Юрий Супруненко - Святой Афон. Удел Богородицы

Огибая юго-западную часть Афона, за скитом Святой Анны можно увидеть П устыню – примостившиеся на скалах, словно орлиные гнезда, хижины. Это четыре монашеских объединения, в том числе уже упоминавшиеся при восхождении на Афон Катунакия и живописная Карулия. Они не имеют сообщения друг с другом, так как места очень обрывисты и суровы; добраться до некоторых калив из-за крутых скал подчас просто невозможно, еду и пожитки спускают на веревках. Проживающие там аскеты, или пустынники, денно и нощно погружены в молитву и духовную аскезу; они изолированы от мира и забыли о собственном теле, неустанно славят сотворившего мир Бога, молят Его о спасении всех людей и своем собственном.

В греческих монастырях, в частности Ватопедском , хорошо поставлено воспитание молодых монахов, сохраняются и развиваются традиции духовной педагогики. Так, афонская церковная школа – Афониада в Ватопеде была создана еще в 1743 году. Она несколько раз закрывалась и восстанавливалась. Теперь функционирует под покровительством Святой общины афонской столицы и финансируется Министерством образования Греции.

Вход в главный собор Ватопедского монастыря

Ватопедский монастырь стоит у небольшой бухты на северо-восточной стороне полуострова, на зеленом склоне горы, и посвящен Благовещению Богородицы (25 марта). Он был основан в X веке тремя монахами из Андианополя, которые прибыли на Афон во времена святого Афанасия. Иноки хотели жить вблизи Афанасия, но тот отправил их в район Ватопедского монастыря, где уже ранее пребывали отшельники. Объединив их кельи, монахи и основали монастырь.

После того как в Россию привезли в 2011 году Богородичный пояс из Ватопедского монастыря, название стало широко знакомо русскому слуху. Откуда этот топоним? Существует версия, связанная с наличием кустов (vatos) на простирающейся перед монастырем равнине (pedion). А то еще объясняют происхождение названия по-другому. Будто бы малолетний сын (paidion) императора Феодосия I, путешествуя по морю, попал в кораблекрушение, но был вынесен к кустам на берегу, где позже и поселились отшельники. Случилось это якобы в IV веке в день Благовещения Богородицы. В благодарность Богородице за чудесное спасение и было дано имя монастырю, означающее «куст отрока».

Уже в XI веке монастырь занимает второе место в афонской иерархии, что сохраняется до настоящего времени. Он становится все более экономически независимым, может уже самостоятельно посылать своего настоятеля с четырьмя помощниками в афонскую столицу Карею. В XII столетии сюда прибывают сербские монахи, которые создают новые пристройки. Позже им выделяют Хиландарскую келью в близлежащей местности, которая и превращается вскоре в независимый монастырь. Таким образом, оба монастыря были как бы связаны родственными узами, что сохраняется и поныне; тесные контакты хиландарские и ватопедские монахи поддерживают не только в праздники, но и на протяжении всего года.

После разрушительных набегов пиратов и влияния униатов обитель стала приходить в упадок. Положение несколько улучшилось после значительной поддержки династии византийских императоров Палеологов (XIII–XV вв.) и сербских правителей (видимо, сказывались добрые отношения на нижнем уровне). В это время здесь нашли приют многие деятели культуры, в частности Максим Грек (в миру Триволис), сыгравший значительную роль в истории русской культуры. Это был видный средневековый публицист, богословский переводчик, филолог; в 1518 году он прибыл с Афона в Русское государство, сблизился с церковной оппозицией и даже возглавил кружок, участники которого выступали против монастырского владения и церковного «стяжания». Политическим идеалом этот церковный деятель считал гармонию светских и духовных властей, что было им в немалой степени взято из примера взаимодействия афонских иерархов с византийскими властителями. За свою смелую гражданскую позицию Максим Грек даже осуждался на Церковных Соборах, но в конце концов был канонизирован Русской Православной Церковью.

Фиал у фасада собора

После установления турецкими властями тяжелых податей Ватопедский монастырь был вынужден продать многие земельные наделы и сократить количество монахов. В это время существенную помощь монастырю оказали русские цари и правители придунайских княжеств.