Андрей Посняков - Вандал (сборник)

– Рад бы, уважаемый, да я мобилы все время теряю – такой уж уродился. Так что лучше давай свой. В самом деле – лучше. И перезвони быстрее, в твоих же интересах.

Хозяин дома, как ни странно, держался почти вежливо: в беседу не встревал, наоборот, разогнал лишних да настропалил челядь убрать то, что осталось от собаки.

– Да, уважаемый, – гнул свою линию непонятный тип. – Взглянуть-то на клинок можно? Ну, хоть из твоих рук.

– Из моих рук – смотри.

Александр обнажил лезвие, сверкнувшее в лучах солнца.

– Ах! – искренне восхитился незнакомец. – Какая сталь! Какие узоры… А рукоять! Это что – настоящее золото? И впрямь настоящее, я же вижу… Так ты номер-то дай. – Он вытащил из кармана блокнот. – Записываю. Только попрошу не обманывать, очень и настоятельно попрошу.

Ох, как он скривился при этих словах! Какую рожу скорчил! Однако Саша видел варваров в бою, так что эти гримасы на него особого впечатления не произвели.

Продиктовав номер – жалко, что ли? – Александр подошел к воротам и попрощался:

– Всего хорошего.

– И тебе. Я обязательно позвоню, слышишь. Меня, кстати, Михаилом зовут. Михаил Петрович.

И все бы хорошо, но Паша, крепыш, нагнал все-таки. Дернул за плечо, зыркнул с ненавистью:

– Повезло тебе сегодня, фраер! Ничего… За собаку ты мне на полном серьезе ответишь, понял?!

Ну, а что делать? Виноват же. И чего, в самом деле, на чужой двор приперся? Спьяну, наверное. Ну, что бы там с парнями сделали? Ну, вываляли бы в перьях, бегать пустили – эко дело-то! А теперь вот, на пустом месте, врага заимел, да еще какого! За собаку заплатить придется… Хотя, с другой стороны – нечего было науськивать.

– Да-да, друг мой, к сожалению, это именно так и есть. По крайней мере, все мои расчеты показывают, что осталось около двух лет, точнее – год и восемь месяцев, – доктор Арно с грустью покачал головой, напоминая в этот момент вовсе не Эйнштейна, а какого-нибудь знаменитого шансонье – Шарля Азнавура или Жильбера Беко.

Саша обескуражено потянулся к бутылке:

– Что, действительно – меньше двух лет?

– Если бы не взорвали Луну, нашего мира не было бы уже сейчас.

– Да уж, да уж… – Рассеянно разлив водку, молодой человек поднял рюмку, не зная, что и сказать.

– И причина всего этого катаклизма известна, увы, лишь некоторым, – опрокинув рюмку на западный манер, без тоста, скорбно продолжил гость. – Многие, слишком многие не понимают, не хотят понять. Неудачные эксперименты в рамках единой теории поля – вот с чего все началось! Порванная темпоральность, некая временная дыра, потянувшая за собой катастрофические изменения в гравитационных полях и в пространстве. Все ведь взаимосвязано.

– Да, да, вы писали. Эксперимент в Филадельфии и все такое.

– Бедняга Эйнштейн, если б он знал, к чему все это приведет! Тогда, в сорок третьем, он был консультантом ВМС США… Впрочем, не об этом сейчас речь – все бы ничего, если б пришельцы убрались из прошлого, не оставив никаких следов – как поступили мы. Однако…

– Я понял, вас, Фредерик! – нетерпеливо перебил Александр. – Несколько человек из тех, кто пытался ограбить вместе с вандалами Рим, тогда от нас ушли. Что-то – пистолеты, автоматы Калашникова – могло уцелеть. Даже торпедный катер!

Профессор вдруг расхохотался, громко, задорно и неожиданно весело:

– Пистолеты? Катер? Боже мой, да это такая мелочь, о которой не стоит и говорить. Подумайте сами, друг мой, ну какое влияние на прошлое может оказать торпедный катер? Ему ведь нужно горючее, торпеды, а к пистолетам и автоматам – патроны. Ну, раз выстрелят, другой – и что дальше? Создать, скопировать даже простейшее огнестрельное оружие в тех условиях невозможно – увы, не доросли технологии, да и порох еще нескоро изобретут. Нет, друг мой, тут дело вовсе не в катере и не в пистолете. Дело в реакции общества! Понимаете, в древних хрониках Иордана, Прокопия Кесарийского, Идация и прочих, кто так или иначе писал о вандалах, стали упоминаться странные вещи. Например, у епископа Виктора Витенского, у Проспера Аквитанского и у других. Я не стал делать выписки, уж позвольте, перескажу своими словами.

– Да-да, конечно, – кивнул молодой человек. И тут же вскинул глаза: – Вы сказали – стали упоминаться? Что значит – стали?