Игорь Вереснев - Хроники Максима Волгина

Они шли по этому стеклу без малого два часа, сделали привал, сидели на нем, лежали, снова шли. И лишь когда впереди опять замаячила синяя равнина, Максим сообразил, что под ними! Вернее, сначала он вспомнил, где видел точно такую спираль, как в воде у островка. Это было давно, чуть ли не в прошлой жизни, удивительно, как вообще запомнилось. Ни одну другую он бы наверняка не узнал, у него ведь память самая обыкновенная, не феноменальная, как у Шура или Инженера. Но та спираль была первой, какую он повстречал.

– Шур, подожди! Там, внизу – Отстойник!

Сфинкс резко остановился, посмотрел на него.

– Помнишь, мы поднимались к самому верху, смотрели на купол, гадали, что за ним? А теперь мы идем по куполу! Я вспомнил спираль! Ты ее тоже должен вспомнить! Ну?!

Шур молчал. Зато Огница подскочила к Максиму, схватила за руку:

– Ты сказал «Отстойник», да?! Я правильно поняла? Это место, о котором ты рассказывал, да? Откуда ты пришел в Добрию?

Он покосился на Шура. Кивнул.

– Макс, отведи меня в Добрию! – Девушка вцепилась в его плечи. – Или хотя бы покажи туда дверь, я сама доберусь! Я не хочу больше скитаться по этим гнусным мирам! Я домой хочу!

Она чуть ли не плакала. О, как он хорошо ее понимал. Если бы ему показали Землю – за каким угодно наитолстеннейшим стеклом! – он бы рванулся к ней не раздумывая. Лбом бы это стекло прошиб! Или разбил бы лоб.

– Но… я не знаю, как туда спуститься, – признался он.

Несколько секунд Огница всматривалась в его глаза, будто пыталась убедиться – не врет ли. Затем метнулась к сфинксу.

– Урмшур, ты же понимаешь, что я говорю, да? Отведи меня к выходу в Добрию, я прошу!

Сфинкс тряхнул гривой.

– Здесь пути вниз нет. Я думаю, нам нужно дойти до двери, а уже там решать.

Огница выслушала перевод, помедлила. Потом вдруг опустилась на колени, припала лицом к полупрозрачной поверхности. Что она пыталась там разглядеть? Неужто дверь в Добрию? Но когда Шур тронул ее за плечо, призывая встать и идти, она подчинилась…

Андирон рассчитал верно – шестьдесят тысяч двойных человеческих шагов. Если быть совсем точным – шестьдесят одна тысяча двести двадцать семь, но это уже погрешности округления. Маленький серый цилиндрик они увидели издалека, и Огница бросилась к нему бегом. Они поспешили за ней, но все равно не успели перехватить. Девушка с разгону вцепилась в круглую стенку и… утонула в ней! У Максима сердце екнуло. Почти уверен был, что внутри ее не окажется, что ее выбросило в следующий сектор.

На счастье – или, к сожалению? – предчувствие не сбылось. Огница ждала их внутри цилиндрической комнаты. Стояла и рассматривала лазоревую спираль. Однако лезть в нее она не собиралась. Едва друзья вошли, спросила:

– Если сюда шагнуть, попадешь в другой мир, правильно? Когда на правую ямку нажмешь, то выйдешь наружу, да? А что будет, если нажать на левую?

Максим пожал плечами – правитель Андирон этого не сказал, а он не спросил. Не дождавшись ответа, девушка быстро подошла к стене и ткнула ладонью в левое углубление.

Все повторилось в точности как и прошлый раз. Около секунды ничего не происходило, а затем кабинка исчезла. Только теперь они стояли не посреди синей пустыни, а на гулкой металлической плите.

Это был Отстойник, несомненно! Разноцветные емкости, переплетения шлангов, кабелей, труб, висящие прямо в воздухе мостики, лесенки, спиралями разбегающиеся в разные стороны, а особенно запахи и звуки, ни с чем не сравнимые, – Максим узнал их сразу. Цилиндрическая комнатка оказалась кабиной лифта. И если в первый раз они в нем поднялись на крышу, то сейчас спустились в подвал. На самое дно Отстойника.

– Ух ты… – Огница приоткрыла рот, изумленно оглядываясь по сторонам. – А зачем…

– Ты рот слишком не раскрывай, – осадил ее Максим. – Под ноги лучше смотри. Это место очень коварное и опасное. И нам здесь бродить и бродить, пока нужный чан найдем.

Но долго бродить по Отстойнику им не пришлось. Через полчаса Шур начал узнавать места, где побывал во время своих странствий по этому сектору Сферы. Сориентировался и повел друзей короткой дорогой. Конечно, короткой она была относительно и заняла без малого сутки. Так что пришлось и на отдых останавливаться, и одну ночевку устроить, после которой и Максиму стало казаться, что он узнает свои бывшие охотничьи угодья. Дважды он «узнавал» и приплюснутые шары. Но Шур каждый раз отрицательно встряхивал гривой и вел дальше. И когда подходящий шар все-таки попался, уже сам Максим усомнился. Этот чан ничем не отличался от предыдущих. Платформы, лестница, шланги, обвивающие его со всех сторон, тоже были в точности такими, как у его предшественников.