Александра Христова - Тьма древнего леса

Я изумленно замер. Дайнэлан с ясно видимым трудом сдерживался, чтобы не начать командовать, как в последнее время. Но не приказывал – просил!

Ну, хвала всем существующим богам… Все-таки мелкий остроухий сообразил, что творит, и сумел взять себя в руки. Пусть и не до конца, но все же. Значит, все-таки друг… Живем!

– Да без проблем! – радостно осклабился я и, повернувшись к Лэю спиной, чуть распахнул крылья. – Залезай!

– А… Но… Как же… Ты же… – опешил эльфеныш. Обернувшись и посмотрев на его растерянную физиономию, я только фыркнул.

– Чего опять не так, чудо? – ласково осведомился, чуть оскалив кончики клыков. Еще не угроза, но уже и не безобидная усмешка. – Что тебя не устраивает?

– Ты… но… – заклинило Лэя.

Пару иссов я раздумывал, что же произошло на этот раз, а потом насмешливо фыркнул.

– Ты всерьез думал, что я тебя вот так вот брошу? – Он дурак или прикидывается? Даже если исключить наше с ним дружеское общение – мне ж за него князь голову оторвет и скажет, что так оно и стояло! – Или ты рассчитывал, что я тебя потащу в специальной люльке? Цепляйся давай.

Княжич зашипел, словно разъяренная кобра. Следом мне достался болезненный рывок за волосы, тычок под ребра острым локтем и чувствительной пинок по голени, прежде чем тощий, но на удивление тяжелый эльфеныш сумел повиснуть на моей спине, словно детеныш обезьяны. Ох… Какой «растишкой» кормили этого конкретного ушастого, что он при всей своей кажущейся худобе настолько тяжелый? Я же надорвусь!

Несколько мгновений позволив себе помечтать о фигурах высшего пилотажа с таким довеском за плечами, я только тяжело вздохнул. Не, не выйдет… Свалится еще эльфеныш, а мне его потом лови. Ну, или соскребай то, что от него осталось, с земли, а следом быстро давай деру из этого мира – ибо князь меня в таком случае Лесу скормит. А оно мне надо, такие проблемы на собственные уши? Да ни капельки. А потому – терпим и молчим… Пока что.

Ссутулившись, собрал силу в большой комок, а затем тяжело подпрыгнул. Громко хлопнули крылья, судорожно втянул воздух сквозь зубы у меня над ухом княжич, стиснувший мои ребра так, что я всерьез стал опасаться переломов, – и вот мы уже парим в небесах, медленно и величаво направляясь в сторону Сильфийской академии. Хотя «парим» – это громко сказано. Скорее я тяжело переваливался с крыла на крыло, ощущая себя эдаким доверху загруженным бомбовозом. Да еще и Лэй – с перепугу, не иначе, – едва ли не полностью лишил меня возможности дышать.

– Да не дави ж ты так! Мне дышать нечем! – в сердцах воскликнул я, услышав, что мои ребра подозрительно хрустнули. – Не уроню я тебя!

Княжич не подал виду, что услышал меня, но его хватка стала заметно слабее. И то хлеб…

Эх, раз, еще раз… О, птичка летит! Привет тебе, пернатый коллега. Ну чего ты клюв так раззявил? Не, я не псих – это работа у меня такая: таскать на закорках шальных ушастых княжичей. Это тебе хорошо, а я, увы, птаха подневольная. Куда скажут, туда и лечу.

До встречи, птица! Еще полетаем. Когда от своего слишком активного довеска избавлюсь, угу. Ты только, главное, местным кошкам на зуб не попадайся!

До здания академии мы долетели относительно быстро – примерно за десяток атисс. С учетом того, что летел я с грузом, да еще и на такой высоте, да еще в сторону моря – чудо, что я сумел долететь с такой скоростью!

Зато места для приземления было сколько угодно – оказалось, что на территории вуза имеется просто неприлично большая по своим размерам пустынная площадь, окруженная тоненькой, хлипкой даже на вид невысокой стеночкой. Вот туда-то я и приземлился, с трудом удержавшись при этом на ногах и только чудом не уронив на подозрительно прозрачную поверхность площадки княжича.

– Аккуратнее! – возмутился Лэй, отцепляясь от меня.

– В следующий раз сам лети! – огрызнулся я в ответ. Ох, мои ребра… Тоже мне, непризнанный первый силач Леса! – Я тебя больше таскать не собираюсь!

– А я и сам с тобой больше не полечу! – фыркнул эльфеныш, подхватывая упавшую сумку (так он на мне еще и с вещами ехал?!) и направляясь в сторону одних из многочисленных ворот, возле которых находилась одинокая сильфида в ало-белой форме. А я мог только покачать головой и направиться следом. А что мне еще оставалось?

– Добро пожаловать в Сильфийскую академию магии! – приветливо улыбнулась мне молоденькая сильфида с серо-серебряными крыльями и подозрительно знакомыми чертами лица, демонстративно при этом проигнорировав подмигнувшего ей княжича. – Приемная комиссия находится внутри, сразу по коридору направо и до конца. Там всего одна дверь, не перепутаете.