Валентин Столяров - Герои в красных галстуках (сборник)

На вечерней поверке капитан Смирницкий вызвал Егорку из строя.

Чеканя шаг, Егорка вышел на середину.

— Слушайте приказ, — громко объявил капитан. — За уничтожение пулеметной точки противника, обеспечившее успешную атаку батальона и проявленную при этом смелость и находчивость, рядовому Егору Смирницкому присвоено воинское звание «младший сержант». За этот подвиг младший сержант Смирницкий удостоен правительственной награды — ордена Славы третьей степени.

— Служу Советскому Союзу! — громко и четко ответил Егорка.

Комбат приколол серебряную звезду к груди Егорки. Ему хотелось кричать, прыгать от радости, но, вовремя вспомнив, что он солдат, а не мальчишка, степенно встал в строй.

Ночевал Егорка в домике, где поселился комбат. Вечером они пили чай, и комбат рассказал, как погиб Славка.

— Его скосил немец, которого ты потом уничтожил, Аню тоже похоронили. После вас, только три дня и провоевала. В тот день, когда тебе отправили посылку, ее миной накрыло. Тяжелый был бой.

…Наступил 1945 год. 2-й и 3-й Украинские фронты разгромили крупную группировку противника на территории Венгрии и овладели Будапештом.

Но у озера Балатон батальон Смирницкого был отрезан от своих отступающей группировкой врага и попал в окружение. Заняв круговую оборону, батальон удерживал занятый рубеж. Однако силы были неравны.

— Будем прорываться, — предупредил комбат. — Предстоит тяжелый бой. Из коммунистов и добровольцев создаем штурмовую группу, — сказал замполит. — Желающие…

Вместе со всеми шагнул вперед и Егорка.

Многие подали заявления в партию. Написал заявление и Егорка. Собрание было коротким. Зачитывалось заявление, следовали два-три вопроса, замполит поздравлял принятого в партию и говорил заветное: «Считайте себя коммунистом».

Дошла очередь до Егорки.

— Сколько тебе лет, Егорка? — спросили коммунисты.

— Двенадцатый пошел.

Все затихли.

— Рано тебе в партию, браток, рано, и в комсомол принять не можем, — серьезно сказал замполит. А потом подумал, внимательно всмотрелся в посуровевшее лицо младшего сержанта и решительно сказал: — А впрочем, примем его в комсомол, останемся живы — нам простят это нарушение Устава.

Так, в неполных двенадцать лет Егорка стал членом ВЛКСМ.

3-й Украинский фронт от обороны перешел в контрнаступление и наголову разгромил фашистов. Балатонская операция вошла в историю как одна из славных боевых страниц нашей доблестной армии.

Фашистская Германия капитулировала. 9 мая 1945 года Москва ликовала под салют орудийных залпов.

Егорка сиял, прилаживая к новенькой гимнастерке боевые награды и гвардейский значок.

Но неожиданно батальон Смирницкого перебросили в Австрию в район Альп на преследование и уничтожение вражеских банд.

У населенного пункта близ города Грац, батальон попал под орудийный и пулеметный обстрел. Солдаты окопались и залегли. Надо было разведать местность. Но кого послать?

Егорка, пользуясь тем, что комбата вызвали в штаб полка, переоделся в рваные брюки, нацепил какую-то рубашонку и на подвернувшемся под руку стареньком велосипеде укатил по лощинке к огородам. Пробираясь среди улочек и переулков, он с успехом сошел за местного мальчишку-велосипедиста и не вызвал подозрений. В одном из чердачных окон заметил тупорылый ствол пулемета. Точные данные Егорки помогли без труда ликвидировать пулемет противника. Это был последний час войны, последние выстрелы.

Более четверти века отделяют нас от описанных событий. Егорка давно уже стал Георгием Васильевичем. Он закончил в родном городе среднюю школу и Воронежский инженерно-строительный институт и теперь работает в Рязани. Он инженер — строит дома. У него растут сыновья Юра и Саша. Каждый год 9 Мая он приходит со своей семьей к обелиску, вспоминает свое боевое детство и службу в 337-й стрелковой дивизии.

Жив и отец Георгия Васильевича — Митрофан Яковлевич Попов.

— Когда же ты, Жорка, перейдешь на свою фамилию? — всегда спрашивает он сына.

— Не обижайся, папа, — отвечает сын. — В бою я получил второе рождение. Пусть останется все так, как получилось в жизни.

Встречается Георгий Васильевич и со своим комбатом, нареченным братом, майором запаса Виталием Васильевичем Смирницким, давшим ему фамилию. Нашелся и брат Женя. Он тоже сражался до последнего дня с фашистами. У Георгия Васильевича хранится военный билет с вычеркнутой записью о его участии в войне. По личному указанию Министра обороны СССР в нем добавлено: «Исправленному верить» и записан весь его боевой путь.