Болеслав Прус - Эмансипированные женщины

"И она о том же!" - с досадой подумала Мадзя.

- Дорогая моя, - сказала она Элене, - мне кажется, что тебе было бы удобней попросить за брата...

- Я тоже поговорю с Сольским, - прервала ее панна Элена, - но он недолюбливает Казика, и мне хотелось бы подготовить почву. Милая Мадзя, сделай это для меня. Ты чаще встречаешься со Стефеком, и потом ты так любишь Казика.

- Я? - покраснела Мадзя.

- Ну, ну, не отпирайся, мы кое-что знаем! - сказала панна Элена, целуя ее. - Только постарайся сделать это поскорее, я хочу поговорить со Стефеком в ближайшие дни.

"Слава богу, хоть она не считает меня невестой Сольского!" - с облегчением вздохнула Мадзя.

Панна Элена уже собралась вернуться в гостиную, но Мадзя ее остановила.

- Послушай, Эля... Извини, что я с тобой говорю об этом.

- О чем?

- Неужели ты думаешь, - продолжала Мадзя, - что пану Сольскому будет приятно исполнить твою просьбу, если он встретит здесь пана Бронислава?

- Э, дорогая моя! - рассмеялась Элена. - Какая ты еще наивная!

Она подтолкнула Мадзю к дверям, и обе вошли в гостиную.

Мадзя посидела ровно столько, сколько потребовалось, чтобы услышать от пани Арнольд о поразительных успехах Ады в спиритизме, а заодно собственными глазами увидеть, как влюблен в Элену пан Коркович и как искусно Элена разжигает его страсть, Мадзя ушла, негодуя на панну Элену, но ее страхи почти рассеялись.

"Видимо, сплетни о пане Стефане и обо мне не очень распространились, думала она, - иначе они дошли бы до Эленки, и она не преминула бы уколоть меня. А может, и она кое-что слышала, но считает, что все это вздор, не стоящий внимания".

Мадзе стало стыдно.

"Как я самонадеянна! Совсем с ума сошла! - сказала она себе. - Даже Элене это кажется невероятным, а как же я могла подумать, что Ада или пан Стефан примут всерьез такую нелепость? Да если они и слышали об этом, то с презрением пожали плечами, а я устраиваю трагедию, собираюсь бежать из их дома!"

От всех этих мыслей сердце Мадзи болезненно сжималось, но домой она вернулась успокоенная. Под конец она подумала, что Сольскому до этих слухов столько же дела, сколько было бы ей до разговоров о том, что она, к примеру, выходит замуж за женатого учителя в Иксинове.

За обедом она совсем успокоилась.

Чопорная тетушка Габриэля отсутствовала, а пан Стефан, с некоторых пор всегда раздражительный и мрачный, сегодня был в отличном настроении.

Он рассказал Мадзе о Котовском, который произвел на него самое благоприятное впечатление, а в конце обеда велел подать бутылку вина и заставил дам выпить за здоровье Мани Левинской и ее жениха.

- А теперь, Ада, - предложил Сольский, когда первая рюмка была выпита залпом, - за покровительницу влюбленных, панну Магдалену! Вам тоже в благодарность полагается выпить.

Будь на сердце у Мадзи еще какие-нибудь заботы, они рассеялись бы от этой второй рюмки. Разговор с Маней Левинской и начальницей казался Мадзе в эту минуту смешным недоразумением, а собственные тревоги - ребячеством.

"И чего я волновалась из-за какого-то пустяка? Собиралась уехать от Сольских, отказаться от школы при заводе! Ах, видно, мне уже не поумнеть!" говорила про себя Мадзя, смеясь так весело, будто снова была пансионеркой.

Когда же Сольский поцеловал ей руку в знак благодарности за знакомство с Котовским и отправился к себе, а девушки перешли в будуар Ады, Мадзя, все еще в веселом настроении, сказала подруге:

- Знаешь, я сегодня была у Элены. Она сказала мне, что пан Казимеж лишился места на железной дороге, и просила... Ни за что не угадаешь! Просила, чтобы твой брат дал пану Казимежу работу у себя.

Панна Сольская холодно посмотрела на Мадзю.

- Кто же должен сказать об этом Стефану? - спросила она.

- Разумеется, сама Эленка. Только она хочет, чтобы ей подготовили почву.

- Кто же возьмется за это?

- Может, ты, Адочка, согласишься?

- Я? О нет!

- Тогда придется мне! - со смехом воскликнула Мадзя.

Но холод тотчас пронизал ее от взгляда панны Сольской. Ада побледнела, затем покраснела и, вперив в испуганную Мадзю косые глаза, сказала:

- Тебе? А тебе что за дело до пана Казимежа?

"Что это? - мелькнуло в уме у Мадзи. - Я никогда не видела ее такой".

Но панна Сольская тут же спохватилась. Заключив Мадзю в объятия, она бросилась целовать ее губы, глаза, руки.

- Не сердись, милая, - шептала она, - это все вино. Но ради бога, никогда не напоминай Стефеку о пане Казимеже, никогда, слышишь? А главное, не проси за него. Стефан его не любит.