Виктория Борисова - Ключи от рая

Подвал оказался на удивление тихим и нестрашным на вид. Здесь не видно было никаких разрушений, и казалось, что бой идет где-то далеко… Только дыма все больше с каждой минутой. Даже лампочка под потолком еще горела. Это было очень кстати: по крайней мере, нет опасности напороться на растяжку или какую-нибудь другую гадость.

Влад остановился. Ему показалось, что за неприметной облупленной дверью он услышал легкий шорох. Ну-ка, посмотрим… Одним ударом тяжелого ботинка он вышиб хлипкую дверь. Внутри было темно и тихо, но это еще ничего не значит!

— Кто здесь? Руки вверх, выходи по одному! — рявкнул Влад.

Ответом ему был нет, не крик — задушенный хриплый шепот:

— Мы здесь! Спасите нас! Помогите, тут дети…

Из темноты смотрели десятки блестящих глаз — огромных, умоляющих, почти безумных от ужаса. Влад пригляделся — только женщины и дети, человек двадцать, не меньше! Удивительно, как они только умудрились уместиться в тесной каморке…

Женщины наперебой принялись рассказывать, как еще в самом начале убежали и спрятались здесь, как успокаивали детей, чтобы не плакали без еды и воды, как прислушивались ко всему, что происходило в школе. Автоматные очереди раздавались несколько раз…

— Значит, кого-то расстреливали, — спокойно сказала старуха в черном платке, и в этом спокойствии было что-то особенно страшное, безумное…

Влад почувствовал, как кто-то снизу дергает его за куртку. Он опустил голову — и увидел маленькую девочку, на вид лет семи-восьми, не больше. Видно было, что мама старательно наряжала дочку: в черных волосах еще подрагивали капроновые банты, а белая кофточка и юбка в складку, грязные и порванные, еще несколько дней назад были нарядными. На изможденном личике, кажется, остались одни глаза — огромные, черные, опушенные длинными ресницами… И только они выглядели живыми. Худенькая, порывистая, девочка казалась похожей на стрекозу с поникшими крылышками.

— Дядя!

— Что?

— Дядя, спаси нас, пожалуйста!

Девочка сложила руки таким умоляющим жестом, и огромные глаза на худеньком, прозрачном личике горели такой надеждой, что Влад отвел взгляд.

Он вошел в каморку. В нос ударил тяжелый запах, но Влад старался не обращать на это внимания. В тесном помещении, где столько людей безвыходно провели три дня, понятное дело, должно пахнуть не розами! Маленькое окошко высоко, под самым потолком, забрано решеткой. Наверное, так положено, но сейчас очень уж некстати!

Обеими руками он ухватился за решетку. Старая, ржавая, но держится крепко! На шее вздулись жилы от напряжения, перед глазами плывет багровый туман… Ну, еще раз! И решетка поддалась. Раздался противный скрежет, и через несколько секунд ржавое железо осталось у Влада в руках. У себя за спиной он услышал вздох облегчения.

— Слава богу!

Дальше — легко. Прикладом он выбил стекло, и осколки со звоном полетели в разные стороны. Молодая женщина в яркой косынке приглушенно вскрикнула и закрыла лицо руками.

— Молчи! — одернула ее другая, постарше, и быстро-быстро забормотала что-то не по-русски. Молодая притихла, послушно кивая.

В подвал хлынула струя свежего воздуха. В нем чувствовался запах пороха, горячего металла, пыли, бензина… Но в то же время он казался таким живительным и драгоценным!

— Ну, что встали? — хмуро буркнул Влад. — Подходи по одному! Сразу влево бегите, к калитке, там ваши дожидаются… Ну, с богом!

Он поднял на руки ребенка, оказавшегося к нему ближе всех, мальчугана лет десяти, — и протолкнул в оконце. Мальчик в первый момент безвольно обмяк в его руках, но, оказавшись на свободе, сразу сообразил, что делать: вскочил и побежал, пригнувшись и петляя, как заяц.

Из окон стреляли, и пули вздымали в воздух маленькие фонтанчики пыли, но мальчик добежал до спасительной калитки, где уже третий день стояла целая толпа соседей, родственников, односельчан. Его сразу приняли чьи-то руки…

Дальше пошло быстрее. Одного за другим Влад подсаживал к окошку. Только когда он хотел помочь старухе, той самой, в черном платке, она сердито оттолкнула его.

— Я старая уже, свое пожила! Детей спасай…

Когда очередь дошла до той самой черноволосой стрекозы-егозы, Влад особенно волновался — так, будто она была его собственной дочкой.

Девочка бежала под пулями через школьный двор, но вдруг остановилась у фонтанчика с питьевой водой, который каким-то чудом еще работал, склонилась над ним и принялась пить — жадно, с наслаждением…