Андрей Посняков - Вандал (сборник)

Парень потупился:

– Мне б лучше разбавить.

– Да ладно! Пей, пей! И я выпью за твое здоровье, пусть все знают, что нет лучше юриста, чем Марк Сергий Тимидус!

– Но я никакой не юрист…

– О, не юрист! – детина гулко захохотал и подмигнул сидевшим напротив… гм-гм… Саше так и хотелось сказать – сообщникам. Ну и гнусные же рожи! Да еще – с кинжалами. И что делает в подобной компании этот юный интеллигент?

Даже Гислольд заметил:

– Кажется, здесь скоро будет драка!

– Э, нет, – оглянувшись, рассмеялся Оффа, – этому парню просто оторвут головенку. Никто и не заметит.

На варваров особого внимания не обращали, их было в Риме много, вся армия состояла из варваров, вплоть до самых высоких должностей, сами римляне служить не желали, считая дело защиты отечества чем-то постыдным и мерзким, более присталым рабам, нежели свободному господину. Неудивительно, что Ингульф достиг здесь больших чинов. Да и по внешнему виду многие посетители таверны ничем не отличались от вандалов: те же плащи, те же бороды, вот только штанов местные не носили, считая это совсем уж дико провинциальным.

Оффа неловко обернулся, едва не выбив у служки поднос с едой.

– Ничего, ничего, господин, – вежливо улыбнулся слуга.

Детина, что до того хлопал по плечу юношу Марка, вдруг встал и, пьяно пошатываясь, подошел к Лошадиной Челюсти.

Сейчас спросит – почему Володька сбрил усы? – не к месту подумал Саша. Впрочем, может быть и к месту – именно такая ситуация здесь и складывалась. Почти так как в известном фильме…правда, детинушка признал свою ошибку сразу:

– Клянусь святым Антонием – обознался! Ты, друг, извини – ну, очень походишь на одного моего знакомого сотника.

– Ничего, – ухмыльнулся Оффа. – бывает.

Детина, однако, не уходил – может, свои надоели, да захотелось поболтать с варварами:

– Можно с вами присесть? Так, на пару кружек.

– Ну, если на пару кружек – изволь, – Александр подвинулся, мигнув своим, чтоб не сразу хватались за мечи.

– Меня Корнелий зовут.

Саша ухмыльнулся – уж точно «Корнелий» – по латыни – «сильный».

– На заработки к нам, ребята?

– Угу, на заработки.

– Небось, хотите поступить в армию? Солдаты нам сейчас нужны, да и платят там, я слыхал, прилично… То есть платили. При прежнем цезаре, упокой Господь его душу.

– Что, так жалеете старого цезаря? – насмешливо поинтересовался хевдинг. – Хороший был человек?

– А черт его знает, – честно признался Корнелий. – Может, и не хороший, но… привычный. А этот, новый… как-то он еще себя покажет? Тем более рыбаки уже видели в море вандальский флот. Да-да, варвары Гейзериха вот-вот будут в Остии! Если уже не там. Выпьем?

– Давай…

Опрокинув кружку, детинушка вытер губы рукавом и подмигнул:

– Видите во-он того паренька, Марка? Ученейший человек – рекомендую. Вчера вызывали в суд, так он мне такую бумагу составил – отстали сразу! О, он, хоть и беден, но много кого знает, в самых высоких кругах!

– Корнелий преувеличивает, господа, – видно, услыхав разговор, Марк обернулся с улыбкой. – Я знаю далеко не всех… Просто немного знаком с книжниками. Не так давно я работал в скриптории, переписывал старинные книги, но… увы, снова настали смутные времена. Никому не до книг!

Александр хотел спросить паренька об Ингульфе, но подумав, не стал – не стоило раньше времени радовать Эльмунда. Может, его отца и Сашиного побратима уже и в живых нету. Прав Марк – времена-то наступали смутные.

Надо отдать ему должное, детинушка Корнелий долго за столиком не засиделся, выпил, как и обещал, две кружки вина, да встал, попрощался, пожелал удачи, и, обернувшись к своим, махнул рукой:

– Пошли, парни.

Потом подумал, посмотрел на варваров:

– А, может, и вы с нами?

– Благодарствуем, но у нас еще дела.

– Ну, как знаете… Кстати, я завтра буду здесь с утра – могу позвать. Поучаствуем в одном веселом дельце! Вам понравится, парни, а?

– Ну, завтра и поглядим.

– Ну, глядите, – детинушка усмехнулся и перевел глаз. – Марк, а ты чего сидишь?

– Нет, нет, я домой. Вы же знаете мою матушку. Если что – обращайтесь. Всегда помогу.

Варвары уже отправились спать, все, кроме Саши с Гислольдом… последнего очень интересовали объявившиеся в таверне ближе к ночи девушки-служанки. Саша же следил за Марком… ага, вот тот встал, направился к выходу…

Хевдинг быстро догнал:

– Тебя можно спросить кое о чем, уважаемый?

– Спрашивайте, конечно, – пожал плечами юноша.