Магнус Миллз - Загон скота

- Да нет.

- Ну вот. Ты же не хочешь кувалдой всю оставшуюся жизнь махать, правда?

Тэм глянул на меня и пожал плечами:

- Можно и всю.

* * *

Вечером в столовой мы рассчитывали увидеть в меню только сардельки, но подавали бифштексы и пироги с требухой. Мы старательно избегали разговоров о количестве и качестве еды, а говорили о перспективах обнаружения в окрестностях приличного паба.

- Я думаю, надо слинять часиков в семь, - сказал Тэм. - И минут через пятнадцать мы его найдем.

- Либо так, либо сразу после чая - найдем, потом вернемся, а потом слиняем снова, - предложил Ричи.

- А если не найдем, то не вернемся, пока не найдем.

- Секундочку, - перебил я. - Не забывайте, что ворота запирают в шесть. Мы не сможем выехать.

- Придется тебе просить их нас выпустить, - сказал Тэм.

- Почему это мне? - спросил я.

- Потому что ты бригадир, конечно.

- Не буду я у них ничего просить.

- Ну а я, блядь, пешком не пойду, - отрезал он.

- Я как-то выбора не вижу, - сказал я. - Если только ты не попросишь у них сам.

Тэм повернулся к Ричи.

- Что скажешь, Рич?

- Похоже, придется пешком.

- Ёбте-с-матей.

Вернувшись в трейлер, где жужжала лампа дневного света, мы достали дорожную карту Дональда. Его зеленая линия заканчивалась комбинатом - больше там ничего не было. Единственный паб, который мы знали, - "Голова королевы", а до него пилить и пилить от Верхнего Боулэнда, и уж точно не пешком.

- Придется по дороге в Нижний Боулэнд, - сказал я. - Смотрите, куда она.

- Так ты линяешь, Рич? - спросил Тэм.

- Если пешком, то ковбойские сапоги надену, - ответил Ричи.

- Я тоже.

Собрались они минуты за две. В темноте мы прошли по дорожке, перелезли ворота и пустились на долгие поиски паба. На дороге было темно, и ездили по ней нечасто. Мы проходили мимо редких селений и отдельно стоявших домов: в некоторых были задернуты шторы и внутри горел свет, другие стояли темными и явно пустыми. Время от времени проезжала машина, лучи фар пробивали живые изгороди, ослепляли нас и исчезали во тьме. Пару раз мы пытались голосовать, но понимали: толку не будет. Кто захочет тормозить в такой глухомани и подбирать троицу чужих мужиков - в такой-то темнотище? Шли мы больше часа, разочаровываясь с каждым плавным поворотом, за которым не открывалось ничего существеннее дорожного знака - красного треугольника на белом фоне: НА ОБОЧИНЕ ПЛЫВУНЫ 2 МИЛИ.

- Каждый вечер мы так не сможем, - сказал я. - После целого дня работы. Это нас, блядь, просто прикончит.

- Ну так надо нам будет ключ попросить или как-то, а? - сказал Тэм.

Мне понравилось, что мы вдруг ни с того ни с сего стали "нам". Однако Тэм, вероятно, прав. Не сидеть же каждый вечер взаперти. Так и свихнуться недолго. Завтра надо придумать, как попросить у мистера Холла ключ. Или послезавтра.

Еще полмили - и впереди показалось какое-то тусклое зарево: к своему облегчению, мы вышли к маленькой деревенской площади: с одной стороны стояла телефонная будка, с другой - паб.

- Слава те, блядь, господи, - выдохнул Тэм.

Я подумал было позвонить Дональду и доложить, как у нас движется, но решил, что это может и подождать.

Паб назывался "Герб каменщика". В распиленной пополам бочке у крыльца выставили увешанную китайскими фонариками новогоднюю елку, а к двери прикнопили портрет Санта-Клауса. Он улыбался и тряс колокольчиком. В пабе, однако, никого не было. Когда мы вошли, владелец, примостившись в конце стойки на высоком табурете, клеил модель аэроплана. При виде нас он сильно удивился.

- Рановато вы, - сказал он вместо приветствия. - Большинство раньше десяти не заскакивает.

- Ну так и что? - ответил я. - Больше продадите.

- По пинте на нос, да, парни?

- Пусть так.

- В кружки?

- О, э-э, нет, спасибо.

- А большинство любит из кружек.

- Нет-нет. Прямые стаканы. Спасибо.

- Будет сделано.

Интересно, подумал я, по всей стране в других пабах тоже такие разговоры происходят? Тэм и Ричи уже намылились к столику у дальней стены, так что первую, судя по всему, покупать мне.

Когда я к ним подошел, вид у них был мрачный.

- Вот говно-то, - пробормотал Тэм. - Тут никого нет.

- Может, позже подвалят, - предположил я.

- Может.

- И пиво как моча, - заметил Ричи.

Так мы сидели за выбранным столиком и убивали вечер. Примерно через полчаса владелец скрылся в подсобке, и мы остались совершенно одни. Вернулся он с кружкой чая.

- Ёбте-с-матей, - вполголоса заметил Тэм. - Джок на работе никогда чай не пьет.

Только сильно после десяти первые местные появились в пабе и расселись вдоль стойки явно по своим обычным табуретам. Владелец отложил аэроплан и передвинулся в центр стойки, что позволило ему участвовать сразу в нескольких дискуссиях завсегдатаев. Зашли еще пара человек, и общий гул возрос, так что нам больше не приходилось умерять свои голоса, чтобы сказать что- нибудь друг другу.