Николай Коняев - Ангел над городом. Семь прогулок по православному Петербургу

Явно подражая своей небесной покровительнице, великая княжна Екатерина Алексеевна, которая до этого читала исключительно беллетристические произведения французской словесности, вроде «Писем г-жи Савинье», постепенно перешла к более серьезным авторам и даже прочитала такие обширные исторические труды, как «История Генриха Великого» Перификса, «История Германии» о. Барра и записки Брантома.

Более того, перечитывая «Собственноручные записки императрицы Екатерины II», мы обнаруживаем в нарисованном Екатериной портрете ее супруга императора Петра III некое сходство с жестоким императором Максимином из жития великомученицы Екатерины.

Поэтому они (ангелы) ограничены местом и бывают видимы, являясь святым людям в образе своих собственных тел. Но Святыня, будучи вне их сущности, дает им совершенство через общение Духа…

Спокойная и счастливая жизнь святой Екатерины продолжалась до того дня, пока не прибыл в Александрию император Максимин, и по его указу не было организованно грандиозное жертвоприношение языческим богам. На языческих алтарях сжигали тогда не только животных, но и христиан.

Горя Божественною ревностью, прекрасная Екатерина отправилась в храм, где сам Максимин приносил в жертву сто тридцать тельцов.

– Царь, познай соблазн, в который ты вовлечен бесами, – сказала Екатерина, встав перед царем. – Ты почитаешь богами идолов тленных и бесчувственных и служишь им. Стыдно, царь, быть настолько слепым и безумным, чтобы поклоняться таким мерзостям.

Чтобы «заградить уста премудрой девицы», царь Максимин приказал собрать по всей стране философов и витий, отличавшихся остротою ума и красноречием. Но своими речами премудрая Екатерина привела философов в такое удивление, что они отказались вступать в спор.

– Мы не можем противостоять истине, – сказали они.

Разгневанный Максимин приказал развести на городской площади костер и сжечь на нем всех философов. И, не сумев победить Екатерину в открытом споре, решил одолеть ее, прибегнув к соблазну. Он предложил ей разделить царство его, и власть, и жить с ним в непрестанном веселье.

– Оставь, царь, свою хитрость, и не уподобляйся лисице, – ответила ему премудрая Екатерина. – Я решительно, раз навсегда, сказала тебе, что я христианка, и уневестилась Христу.

Царь Максимин пригрозил ей мучениями.

– Делай, что хочешь, – отвечала святая.

В Александрийской православной обители святого Саввы до настоящего времени хранится мраморная колонна, на которую, когда воин отсек мечом честную главу Екатерины, истекло из раны вместо крови молоко. Честные мощи святой Екатерины, как это видели многие верующие, тотчас же были взяты святыми ангелами и перенесены на гору Синайскую, и долгое время они пребывали в неизвестности, пока их нетленными и благоуханными не обрела, спустя два столетия, братия Синайской обители 54.

Святую главу невесты Христовой покрывает ныне золотой венец, а на палец надето драгоценное кольцо в память таинственного обручения Екатерины с Небесным Женихом – Христом.

Бог посылает Своих Ангелов для охранения и для помощи тем, которым усвоено право на наследие обетованных благ в жизни будущей.

Первоначальная Екатерининская церковь, что стояла на Васильевском острове, была деревянной и не отличалась большими размерами, но 25 сентября 1811 года начали строить каменное здание. Строительство было приостановлено в связи с Отечественной войной 1812 года, но вскоре возобновилось, вбирая в себя славу и этой новой великой победы России.

Фасад церкви, выходящий на Кадетскую линию, украсил восьмиколонный портик в «греческом вкусе» 55. Купол храма обили белым листовым железом, а остальную кровлю покрыли черным железом и покрасили зеленою масляною краскою.

Как бы символизируя связь побед екатерининского правления с победою в войне 1812 года, наверху купола храма поместили вырезанного из дерева охтянином Гусевым обитого свинцом ангела, перекликающегося с изображением ангела на Александрийском столпе.

В руках «екатерининского» ангела находился медный, вызолоченный через огонь, крест. Шар, на котором утверждался крест, тоже был медным, вызолоченным 56.