Галина Карпенко - Тамбу-ламбу. Три звонка

«Дорогой наш Стёпушка! — писала Стёпе его мама, — Я жива, здорова и меньшому сыну очень рада. Мальчик крепенький».

— Стёпа тоже очень рад. Он послал маме десять рублей, — рассказывала Шура. — Он не хотел мне давать открытку, а я выпросила. Ты знаешь, у Стёпы есть брат, который уже служит в армии, есть брат, который учится только в первом классе, и есть пятиклассник, как я. Вот сколько! Это очень хорошо, когда столько братьев. Он мне про всех рассказывал. Мы не просто так болтали…

— Как мне помнится, у Мальчика с пальчик было шесть братьев, — раздался голос Дима.

— Разве? — удивилась Шура. — Но ты знаешь, Дим, десять — это тоже замечательно, правда?

Они зажгли свет. Дим выпил чаю, приободрился, шутил. Приехавший уже поздно вечером доктор, выслушав его, остался доволен.

— Благодарю! — сказал доктору Дим. — Я постараюсь, чтобы и впредь вы были мною довольны. Но не только мною, — добавил дядя Дим, — моими вахтенными тоже. Вы знаете, кто у нас самый ответственный на вахте?

— Разумеется, — ответил доктор.

Шура покраснела, когда доктор, прощаясь, пожал ей руку и сказал:

— До свиданья, самый ответственный на вахте!

Мама зажгла настольную лампу и занялась необычным делом: она достала из шкафа мягкую голубую фланель и стала кроить маленькие рубашки, будто для куклы.

— Это кому? — спросила Шура.

— Это — Стёпиной маме, а это — нам, — ответила мама.

Шура смотрела, как мама вдевает нитку в игольное ушко.

— Давай я вдену, — сказала она, — И покажи мне, как надо сшивать.

Мама сидела и шила. И Шура тоже шила. «Какая моя мама красивая! — думала Шура и посматривала на неё так, будто впервые видела мамины лёгкие волосы, руки. — И как хорошо, если бы у нас тоже родился мальчик!»

Вечером хорошо заняться любимым делом. Володя Рогов готовился к занятиям полярного кружка. Он подклеивал прошлогоднюю карту Антарктиды и думал: пришлёт ему ответ капитан Проценко или нет? Он даже заглянул в почтовый ящик. Хотя знал, что телеграммы туда не опускают. В ящике лежало только одно письмо, опять от бабушки.

— Нам письмо, — сказал отец. — От мамы, — сказал он, вскрывая конверт.

— Чудачка, можно было бы позвонить. У нас теперь телефон, — сказала Володина мама.

Отец молча продолжал читать письмо.

— О чём же она пишет? — спросила мать.

— Спрашивает про Володьку, как он в новой школе.

Мать не прочла письма, но за ужином несколько раз повторила:

— Пишет письма, как будто мы уехали за тысячу вёрст!

— А как же она позвонит, если у неё нет телефона? — сказал Володя.

— Старый человек, не по автоматам же ей бегать, — добавил отец.

Мать замолчала, но Володя знал, что именно это и плохо.

— Иди спать, — сказал ему отец.

Володя допил молоко и ушёл. Письмо осталось на кухне, на столе, за которым ужинали.

Володя лежал в постели, укрывшись с головой, но всё равно слышал, как в соседней комнате сердито и громко говорила мать: «Она, она, она!» И Володя понимал, что «она» — это бабушка.

Это было уже в самом конце лета. Они купили новую мебель и ждали ордера, чтобы переехать на новую квартиру. День в библиотеке был выходной, и бабушку они застали дома.

— Ты знаешь, мама, — сказал ей отец, — если бы сдать горсовету твою комнату, то можно великолепно устроиться нам всем в трёхкомнатной квартире.

«Вот, оказывается, как можно сделать! — обрадовался Володя. — И почему папа раньше этого не придумал?»

— Ты уверен в этом? — спросила бабушка.

Она сидела у открытого окна, накинув на плечи тёплый платок, хотя было совсем не холодно. Окно в комнате маленькое, и на подоконнике лежала ветка бузины. Деревянный домик кругом зарос бузиной. Бабушка посмотрела на тёмно-красные ягоды и сказала:

— Мне это напоминает тропический лес.

А папа молча ходил взад и вперёд по скрипучей половице. Бабушка стала ему объяснять:

— Мне будет, дорогой, далеко добираться до работы, а здесь мне только перейти дорогу. И потом, ты должен понять — эти стены меня греют, они хранят столько воспоминаний…

— Но не век же ты будешь на работе, — сказал папа. — И потом, я обязан…

— Какая чушь! — сказала бабушка. — Что значит — обязан? — И вдруг, всплеснув руками, спохватилась: — У меня же подгорит пирог!..

Бабушка торопливо ушла на кухню и вернулась оттуда с пирогом. Небольшой, подгорелый по краям, пирог умещался на тарелке. Сверху он был разделён на четыре части жгутиками из теста и посыпан сахарной пудрой.