Полиен Яковлев - Первый ученик

Самохин услышал знакомые шаги — четкие и звонкие. Догадался: «Швабра…»

И не ошибся. В класс вошел Афиноген Егорович, преподаватель двух языков: древнегреческого и русского. Ноги тонкие, глаза маленькие и колючие, волосы бесцветные, длинные, аккуратно зачесанные назад. Если бы Афиноген Егорович намочил свою шевелюру и хоть на минутку повис вверх ногами, получилась бы тонкая палка с пучком длинных хвостов на конце. Получилась бы швабра, только что вынутая из ведра.

Афиноген Егорович не поздоровался, ни на кого не глянул. Он быстро прошел к кафедре, поерзал на стуле и угрюмо уткнулся в журнал. Наконец поднял едкие глазки и процедил:

— С-садитесь!

Все вздохнули и сели. Сел и Самохин.

Начался урок.

Самохину было приятно напрягать внимание. За два месяца болезни ему надоело ничего не делать.

Афиноген Егорович был в ударе. Цаплей расхаживая перед партами, он быстро бросал вопросы то одному, то другому, в том числе и Самохину.

— Нифонтов? Так! Правильно! Сядь!

— Бух? Верно! Садись!

— Самохин? Ась? Почему не знаете? Что-с? Никуда не годится. С-сесть!

— Я, — попробовал оправдаться Самохин, — болел ведь… Два месяца…

— Учить! Учить! Знать назубок! Второгодничек-с…

Самохин поморщился. Подумал: «Пропустил я много…»

Однако духом не пал. Придя домой, с жаром схватился за книги.

— Не мешай! — выпроводил он из комнаты маленькую сестренку. Прикрыл дверь, сел за стол и углубился в работу.

Но бодрое настроение продержалось недолго. Вскоре снова пришла тревога: «Без помощи, самому, всего не понять. Особенно греческий… Да и математика тоже…»

«Досада, — подумал Самохин, — как все гладко пошло у меня в начале года. А теперь… Пропустил сколько! Если пройденное не догоню, то… Что с того, что второй год сижу? В прошлом году ничего не делал…»

Еще и еще раз впивался в страницу, тер виски, морщил лоб… Пробовал разобраться, пробовал просто долбить наизусть, но чем больше долбил, тем больше путаницы возникало в голове.

Вздохнул, встал и робко позвал отца:

— Папа, объясни, пожалуйста, не понимаю я тут многое.

— Ну, что еще? — недовольно спросил отец. — Чего ты там не понимаешь? Ведь второй год сидишь, балбес, в том же классе.

— Да вот — греческий. Не могу перевести ни одной фразы.

Отец надел очки, повертел в руках книгу, захлопнул ее и сказал:

— В классе ворон считаешь, оттого и не понимаешь. Другие же понимают.

— Но я два месяца не ходил.

— Не ходил — догоняй. Сиди и учи. Как это по латыни «учи»? Доце? Вот-вот. Доце, Ванька.

— Я и учу, да только не понимаю…

— Не понимаешь — спроси кого-нибудь.

— Но ведь ты же учил греческий.

— Мало ли что! При царе Горохе учил. Знаешь царя Гороха?

Самохин заметил, что от отца опять пахнет водкой. Нахмурился, сказал сердито:

— А по геометрии?

— Что — по геометрии?

— По геометрии, спрашиваю, тоже не помните?

Отцу стыдно признаться, что и по геометрии он уже ничего не помнит.

— Некогда мне, — заворчал он. — Видишь — занят. Сам учи…

— Да, вам хорошо говорить «сам учи». Водки напьетесь, а потом ничего показать не можете…

— Балбес! — вспылил отец. — Когда я учился, мне никто не показывал. А если ты еще раз дерзость скажешь — я тебе уши оборву, свинья!

Надувшись, отец пошел в столовую. Там сердито сказал жене:

— Ванька-то наш отстал, а теперь бьется, как рыба об лед. По-гречески — ни в зуб.

— А ты бы поменьше пил, — тихо и осторожно сказала жена. — Лучше бы за эти деньги репетитора взял.

— «Репетитора»! — передразнил отец. — А два месяца за квартиру не плачено — это как? Ничего? А Верка без ботинок, а Ольга без чулок — это тоже тебе ничего? Эх, вы!

Он походил еще по комнате, потом исчез в прихожей и оттуда крикнул:

— К ужину меня не ждите. Я пошел…

— Опять в клуб?

— Какой там клуб. На службу. На вечерние занятия… Разве на одно жалованье проживешь?

Надел порыжевшее пальто, сбитые калоши и ушел.

А Самоха все еще сидел над книгой.

— Нет, — печально вздохнул он, — придется завтра содрать у кого-нибудь и задачу, и перевод…

На другой день Афиноген Егорович снова вызвал его и сказал сухо:

— Читайте-с и переводите-с.

Самохин стал отвечать урок, но сейчас же запутался, остановился.