Сергей Зайцев - Искры творения - Жребий

Предостережение, что относиться к ним нужно с максимальной осторожностью, до меня дошло и усвоилось четко. Там, где появляются Стражи, всегда происходит битва с захватчиками из других миров, жаждущих прибрать к рукам и лапам богатый на искры Заповедник и проникающих в этот мир сквозь пробитые разрывы в пространстве, так называемые Пробои. Новичку в таких сражениях ловить нечего, не та весовая категория. Легко сгинуть, просто попав под горячую руку. Спасибо, не надо.

С каждым пройденным часом местность продолжала меняться. Иногда почти незаметно, лишь в некоторых деталях, иногда разительно. Менялась цветовая гамма мха, его толщина и плотность, появлялись новые виды существ, степень их опасности оставалась неизвестной. Деревья и кусты из фиолетовых перекрасились в розовые, а через пару километров, увеличившись в размерах до трех метров, налились режущей взгляд лимонной желтизной.

Несколько минут рядом, с моей скоростью, двигалось нечто, напоминающее что-то среднее между крабом и многоножкой. Округлое плоское тело размером с суповую тарелку, несколько десятков длинных суставчатых лап. Самым необычным был способ перемещения этого существа. Оно крутилось детским волчком вокруг оси, переставляя многочисленные лапки с такой скоростью, что те размывались от движения полупрозрачной каймой. Выглядело существо достаточно безобидно… до того момента, когда налетело на лимонный куст и сбрило его у основания раньше, чем тот успел удрать в отверстие в почве. Тут же распахнулась усеянная десятками мелких острых зубчиков неожиданно большая пасть существа – практически размером со все тело ходячей “циркулярки”, и хищник набросился на несчастный куст, пожирая его с завидной скоростью. Срезанный “куст” тоскливо завыл, содрогаясь в предсмертных конвульсиях.

Да ёж твою мать!

На несколько минут пришлось резко ускориться, пока эта жуть не исчезла среди моховидных зарослей далеко за спиной. Слишком опасным показалось такое соседство. Так ведь можно и по голым ногам резануть. Спасибо, не хочу.

Не сомневаюсь, что вид местных животных еще долго будет изумлять.

Но пока я полон сил, нужно преодолеть как можно большее расстояние. И собрать как можно больше искр. Интуитивно чувствовал, что ежедневная норма поглощения частиц ограничена лишь текущей емкостью Атрибута, и наипервейшая задача – повышать эту емкость развитием ячеек в измерении.

Симбо на этот счет наплевательски молчал, предоставляя мне свободу выбора выяснить это самому.

Пока было толком не ясно, чего именно опасаться в первую очередь. Существ, что замечал вокруг, или неких природных явлений, вроде вот этих непостижимых изменений местности, происходящих каждые несколько километров? Это пока никак не объяснялось в рамках моих прежних представлений о физике мира. Или стоит опасаться лишь того, с чем я еще не сталкивался?

В Заповеднике прямо сейчас, сию минуту, находятся тысячи Игроков с разных миров, и каждый преследует цель максимально развить Ядро после Инициации. Должны быть тысячи. Уж это Симбо до моего сведения тихой сапой донес. И несмотря на все эти пертурбации с расстояниями, а может, именно из-за них, шансы встретить по пути к своему Флагу кого-то из них весьма высоки. Пока не располагаю точной информацией о положении дел, для собственной безопасности лучше сразу настроиться на то, что эти Игроки не обязательно будут нейтральными.

Принадлежность к одной Лиге мало что значит. Разные миры, разные культурные отличия, разные представления о том, что “правильно” и “неправильно”. Наверняка найдутся те, для кого моральные запреты и этические нормы перестанут что-либо значить после переноса в Заповедник. Или эти нормы будут коренным образом отличаться от земных. И отъём чужой искры, именно так – не жизни, а всего лишь искры, не будет считать чем-то предосудительным. Разумнее заранее внутренне ожесточиться и настроиться на бескомпромиссную борьбу. Я отдавал себе отчет, что это будет непросто – для меня, баловня земной цивилизации, не имевшего опыта в военных действиях. Драки – это детская забава, если не приходилось убивать.

Возможно, до тех пор, пока у меня первый ранг и ценность моей искры невысока, я остаюсь в относительной безопасности. Ведь искры первого ранга добываются достаточно просто, без необходимости сражаться с опасными противниками, всего лишь нужно пользоваться для сбора частиц Атрибутом…

М-да. А мне ведь и самому позарез нужны искры второго ранга, назовем их для простоты “двойками”. Эти искры без сомнения имеются в Ядрах живых существах, неоднократно виденных по пути. Но вступать в схватку я пока не рисковал. Для взаимодействия нужны инструменты. Оружие. Одежда. Все, что повысит шансы в случае неудачного эксперимента.