Алексей Кузьмин - Солнце и Снег

Ван недоуменно смотрел: как же можно пить во время похода?

- Ваня, почему стоишь, положено! - Саламандра протягивала ему свою кружку. - Мы не какие-нибудь спортсмены, мы в пути знакомимся с народом и местными обычаями.

- Хороший обычай! - похвалил Ван, пропустив кружку вина. - У нас в Китае часто плохой обычай делают, из риса, гаоляна. Виноградный обычай дорогой очень!

Подкрепившись, команда тронулась в путь. Дорога шла в гору, компания понемногу втягивалась в ритм движения. Стало жарко. В городе снега не было, в стороне от дороги с гор стекал журчащий поток. Компания прошла мимо небольшой мечети. Ван с интересом разглядывал каменные скамьи, вязь арабесок над входом в храм.

- Предлагаю отдохнуть! - Саламандра сбросила рюкзак и присела на скамейку. Она достала блокнот и карандашик, принялась набрасывать мечеть, дорогу, линию далеких гор.

Гном стянул с себя куртку, засучил рукава свитера. Лунин тоже разделся, начал разминаться, прокручивать суставы.

- Дай глотнуть! - Гном потянулся к фляге Сергея.

- Немного погодя. Впереди подъемчик метров на двести, а господа хиппи крепостью телосложения не отличаются! - и Сергей легонько отстранил руку товарища.

- Подумаешь, какой крепкий нашелся! - впрочем, обижаться было не в привычках Гнома, и он протестовал скорее для поддержания разговора.

- Тронулись! - скомандовала Саламандра. Она уже закончила набросок. Было очень похоже.

Отряд медленно карабкался в гору. За очередным поворотом находился знаменитый Бахчисарайский дворец с воспетым Пушкиным фонтаном.

- Пойдем туда? - спросил заинтересованный Ван.

- Не стоит, там делать нечего! - Гному было глубоко наплевать и на дворец, и на фонтан, он думал, где бы раздобыть травки.

- Ваня хочет посмотреть! - Саламандра укоризнено взглянула на Гнома, - Пошли!

Дворец был закрыт на санитарный день. Стоящие у входа милиционеры были неприступны. Вздохнув, Сергей вынул бутылку Столичной, взятую для лечебных целей.

- Москва, завод Кристалл, - прокомментировал он.

Охрана радостно отсалютовала волшебной бутылке.

Народ разбрелся по дворикам и переходам. Входить в помещения было нельзя, двери были закрыты и опечатаны, но садики и дворики, веранды и площадки были доступны. Тишина и покой расслабили и умиротворили гостей дворца. Ветер не проникал на его уютную территорию, солнышко заметно пригревало. Гном разлегся на широкой деревянной скамье и задремал. Лунин тренировал комплекс ушу на широкой веранде, окруженной резными деревянными колоннами.

Саламандра показывала Вану дворец, объясняла, где была мечеть, где помещался гарем Крымского хана.

Неожиданно Ван обнаружил, что они стоят совершенно одни и смотрят друг другу в глаза. Солнце ласково согревало их своим теплом…

… Сергей с Гномом уже начали беспокоиться, когда наконец появились Ван и Саламандра.

- Однако пора, - Гном вздохнул и начал одевать свой огромный рюкзак. Лунин помог ему поправить лямки, легко вскинул свой. Быстрыми шагами они направились к воротам. Шен и Саламандра плелись позади. Улица становилась все уже, подъем все круче. Друзья вышли к началу огромного ущелья. Дорога вела их к древней крепости Чуфут-кале.

Они прошли мимо пещерного Успенского монастыря, спустились к святому источнику, умылись и напились холодной ключевой воды.

- Аж зубы заломило! - процитировал Сергей. Богобоязненный Гном усердно крестился на монастырь, клал поясные поклоны, стоя перед широкой каменной лестницей.

Ван пытался разобрать, что изображено на фресках, расположенных на высокой скале, Саламандра что-то набрасывала в блокнот.

Солнце светило, заливая тихую долину радостным светом. В прозрачной воде ручья каждый камешек сиял праздничным блеском. Друзья вновь тронулись в путь. Дорога превратилась в узкую тропу, перебежала на противоположную сторону лощины.

Все неожиданно обнаружили, что идут по дороге, возраст которой превышает тысячу лет. Подняв глаза, они увидели крепость, увенчивающую вершину горы. Под отвесной стеной темнел вход. Малые северные ворота. Древняя дорога, местами вымощенная камнем, местами вырубленная прямо в скале, петляя, вела к ним.

Друзья шли по камням, по которым до них ходили скифы, аланы, готы. Здесь проходили легионеры Рима и Византии, генуэзские рыцари, гунны, монголы, турки. Отсюда началось правление Гиреев, здесь оно и закончилось под ударами русских штыков. Дорога круто поднялась в гору, подвела их к северным воротам древней крепости Чуфут-кале.