Миклош Залка - Осада

Прачка жила в районе Зугло, около Ракошпатока.

И Вильмош отправился в ту сторону.

Дождь все еще моросил.

У парня и в мыслях не было идти к прачке. Он просто брел безо всякой цели. Горели подошвы ног, ботинки казались свинцовыми. Пальто давно промокло, пиджак — тоже, глаза слипались от бессонницы.

У Ракошпатока он остановился. Где-то далеко лаяли собаки. Вильмош решил найти где-нибудь место под мостом и провести там ночь, подальше от жилых домов.

Медленно он брел по тропинке вдоль берега ручья.

Вдруг синий лучик карманного фонаря упал на тропинку. За своей спиной он услышал легкие шаги. «Женщина…» Мысли в голове текли так же лениво и неровно, как лениво и неровно переставлял он ноги. Вильмош обернулся.

Его осветили фонариком.

— Куда ты в такое время? — Голос был женский. — И без шапки! Промокший… Сбежал из дому?!

Вильмош пожал плечами.

— Просто иду, — ответил он коротко.

Фонарик погас. Женщина замедлила шаги и пошла рядом, а он мысленно посылал к черту эту непрошеную спутницу вместе со всеми ее вопросами. «Оставь меня в покое…»

Женщина, однако, не собиралась уходить, и Вильмоша все более раздражало ее присутствие.

— Что вы от меня хотите?

— А ничего, — ответила спокойно женщина. — Сейчас мы будем дома.

Вильмош не понял. «Оставь же меня в покое…» Он остановился.

— Идем, — сказала спутница и тоже остановилась, — выспишься, а утром пойдешь дальше.

— Но…

— Не бойся. Выспишься и уйдешь. Ведь ты еле на ногах стоишь. Видно по тебе…

Паренек не стал противиться.

Они подошли к небольшому одноэтажному домику. Женщина достала ключ и открыла дверь.

— Заходи.

Вильмош вошел в дом и остановился в темноте.

Хозяйка тщательно закрыла двери и включила свет. Вильмош зажмурился от яркого света, а когда открыл глаза, то увидел, что находится в кухне.

Хозяйка, показав на дверь, ведущую в комнату, сказала:

— Разденься и повесь свои вещи. — Она подошла к печке, присела на корточки и зажгла огонь.

Вешалки заменяли большие гвозди, вбитые в дверь. Вильмош снял пальто, а потом и пиджак и повесил их на гвозди.

В печурке весело потрескивали дрова. Женщина встала, подвинула с края плиты на конфорки кастрюлю и повернулась к Вильмошу:

— Раздевайся, помоешься.

Женщине на вид было лет пятьдесят, у нее было угловатое скуластое лицо. Она налила в тазик воды и поставила его на табуретку посредине кухни, положила кусочек мыла и принесла из комнаты чистое полотенце.

— Я постелю постель, а ты пока смой с себя грязь.

Приятно было помыться. Вильмош поставил тазик на каменный пол, снял с себя ботинки. Носки все промокли, на одном из них зияла дыра величиной с кулак. Не обращая на это внимания, он засунул их в ботинки и прямо-таки с наслаждением опустил ноги в теплую воду.

Мылся он долго, потом насухо вытерся. Ведро с наброшенной на него половой тряпкой стояло, как и дома, под краном. Вильмош надел на себя только штаны, взял тряпку и стал вытирать забрызганный водой пол. Холодные плитки пола обжигали ступни ног. Он торопился.

В это время на кухню вернулась хозяйка.

— Оставь это: я сама подотру. Одень ботинки, а то простудишься.

— Они мокрые, — ответил Вильмош, продолжая подтирать пол.

Женщина подошла к плите, дотронулась рукой до кастрюли, потом достала из буфета тарелку, ложку, налила полную тарелку супа и поставила на стол.

— Ешь.

Она отрезала ломоть хлеба и положила его возле тарелки. Хлеб был черным, вязким и сырым.

Вильмош жадно хлебал суп. Это был горячий фасолевый суп, приправленный большим количеством зелени. Вильмош ел, почти не прожевывая, а когда тарелка оказалась пустой, положил ложку, и только тогда его взгляд упал на сверток, лежавший возле него на краю стола. Вильмош совсем забыл о нем и, покраснев, сдвинул сверток на середину стола, сказал:

— Кушайте, там есть и хлеб.

— Съешь как-нибудь сам. Он тебе еще пригодится. — Женщина вздохнула и взяла у него тарелку. — Иди спать.

Вильмош встал.

— Большое вам спасибо, — тихо поблагодарил он.

Женщина проводила его в комнату.

— Ложись к стене… Я положила тебе ночную рубашку, правда свою, но другой у меня нет.

Мальчик надел рубашку и лег в постель. Она была холодной, и Вильмош до ушей укрылся периной.

«Запах свежего белья…» — подумал он и тотчас же заснул.

Когда он открыл глаза, было уже светло.

Хозяйка возилась у стола.

Вильмош сел в кровати.

— Доброе утро, — поздоровался он с хозяйкой.