Владимир Добряков - Зуб мамонта

— Пусть только подойдет мяукнет. — Котя сжал круглый кулачок. — Уши нарву Тимофею!

Валерка был прав, когда посоветовал отсадить мальков в большой аквариум. Видимо, плавая на просторе, они быстрее росли. Теперь мальками их уже не назовешь. Просто маленькие рыбки. Конечно, главное дело — живой корм. Рыбки так привыкли получать его, что стоило Альке подойти, протянуть руку к воде, как рыженькие жильцы стремглав несутся туда. Аппетита им не занимать. Словно огненные молнии носятся за циклопами.

Хорошо, что он послушал Валерку. В четверг Алька посмотрел в круглый аквариум — еще новость: в густой зелени водорослей притаились малюсенькие, черные и серенькие, детки лиры. Их было немного, Алька и двадцати штук не насчитал, но все равно — пополнение. В отдельную банку отсаживать не стал. Хотя и подросли мальки-меченосцы, но новым темнокожим приятелям повредить они не могут. Да и зачем нападать им на своих новых собратьев, когда вкусного циклопьего корма достаточно?

Валерка, узнав о мальках, появившихся в Алькином аквариуме, откровенно завидовал. Он вздыхал, рассматривая их, пересчитывал.

— В воскресенье снова поеду на базар. Тоже хороших самочек куплю. У меня восемь рублей еще есть…

Свое аквариумное хозяйство Валерка ставил на широкую ногу. У Альки в кадушку, где он держал живой корм, входило лишь восемь ведер воды, Валерка же для этой цели приспособил старую большущую бочку, она и все двадцать ведер, наверное, проглотила бы. Кроме того, Валерка упросил брата сделать ему еще два аквариума.

— Зачем тебе столько? Куда будешь рыб своих девать? — Еще недавно Валерка спрашивал его об этом — теперь Алька задал такой же вопрос. — Их знаешь сколько может развестись… Правда, что ли, на базар понесешь?

— Не волнуйся. Дену, куда надо. Это ты без толку раздаешь направо и налево.

— Тебя еще буду спрашивать! — чуть обиделся Алька. — Только ничего я не раздаю. Подумаешь, Котьке пять штук подарил.

— И незачем было! — стоял на своем Валерка. — Пусть покупает, если хочет рыбок заводить.

— Чего ты такой злой? — спросил Алька.

— Я не злой. Я просто хозяин. Зачем добро переводить без толку?..

Валерка еще раз пересчитал мальков лиры.

— По восемьдесят копеек продают на базаре.

Альке надоело вести эти разговоры, подсчеты. Он собрал в портфель книжки, тетради. В руки попалась и тетрадь с рассказом о его рыбках, который писал для стенгазеты. После того разговора с Динкой Котовой он вновь переписал все начисто, чтобы послать в журнал «Пионер». Хотел послать, да так и не собрался.

«А может быть, все-таки запечатать в конверт да бросить в ящик? — подумал Алька. — Вдруг понравится им и напечатают?»

Проводив Валерку за калитку, Алька отыскал старый номер журнала, переписал с последней страницы адрес редакции на конверт, вложил в него свое произведение, заклеил, положил в портфель, чтобы по дороге в школу бросить в почтовый ящик.

Вот будет шум и крик, если рассказ появится в журнале! Тогда уж Динка окончательно с ним подружится. Она и так в последнее время стала хорошо относиться к нему. Особенно после празднования дня рождения. Видно, узнала его получше, с тетей Кирой познакомилась. И вообще, теперь уже не одиннадцать ему, а тринадцатый! Второй месяц, как пошел тринадцатый…

Уже третий день Алька ходил в школу без пальто. И не один только Алька. Неустойчивая, дождливая погода кончилась, с раннего утра до вечера светило по-летнему жаркое солнце. Всего день-два и понадобилось солнцу, чтобы выпить лужи, подсушить дворы и улицы, там и тут, в укромных уголках, вытянуть из земли первые зеленые травинки. И почки на ветках кустов и деревьев заметно набухли, словно обещая, что к первомайскому празднику они укроют в зеленую дымку сады, парки, весь большой город.

Еще до завтрака, радуясь теплу и солнцу, Алька сходил на пруд за кормом. Теперь в сачок попадались не только циклопы, но и крупные желтоватые дафнии, за которыми рыбки гонялись с таким азартом, будто это было их любимое лакомство.

Накормив рыбок, Алька сел за уроки. Сначала он, правда, подумал о том, что надо бы написать письмо отцу. Давно не писал, тетя уже несколько раз напоминала. Но все же решил пока отложить это дело. Письмо за пять минут не сочинишь. Часа два уйдет, а то и больше. Столько всяких событий накопилось! А сегодня такого времени не выкроить. Уроков много задали, и надо их выучить как следует. Обязательно! По математике могут вызвать, по истории тоже. И по литературе всего одна отметка стоит. Хотя и пятерка, но в дневнике она красуется еще с первых дней четверти. И нельзя забывать — какой четверти. Если бы вторая или даже третья — тогда не страшно. А эта четверть — последняя в учебном году, решающая. Но самое главное: родительское собрание сегодня. Куда как здорово — схватить в такой день «двояк»! Да, придется попыхтеть. Пожалуй, и на площадку не выбраться. Там уже просохло совсем, и ребята вчера гоняли футбольный мяч. Хоть бы на полчасика сбегать, перед школой. Может, все-таки успеет? Алька поспешно раскрыл учебник…