Вячеслав Васильев - Memento mori (СИ)

Маленькие размеры и плохая заточка клинка обусловлены тем, что Обряд обычно проводят с младенцами. (Не гадать же новоявленному папаше, его это ребёнок или нет, пока тот не вырастет настолько, чтобы хватило сил вытянуть из ножен 'нормальное' оружие). Вот и рассчитан артефакт на силу и размеры маленького ребёнка. А затуплен - чтобы дитё при Обряде себе чего-нибудь не отчекрыжило.

Однако иногда возникают ситуации, когда ножичком приходится пользоваться и большим дядям, типа меня.

Ладно, не будем заставлять почтенную публику ждать! Я изобразил на своей физиономии волнение (у присутствующих на лицах, кстати, то же самое чувство. Особенно у баронессы), и потянул за рукоять...

Клинок пошел из ножен легко. А чего бы ему не пойти? Если фактически я и есть тот человек, к которому артефакт 'привязан'. Нет, конечно, перед представлением для публики я на всякий случай произвёл проверку. А вдруг что не так? Но нет - всё работало нормально. 'Входит и выходит' - как говорил известный герой известного мультика.

Вот только сейчас полностью обнажать ножичек в мои планы не входило. Вытянув клинок где-то на треть, я притормозил, старательно изображая перед почтенной публикой прикладывание титанических усилий. Даже как бы дёрнул несколько раз за рукоять.

И в конце концов разочарованно вздохнул, разведя руками. 'Не получается, мол'.

Естественно, производя все эти манипуляции с артефактом, я краем глаза следил за реакцией зрителей. В принципе, это было не обязательно - Финдис, не отвлекаясь и с более удобной позиции, но - лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Даже от Финдиса.

И в который раз наблюдение особых результатов не дало. То, что прям-таки просияла моя супруга - это ожидаемо. Жрец с Целителем не то чтобы остались равнодушными, но их эмоции действительно соответствовали реакции зрителей в театре, а не участников действа. Во взгляде старого Хроффа вроде бы промелькнуло даже сочувствие. А вот взгляд Алисы был полон презрения. 'Какой ты, нафиг, танкист?!'. Хотя, может быть, это мне показалось ввиду предвзятого отношения к сей дамочке. Ничего, уточню потом у Финдиса.

В общем, основная часть спектакля отыграна, но это не всё. Надо ещё кое-что изобразить. Формальности, конечно, но они тоже важны.

Диспас, после моих 'неудачных попыток' разочарованно покачал головой и протянул трясущуюся руку. Я развернулся к 'барону', и, почтительно склонившись, вернул ему 'ножичек'. Тот повернулся, чтобы положить артефакт обратно на столик, но некстати закашлялся. И уронил безделушку.

Я, конечно, быстро нагнулся (слишком быстро - потерял равновесие, и чуть не навернулся на пол) и вновь подал ножик владельцу, точнее - человеку, его (то есть меня) изображающему. Тот судорожно дёрнул руками, и развёл их чуть в стороны. В одной руке был зажат кинжальчик, в другой - ножны.

По крайней мере, так это выглядело со стороны. На самом деле, мне пришлось выполнить довольно сложный трюк. Когда я подбирал артефакт с пола, то переместился так, что, разгибаясь, закрыл своей спиной обзор наблюдателям. Да ещё и, как бы потеряв равновесие, взмахнул руками, и пока зрители инстинктивно наблюдали за видимой им левой, большим пальцем скрытой от их глаз правой спихнул ножны с кинжальчика прямо в руки Диспаса. После чего подал ему уже ножичек без ножен. Так что 'барону' оставалось только развести руки в стороны.

Как говорится - ловкость рук и никакого мошенничества.

Первые две части Обряда - демонстрация владельцем артефакта, лёгкого извлечения кинжальчика из ножен и попытка испытуемого сделать то же самое - выполнены. Правда - не в том порядке, как положено, но, думаю, придираться никто не будет. Особо строго этот порядок давно не соблюдался, и на этом мы с Диспасом и сыграли. Если бы первым потянул ножик из ножен он, я никак не смог бы ему помочь.

Осталась третья, заключительная часть. Попытка вынуть 'ножичек' человеком, который стопроцентно не является кровным родственником его владельца. Ну, с этим проблем быть не должно.

Диспас с третьей попытки вернул кинжальчик в ножны (благо, это может сделать любой. Трудности только с вытягиванием) и подозвал просто сиявшую после результатов эксперимента, то есть Обряда, баронессу.

- Леди Тали, пожалуйста...

Та подошла и попыталась (безуспешно, естественно) явить клинок миру.

После чего передала его обратно 'барону'.

Всё, Обряд закончен. Почти. Осталось официально объявить результат.

'Барон' ещё раз прокашлялся, и проскрипел, обращаясь в мою сторону: