MrDog - Рыцарь со страхом и упреком [АТ]

— Хорошо, я не стану превращать вино в уксус и даже помогу тебе, — вдруг сказала голова. — Мне интересно посмотреть, как ты объяснишь своему императору самовольный захват власти и узурпацию лена.

— Не вижу проблем, — позволил себе усмешку Даг.

— Ну да, и женщину ты ему уступил, и лен без проблем отдашь, — усмехнулась Чорный Властелин. — Это будет весело, — сказал он и мертвая голова стала тем, чем ей и полагалось быть.

Даг вытер бисеринки пота и передернул плечами. Одежда на спине противно липла к подрагивающему телу. Нет уж, он не предатель. Его не сбить с пути бороды, пусть даже слова Чорного справедливы. Он верен Императору!

И все же его зацепило. И сказанное задело, и сам факт общения с прямым представителем безбородого не оставил равнодушным. Что уж греха таить, польстило ему такое внимание. Все же, для рядового героя подобное было нечто из ряда вон. С такими и темные властелины не всегда общались, а уж чтобы сам Чорный.

«Нет», — тряхнул головой Даг, отгоняя подобные мысли. «Властелин этого и хочет, ясно же все», — пробормотал он. Вновь накатило ощущение-воспоминание от разговора, и Даг взял со стола первый попавшийся кубок. Залпом допил его и почувствовал, как стало чуточку легче. Приятно тепло разлилось по телу, пальцы перестали подрагивать и проблемы несколько померкли. Он взял ещё один кубок и опрокинул содержимое в рот. Затем еще один и еще, и еще, а потом выпивка кончилось. В голове приятно шумело. Жизнь показалась вполне сносной. Страхи развеялись, а проблемы перестали занимать мысли. Появились силы, вспомнилось, что у него давно не было женщины. И вообще, пора уже пику от трона убирать. Вид портит и пованивает. «Рожа», — фыркнул Даг, смотря на мертвую, одобрительную улыбку лорда Хурабика.

***

«Брр», — помотал головой Сергей, разбрасывая брызги воды. Он собрался открыть глаза, но крепкая рука вновь макнула его в студеную водицу и принялась полоскать из стороны в сторону. «Караул! Императора топят!» — заорал инстинкт самосохранения. Шестеренки сознания со скрипом провернулись погнутыми осями, зацепились перекореженными зубцами и Избранный уже почти-почти собрался явить всю мощь дарованного бородой тела, но все та же сильная рука выдернула его на воздух.

— Хыыыы, — просипел Сергей.

— О, Рес очухался, — прогудел над ухом Гам.

Сквозь залитые — во всех смыслах — глаза, Сергей различил полноводную реку и зеленый берег на противоположной стороне. В поле периферического зрения попал камыш или еще какой тростник — ботаника никогда не была его сильной стороной — а до ушей донесся гомон войска.

— Гыде мы? — Спросил Сергей, облизываясь и ощущая во рту божественный вкус речной воды. Впрочем, ему бы сейчас любая сгодилась.

— Мой Император, — раздался незнакомый, но смутно узнаваемый голос, — ваша армия вышла к Сан-Тариою.

— Зачем? — Поинтересовался Сергей, больше занятый размышления о том, дотянется ли он губами до студеной воды под носом.

— Дык эта, гада темного пришибать надоть. Ну этого, Зенкинява который, — разъяснил ситуацию Гам.

— Темный лорд заперся в городе и отказался от переговоров, — дополнил Ний Си-Сон.

— Чует отродье безбородого, что смертный час его пришел. Стянул все силы свои, запретил в переговоры вступать, и сам побоялся, — добавил Фат.

— Так бы мы и вовсе его без войск оставили, — сказал незнакомый, но смутно узнаваемый голос.

«Не дотянусь», — подумал Сергей. «Но если как следует вдохнуть, может и всосу чего, тут главное резко», — прикинул он мощь героических легких. Где-то между этой мыслью и решением действовать, в разум пробился смысл услышанного.

— А, понял, — сообразил он, что, по-видимому, у войска опять кончилась выпивка, вот его и притащили к ближайшему водоему, чтобы он, значит, воодушевил солдатиков на штурм.

— Ай, — отдернул руку Гам, и венценосная голова изволила плюхнуться в воду.

— Хм, — глубокомысленно заметил Фат, смотря за тем, как стремительно расползается пятно синего огня.

Дролы Стот и Ний Си-Сон наморщили лбы, посмотрели на то, как течение несет синее пламя в сторону городской стены. Затем посветлели лицами и переглянулись. Стот открыл рот, но тут же его захлопнул.

— Эт че, тьма сильнее что ли?! — возмутился Гам, смотря на стремительно отступающее в обратную сторону пламя.

— Не может исчадие безбородого с силой Избранного посланца самого творца тягаться, — решительно заявил Фат.

— Так это, а че тогда, ну вот, — Гам указал на скукоживающееся пятно синего пламени.