Вера Кетлинская - Зрелость

— На обратном?.. Ничего особенного, товарищ майор.

Он скупо рассказал о случившемся, чувствуя, что милое ему соревнование характеров нарушено, испорчено, что на этот раз торжествующий мальчишеский задор не оживит сухой язык рапорта и нечем удивить майора.

Но майор впервые удивился по-настоящему:

— Пролежал не двигаясь тринадцать часов?.. Ты?

— Не нашел другого выхода, товарищ майор! — ответил он, и шальные огоньки вспыхнули в его глазах.

Майор облегченно передохнул, как будто его отпустила зубная боль, и почему-то отвернулся, засопев носом, и сказал ворчливо:

— А теперь — медицине в лапы, быстренько! Ну?!

Закрыта последняя страница маленькой, полной мужества книги. Где-то в 900 днях непокоренного блокадой Ленинграда писательница Вера Кетлинская отыскала судьбу твоего ровесника, читатель. О таких людях, как герой «Зрелости», но с совершенно реальными фамилиями Кетлинская не раз рассказывала в своих очерках и выступлениях по радио. В трудные дни тысячами героических дел комсомольцы Ленинграда вписали немеркнущие страницы в историю Ленинского комсомола.

Мы хотим познакомить тебя с отрывками из беседы ленинградских писателей Вс. Вишневского, А. Прокофьева, В. Саянова, В. Кетлинской, Б. Лихарева и других с английским журналистом Александром Вертом, опубликованной в 1960 году в сборнике «Подвиг Ленинграда».

Гитлеровцы еще стояли у стен города, но их участь уже была предрешена. Англичанин ходил по улицам Ленинграда и всем задавал один и тот же вопрос: «Как мог выстоять Ленинград?»

Вот что отвечали писатели:

Вишневский [1] По техническим причинам разрядка заменена болдом ( Прим. верстальщика ) . Вы спрашиваете, что помогло отстоять город? На этот вопрос не так просто ответить. Сотни тысяч людей вышли рыть окопы, строить оборонительные сооружения. В основном это была молодежь. Работали они очень напряженно. Когда немцы прорывались на одном участке, строители переходили на другой. В снег, дождь, часто на болотистой почве создавались новые и новые укрепления. Немцы говорили, что ленинградская линия обороны сильнее, чем линия Мажино.

Наш город никогда никем не был взят. Двести сорок три года он существует, а чужеземные захватчики никогда в нем не были. Сказываются традиции. В эту войну Ленинград защищали все его граждане, буквально все. Семилетние мальчики тушили зажигательные бомбы, некоторые из них потушили десятки бомб. Молодежь шла в армию. Девять наших комсомольцев из десяти — в армии.

Большую роль сыграли отряды народного ополчения. Было создано несколько дивизий из ленинградцев. И старики и подростки шли в ополченцы.

Шестидесятисемилетний старик Бессонов с Васильевского острова и шестеро его сыновей — все в армии. Вся семья дралась. Старик пошел рыть окопы, а в трудную минуту вступил в армию. Был момент, когда седые участники Обуховской обороны пришли в окопы напомнить бойцам — защитникам города ленинский наказ: держитесь за каждую пядь земли.

Феодосий Смолячков — комсомолец с Выборгской стороны — выступил на фронте зачинателем патриотического движения снайперов. Ему присвоено звание Героя Советского Союза. 126 пулями он уничтожил 125 фашистов. Его поддержал Пчелинцев, поддержал балтийский моряк Антонов и многие другие.

Удержать все в памяти нам самим трудно. Мы, здесь сидящие с первых дней, все видели и пережили, были участниками событий, а вот рассказать обо всем нелегко. Жизнь так быстро идет, что не успеваем заниматься фиксацией фактов. У всех был огромный внутренний подъем. Город стоял в кольце пожаров, немцы жгли все вокруг. Ощущение огневого кольца вызывало у горожан желание биться, никуда не уходить. Никаких других помыслов!

Верт. Мы видели заводы, были на укреплениях, в разных школах. Балтийского флота мы совершенно не видели, за исключением его отдельных представителей. Мне хотелось обратиться с просьбой, чтобы вы восполнили этот пробел.

Вишневский. Я с удовольствием вам помогу. Балтика сыграла свою роль. Моряки десятками тысяч шли в бригады морской пехоты. Это было огромным и важным подкреплением фронту.

Балтийцы сказали свое слово и на Ладоге. Моряки-гидрографы первыми прощупывали трассу. Морская авиация охраняла ее. Там был замечательный случай. На трассе работали наши летчики-истребители. И среди этих летчиков был истребитель Семен Гаргуль, комсомолец. Он охранял трассу, был в патрульном полете. Шел один. На него из облаков вывалились шесть «мессершмиттов», он один вступил в бой. Один против шести! Был тяжело ранен, обливался кровью, но продолжал бой. Его еще раз ранило, тогда он решил спасти самолет. Выбрал подходящую площадку и посадил машину. Немцы с бреющего полета продолжали стрелять. Его нашли мертвым, в руках была записка в несколько слов. — «Прощай, Ленинград, ты победишь!» Человек зажал в руках записку и погиб.