Владимир Матвеев - Каракал

— Лорд Каракал, — рядом с властной теткой встала Патиара. — Позволь мне представить Альяду — матриарха гарпий.

— Очень приятно, — совсем невежливо буркнул тот, поднимаясь. — Уважаемая, а это обязательно делать? — посмотрел он на матриарха.

— Что? — склонила она голову к другому плечу.

— Вот это, — Матвей приоткрыл щелочку для «райву», но не рассчитал, и волна подавления приложила всех, кто находился в главном зале пещер. В том числе и владычицу Сестер Ветра.

— Прости, Лорд, — взъерошенная, словно воробей, который только-только искупался в теплой луже, главная гарпия, распростерла в поклоне крылья. — Я должна была убедиться…

— Убедилась? — зло ответил парень, быстро сворачивая ауру.

— Да, — распрямляясь и часто моргая, кивнула та.

— Рад за тебя. Но они-то здесь при чем? — указал он на сжавшихся йахинов, остальных гарпий и суккубу с огром. — Попросила бы — и я мог продемонстрировать свои способности в более приватной обстановке.

— Прости, — еще раз повторила матриарх и решила перевести его внимание на другое. — Спасибо за дочь.

— Да ладно, — отмахнулся он. — Давно ждете?

— Моя мать прилетела сюда сегодня утром, — решила выступить посредником в разговоре Патиара. — Я с десятком сестер чуть раньше.

— Лорд, — все это время наблюдавшая за дерганым поведением Матвея матриарх почувствовала, что «не все ладно в королевстве датском». — Что тебя беспокоит?

— Абсолютно все, Альяда, — скрипнул он зубами, — надеюсь можно тебя так называть? Хотя по-другому все равно не смогу. Извини, — изобразил он шутовской поклон, — этикетов не изучали.

— Хватит кривляться, — вдруг строго произнесла женщина, будто и не пыталась минуту назад на пузе перед Лордом ползать. И Матвею в этот миг показалось, что смотрит на него сейчас баба Нюра, мама отца — строго и одновременно добро. — Ты можешь выражать свои мысли более доступно для понимания?

— Хорошо, — кивнул парень. — Начнем с того, что мы, — он подозвал Иргиз и Рохоса, — ходячая кунсткамера. Там внизу, — топнул он ногой, подразумевая заселенные земли, — среди остальных разумных мы будем, как бельмо на здоровом глазу.

— Ты ошибаешься, — облегченно вздохнула, а потом и улыбнулась Альяда.

— Там есть подобные нам? — вздернул в удивлении брови Каракал.

— Там, — кивнула она головой и тоже указала себе под ноги, но только рукой, — кого только нет. Для того, чтобы усовершенствовать свои тела, многие воины, не обладающие «искрой», обращаются к магам-модификаторам. Именно так называется отпочковавшееся несколько сот лет назад от химерологии направление магического искусства. Особенно это популярно среди егерей, им за Пеленой часто бродить приходится, а там земли негостеприимные.

— И хвостатые есть? — чувствуя, что вместе с пояснениями матриарха к нему возвращается вера в их начинание, улыбнулся Матвей.

— Есть, — уверенно кивнула та. — И даже рогатые. С настоящими рогами, а не с той пародией, что торчат над ушами Иргиз. Так что на твою Бесовку точно никто не будет внимания обращать.

— А я? — ткнул он себя пальцем в грудь. — Я ведь не пойми кто.

— Ну почему же? — гарпия пожала плечами. — Сейчас ты почти не отличаешься от сумеречного эльфа. Подводят только волосы и глаза — первые у них двух оттенков: зеленого или фиолетового. Ну а глаза в основном золотые.

— Во-о-от, — протянул Каракал, для пущего эффекта подняв указательный палец правой руки вверх.

— Что во-о-от? — как-то обыденно передразнила его матриарх, растеряв всю свою властность. А потом просто поманила рукой. — Уважь старушку, подойди ближе.

Каракал пожал плечами, легко и быстро оказался на ногах и подошел к Альяде.

— Наклонись, — попросила он еще раз, — и прошу, не дергайся.

Чуйка у парня молчала, поэтому он спокойно наклонился. Гарпия повернула его голову вправо, аккуратно, но быстро проткнула левую мочку уха и что-то туда вставила.

— Смотри, — активировала она магическое зеркало.

Со стороны зеркальной поверхности на Матвея смотрел сумеречный эльф с золотыми глазами, в левое ухо которого была вставлена серьга, изображающая парящую с раскрытыми крыльями гарпию. Матвей и раньше стал подозревать, что медитация ускоряет перестройку его организма, сейчас же убедился в этом окончательно. После последнего сеанса «кенсамо» черты лица и фигуры изменились еще больше, но от настоящих эльфов он все равно отличался, что и подтвердила матриарх.

— Настоящий сумеречный эльф, — удовлетворенно кивнула она. — Глаза, правда, не миндалевидные и фигура не такая утонченная, как у них, но все это можно списать на ту же модификацию тела. У сумеречников, да и других эльфов это не приветствуется, но сумасшедшие есть среди любого народа.