Марина Луценко - Ловушка для банкира

Тот сделал вид, что не замечает этих знаков внимания.

— Так дела у меня, Марья Петровна. Ремонт в церкви только закончил, на днях забор новый сладил. Семен Семенович обещал садовника прислать — клумбы с розами организую. Сам всем занимаюсь, помощников нет. Я при церкви живу, я в ней служу — стало быть, я и хозяин. А кто хозяин, тот и хозяйство блюдет.

Марья Петровна кокетливо сощурилась.

— Вам, батюшка, если помощь какая нужна, вы только скажите. Уж я подмогну, не сомневайтесь.

Священник поспешил перевести разговор на другую тему.

— Хорошая погода, не правда ли? — поинтересовался он у продавщицы тоном английского джентльмена. — Ни ветерка нынче, ни облачка.

Марья Петровна подняла вверх щекастое лицо.

— Облаков-то нету, зато воронья полным-полно, — заворчала она. — Вон как шныряют друг за дружкой, вражьи морды. Помяните мои слова — на днях страшная гроза разразится.

— Что вы, Марья Петровна — какая гроза? — махнула рукой Виктория. — Я только сегодня через телефон погоду в Интернете смотрела — всю неделю ясно.

— Не верю я, прохвессор, этому тырнету, — хмыкнула продавщица. — Сейчас ясно, а через пару дней поглядим, кто из нас прав окажется — я или тырнет ваш.

Презрительно выпятив нижнюю губу, Марья Петровна защелкала семечками.

— Ладно, пойдем мы, — сказал священник, видя, что разговор не клеится.

— Угу, — хмуро буркнула продавщица и отвернулась.

Отец Даниил с Викой направились к памятнику.

— Итак, дочь моя — вы наверняка хотите знать, чья это скульптура? — обратился священник к девушке.

Та согласно закивала.

— Знакомьтесь: Петр Николаевич Смолин.

— Граф Смолин? — поразилась Виктория. — Как же его памятник сохранился? Ведь после революции уничтожались любые напоминания о знатных особах!

— Эту статую тоже сносить собирались, но ее спас один именитый ученый, — заулыбался отец Даниил. — Проезжая через Красные петушки, увидел памятник и заверил наше начальство, что тот сделан из редчайшего вида сибирского мрамора. Начальству это, разумеется, польстило, они и не стали графа трогать. У нас не столица, надзора строгого не было. Ну, стоит мужик в костюме — мало ли, кто такой. На лбу же не написано, что граф.

Отец Даниил обошел памятник и поманил Вику за собой. Приблизившись, она увидела в задней части постамента небольшую продолговатую нишу.

— Тут раньше находился кованый барельеф, изображающий святое семейство, — пояснил священник. — Мне о нем отец рассказывал, а ему — дед… К сожалению, после прихода красных барельеф исчез.

— Наверное, солдаты утащили, — предположила Вика.

Она провела рукой по желтоватому мрамору. Если не считать утерянного барельефа, памятник сохранился в идеальном состоянии. Его щадили не только люди, но и время.

Пройдясь до сквера, священник с Викторией зашагали по центральной аллее. Какое-то время они гуляли молча.

— Отче, — прервала тишину девушка, — а что вам известно про графов Смолиных?

Отец Даниил прищурился.

— Все официальные факты собраны в архиве, с которым вы сейчас работаете. А остальное — мифы, легенды…

— Обожаю мифы, — улыбнулась Вика. — Расскажите, пожалуйста.

— Что ж, извольте, — священник огладил длинную бороду. — Помните, при нашей первой встрече — позавчера за ужином — Эммануил Венедиктович выспрашивал меня о страшном проклятии?

Девушка наморщила лоб.

— Да, что-то такое припоминаю. А как это связано с графским семейством?

— Самым прямым образом. Смолины, как я слышал, были проклятым родом. Наложил проклятие некий могущественный колдун — за то, что граф не исполнил данное ему обещание. Проклятие очень давнее, его история тянется с позапрошлого века. В чем оно состояло, мне доподлинно неизвестно. Знаю только, что это как-то связано с первенцами графского рода и… со смертью.

— То есть из-за проклятия умирали первые представители каждого нового поколения Смолиных? — уточнила Виктория.

Священник пожал плечами.

— Понятия не имею. Это все, что мне известно. Другие в деревне вообще об этом не слыхивали. Легенда о проклятии передается только в нашей семье. Ее мне отец рассказал, ему — его отец… Я, к сожалению, своему сыну уже ничего рассказать не смогу. Поэтому будем считать, что информация сейчас к вам по наследству перешла. Изучите документы архива — может, и удастся разгадать тайну графского проклятия.

Отец Даниил поднял голову и задумчиво уставился в небо, где летали сотни черных птиц.