Борис Костюковский - Зовут его Валерка

— Стелите постели, — донесся до него голос Надежды Игнатьевны.

Валерка начал застилать свою постель точно так же, как он делал это дома. Но Надежда Игнатьевна подошла к нему и сказала, что в лагере все должны застилать свои постели одинаково, и показала, как это делается.

— Покажите и мне, — звали её другие ребята.

И Надежде Игнатьевне пришлось обойти всех.

— А теперь берите полотенца, мыло, зубные щётки и порошок. Сейчас пойдём умываться на реку.

Строем отряд вышел за территорию лагеря и по узкой лесной тропинке спустился к реке. Там уже многие умывались.

— Без разрешения в воду не заходить, — предупредила Надежда Игнатьевна.

Все стали умываться. Валерка усмехнулся: речка оказалась узкой, мелкой, да и в ней нырнуть не разрешают! Шишпорёнок, словно угадав его мысль, толкнул Валерку сзади. Валерка мог бы и удержаться, но соблазн был так велик, что он, не задумываясь, полетел в воду. Он почувствовал, как воткнулся головой в мягкое песчаное дно, а потом ему даже показалось, что он плывёт под водой. Чьи-то руки подхватили Валерку и поставили на ноги. Он протёр глаза и увидел, что рядом с ним по колено в воде стоит Надежда Игнатьевна.

Она бросилась за Валеркой прямо в платье. Очки, как у бабушки, сползли у неё на самый кончик носа.

Надежда Игнатьевна вывела Валерку на берег и строго сказала:

— Слушай, наш племяш, если ты ещё раз нарушишь дисциплину, мы тебя отправим домой.

— Он не виноват, — закричали ребята, — его толкнули!

— Кто толкнул? — спросила она.

Ребята показали ей на Шишпорёнка.

— Он нечаянно, — вступился за него Валерка.

— Это правда? — спросила Надежда Игнатьевна.

К Валеркиному удивлению, Шишпорёнок опустил низко голову и сказал, что толкнул нарочно.

Надежда Игнатьевна похвалила Шишпорёнка за то, что он сказал правду, и предупредила его, чтобы он больше так не делал.

Тогда и Валерка решил сказать правду, что он мог бы и не упасть в воду, но Надежда Игнатьевна не поверила ему и даже упрекнула в нечестности.

Валерка молча возвращался с отрядом. Лагерь гудел от ребячьих голосов.

Снова призывно заиграл горн, и пионерские цепочки со всех сторон потянулись к столовой. Валерка шёл в строю. В центре пионерской линейки стоял космический корабль, на борту которого большими буквами было написано: «Восток». Валерка шёл и мысленно повторял слова понравившейся ему песни:

У дороги чибис, у дороги чибис,

Он кричит, волнуется, чудак!..

Быстро освоился Валерка с жизнью в пионерском лагере. Прошло два дня, а казалось, что живёт он здесь уже давно. Каждый день приносил с собой что-нибудь новое. Надолго запомнил Валерка день открытия лагеря. К этому празднику готовились все отряды. На большой поляне выложили клетку из толстых сухих жердей, а девочки и малыши заготовили много сухого хвороста. Хворост засыпали в клетку, а потом старшие ребята поставили вокруг неё сухие деревья и прикрыли их со всех сторон хвойными ветками. Получился высокий зелёный шалаш.

В этот день в гости к пионерам приехали родители. Вокруг лагеря стояло много машин и мотоциклов. Приехали и дядя Саша с тётей Леной.

— Ну, нравится тебе в лагере? — спросил Валерку дядя Саша.

— Ещё бы!

— Чем же ты здесь занимаешься?

— Я записался в спортивный кружок.

Дядя Саша удивлённо пожал плечами.

— До сих пор мы спортом не увлекались, — сказал он.

— Что же, по-твоему, люди с пелёнок начинают увлекаться спортом? — возразила тётя Лена. — Вот начнёт заниматься в кружке, потренируется несколько дней и войдёт во вкус.

— Нравится тебе спортивный кружок? — спросила тётя Лена.

— Конечно, нравится, — не задумываясь ответил Валерка.

— Чему вас там учат?

— Ничему не учат, — вздохнул Валерка.

— Как это — ничему? Зачем же ты тогда ходишь в кружок?

— Да я ещё не знаю, где этот кружок. Он же не работает.

Дядя Саша засмеялся, а тётя Лена сказала, что это безобразие. И ничего смешного она не видит. И что нужно поговорить с вожатой.

— Ну-ну, — сказал дядя Саша, — нечего горячку пороть. Лагерь недавно открыли, руки ещё не дошли до этого кружка. Ты вот что, дружок, — посоветовал он Валерке, — попроси вожатую, чтобы она записала тебя в рыболовный кружок.

— Нельзя, — с сожалением сказал Валерка.

— Почему?

— Потому что нужно вперёд выписаться из спортивного.