

— Ты где пропадал? Мы с Баскетом ждали тебя около школы. Почему хромаешь? Упал? — Настя стремительно задавала один вопрос за другим. — Твой дядя ушел на занятия. Он сказал, что картошка стоит в печке. Ужинай сам. Мама твоя еще не приходила.

— Ладно.

— Твой дядя показал мне журнал «Техника — молодежи». Интересный снимок. Чехословацкий мальчик сделал к велосипеду коляску, катать брата!

Мне хотелось нагрубить Насте, сказать, чтобы она показывала журнал Баскету. Это он пишет ей записки! Пусть сейчас же бежит с журналом к Баскету! Пусть обрадует его велосипедом с коляской!

— Злишься? Да? — Настя шагнула ко мне. Внимательно посмотрела. — Ну не злись. Я тебя прошу. Мне надо на тебя злиться.

— Почему?

— Ты ничего не рассказал… В овраге были мины… Ты мог подорваться… А Витька твой дрянь, хулиган… Все ребята — хулиганы. — Лицо у Насти было взволнованное, на щеках блестели слезы. — В следующий раз я поеду с тобой в Корочу. Так и знай!

Ура! Динамовцы — чемпионы страны! Выиграли у «Локомотива»! Здорово — девятый раз стали чемпионами. Яшин — каменная стена.

Жду от Витьки письмо из Корочи. Читаем с дядей «Отверженных». Есть у меня теперь новый друг — Жан Вальжан. С Н. помирились насовсем. Вечером долго мерили улицы. Считали машины и загадывали «счастье».

Н. начала дружить с Шустиковой. Я развеселил их.

— Знаешь, как стать богатой? — спросил я Шустикову.

— Можно выиграть по облигации или лотерейному билету, — сказала Н.

— Нет.

— Рудой надо стать. Если содержание железа будет сорок или шестьдесят пять процентов, то богатая!