Борис Азбукин - Пять Колодезей

— Не верю, — возразил Степа.

— За то ж его этим летом и выперли из колхоза! А ты знаешь, сколько он рыбы истребил и покалечил на крючьях?

— На каких крючьях?

— Не знаешь? Не видел крючков? — удивился Пашка. — Погоди, я сейчас принесу. — Пашка сбегал в сарай и через минуту вернулся.

Степа поразился. Это был большой крюк, сантиметров девяти в длину, сделанный из толстой проволоки.

— Вот это да! Зачем же такой здоровенный?

— Как — зачем? По рыбе и крюк, — продолжал Пашка. — Возьмет Федькин отец их штук сто, привяжет на бечевках к канату и вроде перемета сделает. Белуга пудов на восемь или на десять пройдет мимо, вильнет хвостом и зацепится за крючок. А как начнет биться, так в нее еще штук тридцать таких железок вопьются и аж всю кожу ей издерут, всю исполосуют. Она, бедная, и висит на них, мучается. Иная куски мяса на крючьях оставит, а все же сорвется. Только потом все равно либо помрет, либо на всю жизнь калекой останется. Сколько этот хапуга рыбы позагубил! Пропасть! Я бы и не знаю, что с ним сделал…

В серых Пашкиных глазах прыгали злые огоньки. Лицо его пылало.

— И никто Федькиному отцу за это ничего не сделал? — взволнованно спросил Степа.

— Как ничего! Его уж раз десять штрафовали за браконьерство, — возразил Пашка. — А он все потихоньку ловит и торгует. На те деньги он и дом себе поставил с зеленой крышей, и пьянствует. А мой батя говорит, — Пашка понизил голос и оглянулся, — что от суда и тюрьмы ему все одно не уйти.

Накинув на лом старую сеть и прикрыв его сверху соломой, Пашка и Степа пошли проведать Митю.

— Лезем наверх. Ничего здесь нет интересного, — разочарованно сказал Пашка и пренебрежительно мазнул пальцем по гладкой стене каменной ямы.

— И это, скажешь, неинтересно? — Степа подбросил на ладони позеленевшие наконечники стрел, с явным намерением поддразнить товарища.

Пашка кинул завистливый взгляд на бронзовые наконечники и отвернулся.

Степа не разделял скептического настроения товарища и не жалел, что попал сюда. Это он уговорил Пашку и Митю сходить на скифские раскопки и разузнать, где тут вода, на которую намекал дед Михей в разговоре с геологом. И хотя воды они не обнаружили, Степа все же был доволен, так как нашел тут кое-что любопытное. Он покосился на скучающее лицо Пашки. Конечно же, Пашке и Мите все пригляделось и надоело, а ему в новинку. На первый взгляд, тут нет ничего интересного: кучи вывороченной земли и между ними четырехугольные заборчики из белых бесформенных камней — фундаменты маленьких скифских халупок. Все, что весной было найдено при раскопках — вазы, глиняная посуда, стрелы, кольца, ножи, — по словам Мити, экспедиция Академии наук увезла с собой. Но если покопаться в отвалах, то можно найти кое-что — например, разноцветные черепки от посуды или наконечники стрел. Однако самое интересное здесь — это, конечно, каменные ямы, в одной из которых Степа сидел сейчас вместе с Пашкой. Они выдолблены в скале и похожи на огромные пузатые бутыли, в каких продаются маринованные помидоры. Только эти — каменные и такие большие и высокие, что не достать до верху рукой. В школе Степа слышал, что скифы в таких бутылях хранили запасы зерна на случай голода и войны.

Размышляя, мальчик продолжал ворошить солдатской лопаткой песок и камешки, скопившиеся на дне ямы.

— Ну, скоро вы там? Пошли к морю! — торопил Митя. — Задохнешься от этой жарищи.

Он сидел на большом камне, к которому была привязана веревка, спускавшаяся на дно ямы. Митя ослаб после болезни и поэтому остался наверху.

— Подожди, Мить! Степка еще не все стрелы повыискивал, — съязвил Пашка. Он ухватился за конец веревки, ловко подтянулся и вылез.

— А ты не завидуй. Все равно эти стрелы не ему, а для школьного музея, — отрезал Митя. — И я свой черепок тоже отдам. — Митя показал кусок глиняной посудины с изображением дикого кабана и охотника.

— Тю, нашел чему завидовать! — Пашка презрительно сплюнул. — Вообще зря мы сюда пришли.

— И вовсе не зря, — возразил Степа, выбираясь наверх. — Стрелы — ценная находка. А ты говоришь так потому, что самому ничего не попалось.

Мальчики отвязали веревку от камня и тропинкой, вьющейся между кукурузным полем и пастбищем, направились к морю. Карманы их были полны черепков и камешков.

Пашка не унимался и продолжал ворчать:

— Стоило из-за этих стрел штаны марать… Зря только время теряем. Надо за настоящее дело браться. Вот на канал пойти — это да!