Андрей Посняков - Вандал (сборник)

– Ты подслушивал?!

– Уж извини, случайно так вышло. Выпьем еще?

– Да… пожалуй… Знаешь, наверное, хорошо, что ты зашел… То есть спрятался в нашем саду. От «черных плащей»?

– А ты догадлива!

– Да уж не полная дура. Не бойся, здесь тебя никто не найдет, по крайней мере до утра, этот дом «плащи» не станут обыскивать. Увы, мои братья – их верные глаза и уши в этом квартале! Но нынче до утра их не будет.

– Ты смелая и умная женщина, – улыбнулся молодой человек.

– Это-то и плохо, – Юлия снова вздохнула. – Понимаешь, некоторые мужчины, те немногие, с которыми я знакома, кажется, почему-то боятся меня.

– Только глупые напыщенные болваны боятся умных женщин, точнее – боятся казаться глупее их, искренне считая себя умнее, – расхохотался гость. – А ты еще и красивая… А красивых боятся все! Ну, или побаиваются… или считают некоей высотой, которую надобно обязательно покорить.

– Вот именно, – обрадованно кивнула хозяйка. – Думаю, в этом все дело.

– А ты бы сама-то хотела замуж? Извини за вопрос.

– Да уж хотела бы… Увы, никто меня не возьмет!

– Ну, опять – двадцать пять! – Саша хлопнул ладонью по столу. – Только из-за того, что ты бесприданница? Ой, не лги!

– Ты прав, разбойник, я потеряла девственность в тринадцать лет. Грехи молодости. Теперь вот – маюсь. И ничего уже не изменить! Раньше нужно было думать – так где были мозги?

– В юности обычно все безмозглые, – хохотнул Александр. – Хотя и в твоем случае можно придумать выход. Тебе надо бы сказаться вдовицей.

– Хм… легко сказать! Ведь соседи-то меня знают.

– Э! – Александр погрозил собеседнице пальцем. – Не гони лошадей, Юля! Не все сразу. Тебе сколько сейчас лет?

– Двадцать пять.

– Так я и думал. Красивая молодая женщина, умная… Лет через пять братья твои станут самостоятельными людьми, воинами, может быть, успеют жениться. А ты? Поверь, тридцать лет – это еще не старость. Знал я многих женщин, которые и в более почтенном возрасте добились многого – вышли замуж, родили детей…

– А еще я подумывала о монастыре, – Юлия вскинула глаза. – Ну, после того как мальчишки вырастут. Увы… Наш правитель разогнал все обители! Разве что уехать в иные земли. Наверное, я так и сделаю, ведь Господь привечает всех.

– Подожди ты с монастырем, Юля! Уж туда-то всегда успеешь. Налей-ка еще вина!

– Боже, какие еретические речи ты говоришь!

– Если ты уж собралась уехать – уезжай. Ненадолго, потом возвращайся, распусти слухи – дескать, была замужем за одним виликом в Гиппоне… Или не за виликом, не в Гиппоне, а в Цезаре, Гадрумете, Тапсе. Всегда ведь можно что-нибудь придумать.

– Ты предлагаешь мне солгать?

– Вовсе нет! Лишь немножечко подправить свою жизнь – то, о чем люди думают. Кстати, это можно сделать и здесь, вовсе не обязательно куда-то там уезжать. Ну, подумаешь, не девственна, эко дело! У тебя что, нет знакомой свахи?

– Свахи? Никогда об этом не думала, – честно призналась хозяйка. – Наверное, нету… Хотя есть одна женщина, Лидия, она торгует рыбой… Говорят, что занимается и сватовством. Иногда.

– Ну вот и обратись к ней. Лидия – вполне достойная женщина, я много хорошего о ней слышал.

– Спору нет – прекраснейшая рекомендация из уст… гм… неизвестно кого!

– Ой, Юля, не язви, ладно? Может, еще выпьем? – Александр потянулся к кувшину.

– Нет, нет, – запротестовала Юлия. – Я и так уже пьяна. Немного, но в голове шумит.

– Приятно шумит или неприятно?

– Не знаю даже… Ты вот зачем мне налил?

– Я что же, по-твоему, пьяница, чтоб пить одному? Уж поддержи компанию, сделай милость.

– Хм… – Подняв бокал, женщина насмешливо прищурилась. – У меня почему-то такое чувство, что ты хочешь меня напоить, а затем овладеть мною!

– Ну да, – согласно кивнул гость. – А потом – обобрать дом. Стол вот этот с собой прихвачу, две лавки… Представляешь, просыпаешься ты утром, а ничего нет! Братцы придут из шко… с оргии явятся – а где мебель?

– Ой, да ну тебя! – Юлия засмеялась. – Я ведь серьезно.

– Так и я серьезно, – Александр даже бровью не повел. – Не насчет дома, конечно – насчет тебя. Опоить и овладеть! Прекрасное предложение!

– Да кто тебе сказал, что это предложение!

– Шучу я, перестань ты сердиться. А ну-ка, улыбнись!

Нет, конечно, Александр не добивался этой женщины любой ценой, отнюдь нет, ему вполне хватило бы ее расположения и дружеской беседы – до утра, или до середины ночи, пока «черные плащи» не прекратят рыскать в округе. И еще хорошо бы, чтоб Эльмунд и раненый парень ушли, скрылись – надо надеяться, все же Саша отвлек погоню на себя.