Миклош Залка - Осада

А вообще-то лейтенант с хозяевами ладил. Правда, Ахмадинов довольно редко находился дома, а когда и бывал, то старался по возможности поменьше встречаться с хозяевами, которые относились к нему с чрезмерным подобострастием, от которого у офицера порой даже живот сводило. Стоило ему только попросить что-нибудь (большей частью кипяток, чтобы заварить чай), как все семейство — от деда до внука — чуть ли не в драку бросалось выполнять его просьбу. Ахмадинов невольно подумал, что эти люди, видимо, точно так же лебезили и угодничали и перед гитлеровскими и венгерскими солдатами, когда те стояли у них в доме на постое. Ему же очень не хотелось, чтобы его, советского офицера, принимали, как их, и потому он обращался к хозяевам крайне редко. Правда, лишить себя удовольствия выпить стакан горячего чая он не мог, тем более что его комната напоминала ледник, в котором он никак не мог согреться.

На их участке фронта установилось временное затишье. Кольцо окружения вокруг Будапешта замкнулось, и часть, в которой служил лейтенант Ахмадинов, получила небольшую передышку. Ахмадинов слышал, что гитлеровское командование усиленно готовится к прорыву кольца окружения, но сам он не верил в такую возможность. Развернув на столе топографическую карту и немного поразмыслив над создавшимся положением на данном участке фронта, лейтенант пришел к выводу: окруженные в венгерской столице войска обречены на гибель, что, видимо, понимает и германское командование, а раз это так, то гитлеровцы не такие уж набитые дураки, чтобы попусту жертвовать своими людьми, хотя… «Хотя они уже сейчас точно знают, что проиграли войну, и все-таки продолжают бессмысленное кровопролитие…» Во всяком случае, для себя лично Илья сделал вывод, что их полк, несомненно, будет находиться здесь до успешного завершения всей Будапештской операции.

По уже приобретенному опыту Ахмадинов знал, что на войне порой приходится спешить, для того чтобы потом довольно долго чего-то ждать. Вот и теперь они, возможно, будут сидеть здесь, в этом селе, и ждать до тех пор, пока наши войска не возьмут Будапешт и уже без них, без батареи лейтенанта Ахмадинова, снова рванутся вперед. Солдаты же, как известно, от безделья начинают скучать, а от скуки иногда и глупость какую-нибудь выкинут. Собственно, именно поэтому и сам Ахмадинов большую часть времени проводил в своем подразделении, которое ежедневно занималось по строго утвержденному плану.

Однако на третий день скука дала свои плоды (так, по крайней мере, казалось Ахмадинову): случилось ЧП.

Дело в том, что Ахмадинов любил хорошо и вкусно поесть, но особенно он обожал козлятину, чего он не скрывал от своих подчиненных. А будь его власть (так ему иногда казалось), он приказал бы гнать вслед за наступающими войсками крупные стада коз и баранов, мясом которых он и кормил бы всех солдат. Временами он мечтал о том, как, вернувшись с фронта домой, он каждый день будет есть одну козлятину, которую ему станут подавать и на завтрак, и на обед, и на ужин, восполняя тем самым отсутствие этого мяса на передовой.

Утро того злополучного дня началось как обычно. Лейтенант у колодца вымылся по пояс холодной водой и, вернувшись к себе в комнату, оделся, выпил свои фронтовые сто грамм, закусив горбушкой хлеба. Достав кисет с махоркой, оторвал кусок газеты и свернул внушительную «козью ножку».

«Ну, а теперь можно пойти и позавтракать», — решил Ахмадинов, вешая на плечо неизменную планшетку.

Но в этот момент дверь его комнаты растворилась, и на пороге появился рядовой Слепов, держа в руках большое блюдо, от которого аппетитно пахло жареной козлятиной.

— Разрешите, товарищ лейтенант, — произнес ординарец и, не дожидаясь ответа, прошел к столу.

Дверь за Слеповым закрыла сама хозяйка, а он, торжественно поставив блюдо на стол, улыбнулся во весь рот и сказал:

— Ваше любимое блюдо! — И, вынув из кармана ложку, положил ее на край тарелки. — Настоящий козленок, еще вчера блеял. Ешьте на здоровье, товарищ лейтенант!

Ахмадинов недоуменно переводил взгляд с блюда на Слепова и обратно. А от козлятины исходил такой соблазнительный дух, что ноздри у лейтенанта раздувались, как кузнечные мехи.

Слепов застенчиво улыбался.

«Черт бы тебя побрал!.. — Ахмадинов до боли закусил нижнюю губу, а руки сжал в кулаки. — Ну, я тебе покажу…» Проглотив набежавшую в рот слюну, он, движимый инстинктом голодного человека, наклонился над блюдом и с удовольствием втянул в себя аппетитный аромат.