Кармен Васкес-Виго - Мятные леденцы

— Всё может быть.

— И тогда наступят холода.

— Конечно.

— И тебе, конечно, нужен будет свитер, ведь тебе нечего одеть…

— У меня есть пальто, — ответила Амелия и с любопытством посмотрела на сына.

— Да, но это не то, — ответил Пепито.

— Как это не то?

— Да так… я хочу сказать, что свитер очень удобная вещь. Почему бы тебе не купить свитер?

— Ещё успеется.

— Лучше сейчас. Тем более, что сейчас идёт распродажа уценённых вещей… можно купить подешевле.

— Да денег-то нет… ты что, забыл? — напомнила мама, грустно улыбнувшись.

— Ты права. Денег нет, — мальчик опустил голову. Он понял, что не имел права заводить разговор о деньгах.

Наступил решающий момент. Во дворе собрались Пепито и его друзья, и с ними, как всегда, их верный Дракон. Все готовились к предстоящей футбольной встрече. По условиям игры, футболисты должны быть в спортивной форме, в команде должна быть аптечка.

Кике и Китаец были в одинаковых свитерах. У Кике, более высокого, свитер не доходил до пояса, и поэтому из-под свитера виднелся голый пупок.

Курро перепоясал свитер верёвкой, потому что его сестра, у которой он выманил его, была в талии немного толще его.

На Пепито, за неимением ничего другого, была надета мамина блузка в клеточку, которую он стянул назад, а рукава закатал до локтя.

Оглядев друг друга, ребята огорчились: и их вид, и предполагаемый проигрыш — всё это портило настроение.

— Представляю, сколько будет смеха… даже в Москве слышно будет, — сердито ворчал Китаец, главный ас команды «непобедимых», но ему никто не ответил. Все думали об одном и том же: гибнет честь и доброе имя команды, по-настоящему играть запрещается, а что касается их экипировки, то… самим смешно. Но обстоятельства вынуждают. Хоть плачь, а деньги отдать нужно.

— Вот для аптечки, — Курро протянул пакет, завёрнутый в газетную бумагу, — там ножницы и банка с мазью.

— Я тоже принёс ножницы и липкий пластырь, — сказал Кике и развернул свёрток, в котором были ещё и бутерброды. — Я думаю, что тоже пригодится… Ведь когда занимаешься спортом, нужно постоянно поддерживать силы…

Пепито тоже принёс ножницы и питьевую соду.

— Питьевая сода? Зачем? — удивился Китаец.

— Вдруг у кого-нибудь заболит живот.

— От всех дел у меня уже болит, — хмуро пошутил Китаец.

Сам он принёс для аптечки ещё одну пару ножниц и кусок бинта сомнительной белизны. Пепито сложил всё в целлофановый мешок — аптечка была готова.

— Насчёт ножниц мы молодцы… — пытался развеселить всех Курро, но безрезультатно: друзья даже не посмотрели в его сторону.

И Дракон, казалось, понимал, что наступает ответственный момент. Он сидел смирно, не решаясь вильнуть хвостом, не обращая внимания на пробегавшего мимо кота.

Команда Тоньо явилась в новеньких белых майках с длинными рукавами; они шли, перепасовывая друг другу настоящий кожаный мяч. Лишь Гойо, младший брат Тоньо, был в простой рубашке. Он нёс в руке аптечку.

Увидев Пепито, Кике, Китайца и Курро в их живописных костюмах, противники ехидно захихикали.

— Сегодня у нас нет настроения веселиться. А тем более мы не позволим, чтобы над нами смеялись, — угрожающе предупредил Китаец, шагнув навстречу противникам.

— Первому, кто начнет хихикать…

— Мы пересчитаем зу… зу… зу…

— Аптечку принесли? — строго спросил Тоньо.

Пепито отдал мешок Гойо, объяснив при этом, что коричневая мазь в банке особенно помогает при ушибах и переломах. Перед самым началом игры Китаец заявил:

— Предупреждаю, что подножки запрещаются. Тот, кто будет играть грубо, удаляется с поля.

— Случайные нарушения могут быть обжалованы, — в свою очередь предупредил Тоньо.

Команды заняли свои места. Ворота обозначили кучами камней, не раз служившими для этого. Гойо — судья — засвистел, и игра началась. Китаец стремительно бросился к мячу, завладел им и повёл его к воротам противника. Увидав это, Пепито кинулся ему наперерез, пытаясь отобрать у него мяч. Он бежал бок о бок с Китайцем и шептал ему:

— Надо дать им выиграть… Они должны выиграть…

Китаец, гордость и звезда команды, стиснул зубы и, проклиная всё на свете, отбежал в сторону. Через несколько минут после начала игры команда Тоньо с лёгкостью забила гол. От радости ребята стали прыгать, обниматься, хлопать друг друга по спине, как это делают футболисты-профессионалы.