Юрий Супруненко - Святой Афон. Удел Богородицы

Тишина и уединенность, которых искал Афанасий десять веков тому назад, до сих пор продолжают царить здесь для каждого паломника, жаждущего найти в своем сердце Бога. Под византийскими куполами, в тени крытых живописных галерей время как бы застыло для вдумчивого созерцания икон и мозаик, постижения поэтических и почти внеземных красот.

Со дня своего основания территория этой Лавры обнесена могучими крепостными стенами, над которыми возвышается старинная башня Цимисхия, преемника императора Фоки. В центре Великой Лавры находится собор ( кафоликон ) св. Афанасия, по образу которого и были построены остальные соборные храмы Афонского полуострова; эта обитель и считается основоположником всего уклада монашеской жизни, принятого на Святой горе. Возведенный в Х веке соборный храм Святого Афанасия Афонского изначально был посвящен Благовещению Богородицы. Сегодня здесь в пристроенной маленькой церквушке пребывают мощи святого. Весь храм расписан великолепными фресками великого критского иконописца Феофана. У алтаря находится огромный крест, украшенный серебром и драгоценными камнями, приписываемый династии Палеологов; крест этот предназначался для войн, в качестве знамения и заклятия против врагов. В притворе в серебряном окладе висит чудотворная икона Божией Матери «Экономисса». Кроме того, достойны внимания чудотворная икона Богородицы «Кукузелиса», а также икона Богородицы «Ктиторика» (изображает чудо, когда Богородица указала св. Афанасию место, откуда после удара посохом пойдет вода).

История появления иконы «Экономисса» такова. В наступившие тяжелые времена голода и неурожая Лавра опустела. Афанасий отправился в свой печальный путь в Карею, главный город Афона. Встретившаяся ему женщина под голубым покрывалом оказалась Матерью Господа. Она и приказала ему возвращаться и не оставлять своей Лавры. Устыдившись своего малодушия, Афанасий повернул вспять и к своему великому изумлению нашел опустевшие во время голода кладовые и сосуды наполненными всем необходимым. Вскоре в обитель опять собралось множество братии.

Согласно воле Царицы Небесной в Лавре Св. Афанасия с той поры не бывает эконома, а только подэконом, или помощник Экономиссы. Вскоре была написана и сама икона: Пречистая, сидящая на Престоле, баюкает Младенца Христа в левой руке, с левой стороны Престола св. Афанасий держит вид своей Лавры; так символически отображено то особенное попечение, забота и покровительство, оказываемое обители со стороны Богородицы.

А вот как в начале прошлого века воспринял Великую Лавру русский писатель Борис Зайцев («Афон», 1928):

«Справа от нас было море, слева бело-серые кручи Афона, испещренные черными лесами… Мы шагали по большим камням “большой” дороги, по которой ехать никому не посоветуешь: лучше уж пешком. Да и вообще в этом царстве нет дорог проезжих… На повороте ее открылось сухое поле с отдельными оливками и серыми камнями, тощими посевами – за ними поднимались стены и древние башни Лавры Св. Афанасия. Нам попалось стадо овец. Верх Афона еще лиловел, когда мы проходили мимо рвов и башен, вдоль стены к главному входу. Слева раскинулись домики в оливках и кипарисах. В каменных желобах мощно шумела вода. Странно и радостно было видеть такое обилие влаги, слышать прозрачный и сильный ее говор в месте суховыжженном, вовсе казалось бы, неполноводном. Ясно, она шла с гор. Эта вода у них очень замечательная, самый водяной монастырь, святой Афанасий ее прямо из скалы извлек. Так с тех пор и бежит…»

У источника Афанасия Афонского

В воспоминаниях Б. Зайцева речь идет об источнике, с появлением которого связана следующая легенда. Чтобы убедить Афанасия в истинности своего явления и сказанных Ею слов, Богоматерь указала ему на придорожный камень: «Ударь по нему посохом, и тогда узнаешь, Кто с тобой говорит. Только знай: с этого времени Я навсегда остаюсь Экономиссою (Домостроительницею) твоей лавры». Афанасий ударил посохом по камню, который тотчас же разверзся, и из образовавшейся трещины с шумом хлынула вода. Пораженный этим чудом, св. Афанасий обернулся, чтобы благоговейно повергнуться ниц к ногам Пресвятой Богородицы, но Ее уже не было. Осталась вера и глубокая благодарность…