Кобо Абэ - Тетрадь кенгуру

Я встал на эскалатор и, спустившись на три ступеньки, на площадке внизу увидел парня. Видимо, он хотел наверх, стоял нормально, не дурачился. Он был куда старше маленьких демонов; школьник, класс седьмой-восьмой. И похоже, серьезно больной, раз не мог отличить, вверх или вниз движется эскалатор. Судя по всему, парень не мог сообразить, почему он не едет вверх. Поставил ногу на ступеньку, ее отбросило назад. Это его не смутило, и он снова поставил ногу на эскалатор. Расстояние между нами быстро сокращалось.

– Уйди с дороги! Берегись!

Я энергично замахал рукой, но парень не реагировал. Осталось всего несколько метров. И тут парень вдруг повернулся ко мне спиной. До него наконец дошло, что на эскалаторе надо стоять лицом в сторону движения. Но держаться обеими руками за поручень, ползущий вниз, и при этом стоять на ступеньке, повернувшись в другую сторону, – задача чрезвычайно сложная. Верхняя и нижняя части тела будут двигаться в разных направлениях, и дело неизбежно кончится падением.

– Уйди! В сторону давай, в сторону!

Но было поздно. Я навалился на парня, обхватив его руками. Он упал лицом вниз, я – на него. Парень завопил во все горло. Я услышал топот ног. Чьи-то проворные руки накрыли меня одеялом и завернули в него. Так обходятся с буйно помешанными. В плечо вонзилась игла. Укол успокоительного. На меня тут же накатило сладкое забытье.

Следующее, что я узнал о себе, было то, что я снова лежу на кровати. Она была гораздо уже моей первой и походила на тележку для перевозки больных. Лежал я в каком-то коридоре. Свободно, не привязанный.

– Очухался? Это хорошо. – На меня смотрел вожак малолетних демонов. – Тебе дали легкое обезболивающее, потом сразу вкололи противотоксичное, потом стимулирующее…

– Кошмар какой-то!

– Ты уж извини. Подвернулся же тебе этот чудик. Твоей вины тут нет. Хорошо, свидетели были, поэтому сразу было понятно.

– А ты нашел телефон клиники, про которую я тебе говорил?

– Не волнуйся! Наш доктор подтвердил, что у тебя все анализы отрицательные, по крайней мере в отношение болезней, противопоказанных городским уставом… Так даже лучше получилось, потому что все равно тебя бы заставили провериться на венерические болезни.

– Врач что-нибудь говорил про мою болезнь, требующую лечения в горячих источниках?

– Я не слышал. Может, это врачебная тайна?

– Мне бы хотелось, чтобы он что-то посоветовал, по крайней мере дал свой прогноз.

– По-моему, он был сбит с толку.

– Как бы с ним поговорить?

– Ничего не выйдет. Ночная смена кончилась, и он поехал домой. Автобус только что ушел… Вообще-то, он работает в центральной больнице, а здесь у него только ночные смены… Но…

– Что?

– Он как-то неохотно тобой занимался, будто против воли.

– Вот оно что…

– Он выписал тебе разрешение. Подписал и печать поставил. Правда, есть условия.

– Какие еще условия?

– Да ты не бери в голову. Во-первых, ты не можешь пользоваться услугами, которые предоставляются в здании спа-центра. Во-вторых, можешь принимать процедуры лишь по ночам, когда нет других гостей, под открытым небом. И третье – ты должен жить только на своей кровати. Из соображений гуманности на случай дождя тебе выделят специальную прочную палатку.

Мне пришлось какое-то время дожидаться в вестибюле. Я разгладил брошенную кем-то утреннюю газету и, поглядывая вокруг, пробежал ее глазами. Судя по содержанию, мир скрипел и грозил расколоться на части. Вопреки ожиданиям никого из маленьких демонов видно не было. Скорее всего, детский сад располагался в другом здании.

Вожак был готов отвезти меня обратно в Сай-но Кавару.

– Извини, что приходится со мной возиться.

– Мне все равно туда надо. Минут через пять-шесть придет второй автобус.

– Не забудь позвонить в клинику, пожалуйста. Ведь здесь без страхового свидетельства и кредитки шагу не сделаешь.

– Слушай! У меня идея. Не хочешь в клубе «Помоги!» поработать? Помнишь, я дал тебе листок с текстом? Будешь следить, чтобы правильно читали. Интонации, ударения и все прочее… А взамен получишь бесплатный абонемент на купание и талоны на трехразовое питание… Как тебе?

– Да у них и так очень хорошо получается. Зачем еще я со своими указаниями?…

– Ребята замечательные, конечно. Но мы завалены заказами. Ты же знаешь, сколько сейчас разных сект расплодилось. Их все больше становится… В городской администрации решают, может, резервную группу подготовить. Если получится, я бы хотел организовать две смены. Тогда ребятам хоть немного полегчает…