Александра Христова - Тьма древнего леса

Промедлив буквально пару мгновений, я гнусно ухмыльнулся и снял с разума и силы щиты. Все.

Слепящая темнота, опаляющий жар лавы пополам с лютым холодом снегов, удар – и я прихожу в себя. И почему-то обнаруживаю себя сидящим на полу и отчаянно шмыгающим носом в бесплодной попытке остановить текущую кровь. Прощай, любимая рубаха! Еще ни одну вещь не удавалось до конца отстирать от пятен моей крови – проще испепелить. А жаль…

Напротив меня, используя собственный стол как последний рубеж обороны, возвышался всклокоченный эльф, дико взирающий на меня округлившимися светло-голубыми глазами. Признаться, я так и не понял, чего было больше в его взгляде: гнева, страха или уважения.

– Ты чш-што творишь, придурок?! – разорвал воцарившуюся в зале приемной гробовую тишину шипящий голос эльфа. – Тебя кто вообще учш-ш-шил так делать?!

– А не фиг лезть, куда не надо! – огрызнулся в ответ я, утирая лицо рукавом. – Или вы и княжичу в голову полезете?

Больше всего мне хотелось встать и покромсать отдельно взятого ушастого на древесную стружку, а затем схватить княжича в охапку и дать деру из этой трижды проклятой всеми существующими богами академии куда подальше. Сволочь, нашел, куда лезть! В голову Аторре! Он бы еще атомную бомбу вместо наковальни использовал, придурок!

– Идиот! – тихо взвыл эльф, вцепившись себе в волосы и с такой силой дернув, что я всерьез испугался, что этот клыконосец недоделанный сейчас снимет с себя скальп. – Это обычная проверка способностей! Мне твои щиты и то, что ты за ними скрываешь, даром не нужны. Я вообще собирался это все обойти!

Н-да, а я его со всей силы… Некрасиво получилось. Ну да ладно. Надеюсь, в следующий раз этот длинноухий будет умнее и не начнет ломиться тараном в голову первого встречного, предварительно не предупредив. А то можно так огрести в ответ, что острые уши отвалятся!

Эрий Атари выпустил свою многострадальную шевелюру, потряс головой и с затаенным страхом и ожиданием нового сокрушительного удара воззрился на подозрительно невозмутимого княжича.

– Вы тоже будете сопротивляться, светлый княжич? – тихо и как-то обреченно спросил он.

Лэй демонстративно сделал задумчивый вид, постоял так с десяток иссов (бедные члены приемной комиссии, они чуть не поседели дружно с перепугу), а потом помотал головой.

– Хорошо, – выдохнул эльф и, подавшись вперед, пристально посмотрел в глаза мелкого эльфеныша.

Иссов двадцать стояла буквально гробовая тишина – даже возмущенно сопящий гном у дверей заткнулся! Затем старший эльф, прекратив наконец эту игру в гляделки, чуть поморщился и потер виски. С каким ожиданием на него смотрели все остальные члены приемной комиссии! С каким нетерпением буквально приплясывал на месте Лэй! Даже мне и то стало интересно – какую истину нам сейчас озвучат?

– Молодой княжич имеет большую склонность к стихии Земли и ментальной магии, – приведя мысли в порядок, наконец вынес свой вердикт проверяющий. – Кроме того, способен на управление воздухом. А у этого, – неприязненно-испуганный взгляд в мою сторону, – колоссальные способности к Воде и Огню, причем явно не врожденные, а привитые во время изменения . В довершение они практически не поддаются осмысленному контролю и не годятся для одновременного изучения. К ментальной магии не способен… И слава тебе, Имиалла! – с неожиданной экспрессией завершил свою речь маг.

Вот тебе, бабушка, и Юрьев день… Неприятно осознавать себя ходячей атомной бомбой со сбитым детонатором. Нет, конечно, я предполагал, что с моей благоприобретенной силой не все так радужно, как мне старательно показывали любимые приемные родственнички, но не думал, что я практически не способен управлять тем хаосом, который у меня вместо силы! Неприятно и обидно. А я-то уже было раскатал губу… Не судьба. Что ж, ладно, это не смертельно, переживу.

– Как интересно, – неожиданно тихо прошелестел седовласый сильф, пристально глядя на меня выцветшими от старости глазами. – Какой любопытный мальчик…

Я непроизвольно поежился: точно такой же взгляд порой бывал у моей бывшей хозяйки, леди Исаниу, чтоб ей в посмертии икалось! Взгляд, с головой выдающий невозможное (и хвала тебе за это, Мертвое солнце) желание своего обладателя запереть меня в очередной лаборатории и изучать до тех пор, пока не останутся одни пронумерованные образцы в стеклянных банках. Не-е-ет, фигушки я позволю еще раз так надо мной издеваться! Скорее сам непрошеного экспериментатора на лоскутки порежу. Хватит, один раз развлекся, мне не понравилось, сувениров не надо, спасибо.