MrDog - Рыцарь со страхом и упреком [АТ]

Тут-то и бросился на него лорд Мжот, который осознал, что именно его разбудило и понял, почему это вдруг резко вода на поверхности потеплела.

Хоть и было для Фата неожиданным нападение, да только во время миссии в степи он к этому привык. Чуть ли не каждое утро с попыток убийства посланца матери церкви начиналось. А уж сколько раз его травить пытались или из засады подстрелить — не счесть. В основном потому, что не силен Фат в цифири был. Все больше крепостью веры и кулака обходился.

Увернувшись от порождения тьмы, ловко припечатал он тварь безбородого могучим ударом. Так по затылку холисимволом приложил, что лорд Мжот и квакнуть не успел. Он и в полной силе такого бы удара не выдержал, а тут уж и вовсе каюк ему пришел.

«Напугал, зараза», — сплюнул Фат, для верности еще раз пять приголубив порождение тьмы по темечку и немного попинав для успокоения нервов. «И что с тобой делать?» — сказал он, рассматривая зверюгу. Та, разумеется, промолчала.

Мертвяки они вообще не шибко разговорчивые, даже если ходить-бродить и живых жрать умеют. Разве что вампиры, но эти вроде особняком стоят. Такое себе исключение подтверждающее правило. Личи еще всякие есть, но те хоть и умет говорить, да не любят. С живыми не о чем, а с мертвыми не надо, те их и без слов понимают, волю хозяйскую чувствуют.

Отбросив несвоевременны мысли, Фат присел на корточки и посмотрел внимательно на размозженную голову отродья. Поднял перепончатую лапу с когтями и присвистнул: «Вот это мех, лучше всякого бобра будет». «Пожалуй, это будет прекрасный подарок Сис и Ресу на годовщину свадьбы», — решил Фат и потащил темную тварь к реке. Что-что, а снимать шкуры он умел. Да и кто это в средние века не мог? А уж в фэнтези и вовсе каждый герой столь полезным навыком обладает. Ведь шкура не только сама по себе ценность имеет, но и много на что годится. Лут там сложить, или бурдюк сделать, опять же матрас или одеяло. Короче — масса вариантов и уйма способов применения. Потому и обзаводятся умные люди столь полезным скиллом.

***

В трех небольших, но глубоких озерах отражался насыпной курган, воздвигнутый орками для своего вождя — темного лорда Чунарда. При жизни, тот любил устанавливать на нем походный шатер и осматривать с возвышения ровную степь до горизонта. Слушать ор и гомон табора, смотреть за молодой зеленой порослью с клыками. В общем, отдыхать душой и телом.

Именно это, напитанное тьмой место, стало якорем для созданного Чорным Властелином портала. Холм разметало выбросом магии и в центре образовавшейся воронки засияло темное марево перехода. Вот оно колыхнулось, и из него вылетели гарпии. Маша крыльями, постоянно матерясь клекочущими голосами, он разлетелись по округе, покружились в вышине и дружно оккупировали берега озера. Припали к воде, стремясь утолить жажду.

Следом повалила толпа гоблинов. Беспорядочная, крикливая, суетливая, но многочисленная и провонявшая дымом всевозможных курений. За подданными лорда Аркина явился он сам, в образе огромного дракона с пустым взглядом остекленевших глаз, прикрытых внутренним веком. Огромный, закованный в костяную броню и непробиваемую чешую ящер шагал вяло и индифферентно. Крылья и хвост волочились по земле, оставляя глубокие борозды массивными шипами. Лорд Аркин утратил задор. Подышав атмосферой родной пещеры он и вовсе шевелиться не желал, но воля Чорного Властелина заставила его покинуть стог и выступить в поход.

Последними из портала вышли отряды Чорной Твердыни. Отборные, потому что последние и единственные, легионы солдат тьмы. Кого тут только не было. И двухголовые огры, плоды неуемных страстей подопечных Слааши, и каменнокожие тролли, и кривы дварфусов, и синекожие наездники на шестилапах, и даже горные орки, отличающиеся от степных собратьев каменистым цветом кожи. В общем, цвет тьмы во всей красе. Разве что людей не хватало, не выживали они как-то в Чорной Твердыне, а те кто безбородому поклонялись, ну, властвующие над ними лорды немножечко того, померли ко временам Чорного Рейда.

Появление армии тьмы не осталось незамеченным. Совершающие плановый облет степей воитус хенонавтус обнаружили врага и поспешили в Ре-Хо, сообщить армии света и лично Императрице Ке-Сис об опасности. Разумеется, она тут же расправила крылья и лично отправилась разведать обстановку, а та, надо заметить, оказалась сложной. Чорный Рейд, в общем и целом, уступал Светлому Походу, но вот лорд Аркин не просто уравновешивал соотношение сил, но и вполне явно склонял чаши весов на сторону слуг безбородого.