Вольтер - Трактат о терпимости

«Для блага всего человечества необходима свобода совести, свобода религиозного культа и убеждений»

Но еретики не верили в чистилище, и это была их ошибка, так как его существование давало монахам большой доход. Они не поклонялись мощам, а их должно было почитать, так как это давало еще более значительный доход. Наконец, они замахнулись на церковные догматы. Поэтому еретиков просто сжигали. Король, который оказывал им покровительство и платил им содержание в Германии, в Париже возглавил ту самую процессию, после которой были казнены многие из этих несчастных. Казнь была изуверской: людей подвешивали к концу балки, которая крепилась к дереву и раскачивалась, как качели. Внизу разжигали большой костер, и еретиков то опускали в пламя, то поднимали. Их муки от раза к разу становились все ужаснее, и смерть приходила к ним медленно. Это была самая чудовищная и самая долгая казнь из всех, что изобрело варварство.

Незадолго до того, как скончался Франциск I, несколько членов прованского парламента, которых церковники подстрекали против населения Мериндоля и Кабриера, обратились к королю с просьбой послать войско в те края, чтобы исполнить смертный приговор в отношении девятнадцати человек, поскольку местные жители этому мешали. В результате солдаты истребили шесть тысяч человек, не пощадили никого – убивали и детей, и женщин, и стариков. Тридцать городов превратились в пепелища. Об этих племенах до той поры никто и не слышал. А все их преступление состояло в том, что они были вальденсами. Три столетия назад они поселились здесь, в пустынной местности среди гор, и благодаря их тяжелому труду эти земли стали плодородными. Размеренная мирная жизнь этих людей была похожа на то, как на заре человечества жили пастушеские племена. С ближайшими городами вальденсы были связаны лишь тем, что привозили продавать фрукты. Военного дела они не знали и не умели защищаться. Их всех перерезали, как животных, загнанных в ловушку.

После смерти короля Франциска I (который прославился больше своими поражениями и амурными делами, нежели жестокостью) кровавые события – истребление тысяч еретиков, особенно казнь советника парламента Дюбура, а потом и резня в Васси – заставили преследуемых взяться за оружие.

Расправы продолжались – повсюду горели костры, а палачи усердствовали в пытках, однако количество еретиков сильно увеличилось. На место смирения пришло яростное сопротивление, жестокости они обучились у противника. Франция утонула в крови за девять гражданских войн, а заключенный мир оказался страшнее войны – в истории не найдется преступления, которое может сравниться с Варфоломеевской ночью. И Генрих III, и Генрих IV были убиты Лигой. Первого заколол монах-якобинец, второй пал от руки изувера из секты флагеллантов.

Находятся люди, которые полагают ужасными вещами свободу совести, гуманность, терпимость. Но ответьте со всей откровенностью: приводили ли эти «ужасные вещи» к таким страшным бедствиям?

Некоторые полагают, что если к заблудшим, которые возносят молитвы Богу на ужасном французском языке, проявить отеческую снисходительность, то это позволило бы им поднять оружие и снова лилась бы кровь под Дре, Жарнаком, Кутра, Монконтуром, Сен-Дени и т. д. Я не пророк и не могу этого предвидеть, но, по-моему, нет никакой логики в выводе: «Раз эти люди взбунтовались в ответ на мое зло, значит, они поднимут бунт и в ответ на мое добро».

Я осмелюсь обратиться с призывом к тем, кто возглавляет правительство, и тем, кто в будущем займет высокие посты, самым детальным образом разобраться в следующем: на самом ли деле стоит опасаться, что доброта вызывает недовольство в той же степени, что жестокость; случится ли при одних обстоятельствах то, что происходит при других; на самом ли деле времена, нравы и взгляды не меняются?

Нет сомнения, что гугеноты, так же как и католики, были ослеплены ненавистью и их руки тоже в крови. Но должны ли быть у современного поколения нравы столь же варварские, как у предков?! Исторический опыт, достижения науки, гуманные книги, смягчающее влияние со стороны общества – разве это не подействовало на тех, кто управляет сознанием масс? Разве можно не увидеть, что практически вся Европа за последние полвека стала другой?

Нравы повсюду смягчились, а политика правительства стала тверже. Вдобавок мы имеем королевскую полицию, подкрепленную постоянной многочисленной армией, а это значит, что феодальная анархия уже канула и что не вернутся времена, когда между посевом и жатвой крестьяне-католики и крестьяне-кальвинисты наспех сколачивали отряды и воевали между собой.