Герберт Уэллс - История мировой цивилизации

Далее следует Индийская империя – расширенная империя Великого Могола, которая, вместе с находящимися в зависимости от нее и под ее «протекторатом» мелкими государствами, простирается теперь от Белуджистана до Бирмы, включая Аден. Во всей этой империи британская корона и министерство по делам Индии (состоящее под контролем парламента) играют роль прежней тюркской династии.

Прибавим к этому двусмысленное обладание Египтом, номинально все еще составляющим часть турецкой империи и сохраняющим своего собственного монарха, хедива, но находящимся под почти деспотическом управлением Британии.

Затем следует еще менее прочная «англо-египетская» провинция Судан, занятая и управляемая совместно британским и египетским (находящимся под британским контролем) правительствами.

Затем идет ряд государств, обладающих частичным самоуправлением, из которых иные британского происхождения, иные же нет, с выборной законодательной и назначаемой правительством исполнительной властью, как Мальта, Ямайка, Багамские и Бермудские острова.

Далее следуют колонии, в которых британское управление (производимое через министерство колоний) приближается к автократии, как Цейлон, Тринидад, Фиджи (где существует назначенный правительством совет), Гибралтар и св. Елена (где имеется губернатор).

Наконец, идут огромные просторы в большинстве тропических стран, производящих сырые продукты и обладающих политически слабым и нецивилизованным туземным населением, номинально находящихся под протекторатом Англии и под управлением верховного комиссара, поставленного над туземными вождями (как в Базутоленде), или над привилегированным обществом (как в Родезии). В некоторых случаях владения, относящиеся к этой последней, наименее определенной, категории были приобретены через посредство министерства по делам Индии, но по большей части они находятся в ведении министерства колоний.

Из всего сказанного ясно видно, что ни отдельные министерства, ни ум отдельного человека не могут охватить британскую империю в ее целом. Это такая смесь разнородных, органически выросших и механически присоединенных частей, какой не была до сих пор ни одна империя.

Она обеспечивает прочный мир и безопасность, поэтому ее признают и поддерживают многие из «подчиненных» рас, несмотря на тиранию, на все недостатки ее управления и на большое пренебрежение со стороны английского общества.

Подобно власти Афинской республики, власть Британской империи простирается за моря; пути ее являются морскими путями и ее главная связь с ее владениями – британский флот. Единство Британии, подобно единству всех империй, физически зависит от способов сообщения. Развитие мореходства, судостроения и пароходства, в промежутке между 16 и 19-м столетиями, сделало возможным и удобным этот порядок вещей, который можно назвать «Pax Britannica».

Однако, дальнейшее развитие воздушного или ускоренного сухопутного транспорта может в любой момент сделать его неудобным и неприемлемым.

Успехи положительных знаний, которые создали обширную республику пароходства и железных дорог в Америке и способствовали распространению непрочной и всецело основанной на пароходстве власти британской империи по всему свету, привели к совершенно иным последствиям у народов, скученных на европейском континенте. Эти нации оказались ограниченными теми пределами, которые были установлены в эпоху езды на лошадях и больших дорог. Что же касается расселений за морями, то в этом отношении их успела в широкой мере предупредить Великобритания. Только Россия могла свободно распространяться на восток. Она провела железнодорожный путь через Сибирь. Но затем произошел конфликт с Японией, и Россия, к неудовольствию Британии, стала подвигаться на юго-восток, к пределам Персии и Индии. Остальные европейские державы все больше и больше страдали от тесноты. Для того, чтобы осуществить все возможности, вытекавшие из нового уклада человеческой жизни, им нужно было перестроить свою жизнь на более широких основаниях – либо путем какого-нибудь добровольного соглашения, либо путем принуждения, исходящего со стороны более сильной державы. Современная мысль тяготела к первому выходу, но сила политических традиций толкала Европу ко второму.

Падение «империи» Наполеона III, создание новой германской империи породило надежды у одних и страх у других перед перспективой объединения всей Европы, под протекторатом Германии. За время 36-летнего неустойчивого мира политика Европы развивалась в этом направлении. Франция, бывшая постоянной соперницей Германии в вопросе преобладания в Европе еще со времени разделения империи Карла Великого, надеялась укрепить свои слабые силы при помощи тесного союза с Россией, а Германия тесно связалась с Австрийской империей (которая еще в дни Наполеона I перестала быть Священной Римской империей) и – с меньшим успехом – с новым королевством, Италией. Сначала Великобритания лишь наполовину принимала участие в континентальных делах, но с течением времени угрожающее развитие огромного германского флота заставило ее примкнуть к франко-русскому союзу. Император Вильгельм своими грандиозными замыслами вовлек Германию в несвоевременные заморские авантюры, которые, в конце концов, привлекли в ряды ее врагов не только Великобританию, но и Японию и Соединенные Штаты.