Борис Азбукин - Пять Колодезей

— Ребята, где вы это достали? — Федька кивнул на автомат и бидоны с водой.

— Достали там, где уже нет, — ответил Степа и засмеялся.

— А я все равно знаю. В каменоломне!

— Тогда чего спрашиваешь? — отрезал Пашка.

— Гы-ы! А задаются-то! Да я, ежели захочу, и воды достану и не того еще насобираю.

— Ну и беги, набирай и спекулируй потом, — буркнул Степа.

— Возьмите меня завтра с собой, — не отставал Федька, хитро поглядывая на Пашку светло-зелеными глазами.

— А мы завтра никуда и не пойдем, — соврал Пашка, не желая с ним связываться.

Федьке только это и нужно было знать. Он усмехнулся и, шмыгнув носом, скрылся в кустах.

Степа и Пашка даже не подозревали, что Федька за ними следил. Вчера он видел, как они с Любашей вышли днем из села и вернулись только под вечер. А сегодня утром Федька крался за ними по берегу до самой братской могилы. Здесь он поднялся по тропинке наверх, ползком добрался до старого окопа и долго лежал на животе, издали наблюдая за шахтой. Он видел, как они исчезли под землей, а потом появились вместе с тетей Машей. Выждав, когда они снова скроются, он спустился к морю и берегом побежал к каменоломне.

В шахту Федька пробирался осторожно, то и дело останавливаясь и прислушиваясь. Когда Степа и Пашка подошли к спуску в нижний ярус, Федька прошмыгнул в сквозной зал и притаился за одной из колонн. Место оказалось очень удобным. Отсюда он видел выход из шахты, никто не мог пройти незамеченным.

Через полчаса мимо него во весь дух промчались Степа и Пашка. А немного спустя поднялись наверх дядя Ефим и тетя Маша с волами.

Федька долго еще сидел в сквозном зале и выбрался из шахты, когда Степа и Пашка были уже далеко. Федька спустился к морю и побежал берегом в село. Ему надо было встретить их на улице и выведать, пойдут ли они завтра в шахту.

На следующее утро Пашка и Степа собрались перевозить лом. Из села они выбрались поздно — поджидали попутную машину сельпо, которая шла в районный центр. Ребята упросили шофера подвезти их до шахты и захватить на обратном пути с поклажей.

Когда грузовик остановился у шахты, Пашка первым соскочил с него и побежал к спуску. Степа немного замешкался. Опускаясь в каменоломню, он вдруг услышал голос Пашки, доносившийся из-под земли:

— Степка-а! Иди сюда-а!

У входа в сквозной зал Степа увидел мрачное и злое лицо друга.

— Какой-то гад нас накрыл!

— Как — накрыл?

— А так! Глянь, весь цветной лом стащил.

Действительно, кучи были разворочены, и из них многое исчезло.

Мальчики вылезли из шахты, посмотрели на дорогу, обошли вокруг штабелей — никого. Побежали к обрыву и заглянули вниз, на пляж. На песке возле свежей пенной кромки прибоя ребята увидели помятый котелок без ручки и позеленевшую снарядную гильзу. От них по берегу тянулся узкий колесный след.

Вдалеке, там, где над обрывом братская могила, у самой воды копошилась темная точка.

— Я так и знал… Это ж Федька Хлыст! — воскликнул Пашка. — Я его где угодно по синей рубашке узнаю. Бежим! — И он сорвался с места.

— Погоди, — остановил его Степа. — У меня есть план.

— Какой еще план?

— Пусть он за нас поработает и довезет до села. А там мы устроим засаду, окружим его и все отберем.

— Здорово придумано! — улыбнулся Пашка.

— Только, чур, не драться, — предупредил Степа, знавший Пашкину привычку пускать в ход кулаки.

Условившись, что «окружение» противника будет совершено на берегу у старой байды, Степа побежал на дорогу. Он спешил сесть на попутную машину, показавшуюся вдали. А Пашка тем временем пустился в погоню по берегу. Чтобы не выдавать себя, он пробирался не по пляжу, а ве́рхом и незаметно для Федьки приближался к нему…

Вскоре Степа сидел уже под байдой, крепко сжимая в руках трофейный автомат, и, прильнув глазом к щели в борту, терпеливо поджидал. Прошло около часа.

Степа забеспокоился: не поехал бы Федька другим путем или не вздумал бы закопать лом где-нибудь на берегу.

Наконец из-за песчаного поворота показалась тележка. Федька катил ее у самой воды. Пашки не было видно. Опасаясь, что он запоздает, Степа решил действовать один и обдумывал план нападения. В драке он, конечно бы, одолел. Ведь Федька не знает тех приемов, какие знает он, Степа. Но драться не хотелось. Надо попробовать ошеломить Федьку неожиданным появлением.

Когда тележка поравнялась с носом байды, Степа выскочил из-под лодки и бросился наперерез.

— Стой! Руки вверх. Ты арестован! — во все горло гаркнул он и приставил автомат к Федькиной груди.