Гай Орловский - Ее Высочество

– Когда станешь королем, – буркнул Рундельштотт, – тебя будут чтить в любой одежде.

Фицрой как-то странно напрягся и умолк, а потом поспешно заговорил, что вот там только что мелькнуло целое стадо кабанов, да таких кабанов, что всем кабанам кабаны, медведи перед ними – мыши!

Я оглянулся, сияющие белизной башни Санпринга скрылись за зеленой стеной леса, на всякий случай приподнялся в стременах, огляделся, нигде никого.

– Так, – велел я, – за мной!

Они придержали коней, глядя, как я круто разворачиваю свою лошадь под прямым углом да еще и направляю в самую чащу.

Фицрой вскрикнул:

– Ты чего?

– Диспозиция меняется, – сообщил я кратко. – Приступаем ко второй фазе. Или входим в нее… Мягко, но быстро. Хоть и медленно.

– Чё-чё?

Я не отвечал, они с заметной неохотой и недоумением въехали в эту чащу, а там я сказал негромко:

– Сейчас обогнем город, затем скрытно попрем в противоположную сторону. Не на юг, а на север!

Фицрой охнул.

– Что стряслось?

– Принцессу захватили, – сказал я кратко. – Мы спасательный отряд. Едем тайно даже от своих. Не узнают свои, не узнают шпионы.

Он прошептал:

– Адрианну?.. Ах, сволочи…

– С тобой здесь согласен, – оборвал я сухо. – А сейчас привал!.. Всем привал! Только место сперва отыщем и сразу привалимся.

На меня посмотрели в недоумении, Фицрой спросил:

– Ты чего? Мы только что из города, вон его стены!

– А ты думал, – ответил я, – мне одному мучить мою лошадку такой тяжестью? Нет уж… Пока мастер Рундельштотт предавался размышлениям, отхлебывая мелкими глотками хорошее вино уже из третьего бочонка, я пошарил в его кладовой и чуланчике, дабы вот! И везу. Один!

У Понсоменера чутье, а раз привал ненадолго, то сойдет и вон под тем раскинувшим во все стороны ветви деревом. Коней привязали в сторонке, он сам с Фицроем быстро разошлись в разные стороны собирать сучья для костра, а я вытащил зажигалку размером с пулю для мелкокалиберного пистолета и протянул Рундельштотту на ладони.

– Мастер, это ваша. Обязательно входит в набор туриста, а мы еще те туристы, несем в чужое государство демократические ценности, хоть оно и не просит… Этой штукой можно разжечь огонь в любую погоду, даже под дождем. Заправлять не надо, сама ищет и находит энергию.

Он покачал головой, в глазах жгучий интерес, но на лице опаска и недоумение.

– Но как… как оно это делает?

– А сила везде, – пояснил я. – Днем от солнца, ночью от теплого воздуха… да вообще от всего. Не перебирает, иначе останется голодной, а помирать не хотят даже вещи.

– Это да, – произнес он задумчиво, – спасибо. Какое слово нужно сказать?

– Эта штука дурная, – сообщил я, – слов не понимает! Вон тут коснитесь кончиком пальца.

Он повертел в руке, сделал, как я проинструктировал, на кончике вспыхнул острый яркий лучик. Рундельштотт от неожиданности выронил, но я был готов и подхватил на лету.

– А погасить? – спросил он.

– Нажмите второй раз.

Огонек исчез, Рундельштотт осмотрел зажигалку еще, сунул в карман.

– Там еще и фонарь, – сказал я. – Мощный. Свет такой, даже днем слепит. Ночью проверите. Это все регулируется вот этим колечком, оно сдвигается…

Он покачал головой, в голосе прозвучало некоторое колебание:

– Что ж… хорошо, я научу тебя некоторым нашим заклинаниям. Только не жалуйся потом.

Я спросил встревоженно:

– Как это не жаловаться? Демократы всегда жалуются! На все. Это такая мерзкая порода… увы, я тоже из демократов, но всячески его выдавливаю. Только он, гад, сопротивляется! А то и вовсе переходит в победное наступление… Что мне грозит?

– Твоя сила, – ответил он невесело. – Думаешь, почему все маги… в возрасте? Потому что только тогда человеку удается удерживать себя в руках, да и то не всегда. А остальных сила губит. Опасно носить в себе такую мощь, все время ищет выхода! А когда гневаешься на что-то или кого-то и начинаешь применять силу в полную мощь… А иначе нам кажется мало, то это пожирает и тебя самого…

– Ага, – сказал я. – Понятно. Иносказательно, как бы. Притча.

Он покосился на меня с мрачным видом.

– Ну да, притча. Будет тебе притча. Ахнуть не успеешь. В общем, на чародейство уходит слишком много сил. Бывает, проще сделать своими руками. Хоть это и дольше, но иногда время важнее… Потому передам тебе одно заклятие, что может… ускорять тебя. Выкопаешь за минуту яму, которую копал бы целый день, но за эту минуту устанешь так, будто и копал целый день…