Михаил Новик - Крепость Дар-ар-дар

— Что это за секреты такие, что за них нас могут убить? Да и кому это понадобиться? — высказал свой скепсис лэр Галнон.

— Кому понадобиться наша смерть? Во-первых оркам. Они прекрасно знают, что такое Скальм, даже в некоторых областях больше меня и потратят любые средства и возможности, чтобы об этом больше никто не узнал. Повторяю — любые. Во-вторых самим людям. Информация о Скальме перевернёт устои. Найдётся немало фанатиков, которые пожелают заткнуть нам рот самым радикальным образом. Кроме того нами заинтересуется тайная стража и инквизиция, а кто-нибудь слышал о тех кто выходил из их рук? — все мрачно переглянулись.

— Умеешь ты напугать. Ладно, в любом случае мы уже разговаривали о том, что сообщать всем людям о Скальме не следует. Мы тоже не маленькие дети и понимаем, что рассказы о том, что здесь увидели, могут сильно осложнить жизнь. Правда, про орков как-то не думали. Но почему клятва? Ведь может быть имеет смысл и рассказать, только выбрать для этого надёжных и серьёзных людей. — Произнёс лэр Галнон.

— Это всё равно слишком большой риск. Однако у меня есть планы и если они будут хоть частично реализованы, то через несколько лет всё изменится и необходимости в клятве не будет. Так что молчать надо будет всего три года. Я готов рассказать о Скальме, о моих планах и сделать предложение. В любом случае, пусть здесь останутся те, кто готов дать клятву, остальные должны спуститься. Единственный кто в любом случае останется, это святой отец. Ему предстоит принять клятву. Потом если он захочет, может уйти.

— Мы так понимаем, что помимо рассказа ты хочешь нам что-то предложить? — Зацепился за мои слова маг.

— Я уверен вы все думали о том, что будет, когда мы попадём в Империю. Мы, по сути, все изгои с клеймом каторжника. Устроиться будет очень сложно. В любом случае придётся долго доказывать, что мы нормальные люди и всё равно доверия к нам уже не будет. Мы меченые на всю жизнь. У меня есть реальная возможность дать вам всем шанс на нормальную жизнь. Дать место, где можно построить дом, создать семью, дать большое и значимое дело. У вас есть желание отомстить оркам. Я помогу его реализовать, причём так, что это ударит по ним намного больнее, чем, если бы вы пошли с ними сражаться с оружием в руках. И ещё у вас появится возможность помочь Светлому союзу, всем людям, эльфам и гномам.

— Это очень пафосное заявление. Как-то не верится.

— В то, что можно выжить в Скальме вы тоже не верили, но ведь живёте. А теперь думайте.

Люди зашумели. Они живо обсуждали мои слова, пытались уточнить некоторые непонятные моменты, но я упрямо молчал. Через десяток минут я потребовал, чтобы все несогласные с клятвой удалились, но никто не ушёл. В общем, я в этом и не сомневался. Люди были слишком заинтригованы, чтобы уйти, тем более, что клятва в целом ни к чему не принуждала. Теперь мне нужно правильно провести вторую часть беседы, чтобы окончательно сделать их своими людьми.

Клятву принимал священник. Все повторили за пожилым мужчиной слова и сделали отметку своей кровью на пергаменте, который впоследствии сожгли. Последним произнёс слова монах. Теперь можно приступать и мне.

— Посмотрите вниз. Вы видите просеки? — Начал я. Все вновь придвинулись к проёму и стали рассматривать Скальм. С той высоты, на которой мы находились, были чётко различимы заполненные серой массой разрезы в сплошном лесном массиве. — С этой высоты плохо различимы детали, но если присмотреться, можно понять, что просеки заполнены напначью. Они уходят далеко, почти на три сотни километров. Посмотрите чем ближе к нам и соответственно к границам Скальма, тем меньше на них серых тварей. Вы спрашивали, что происходит, почему животные Скальма сражаются с напначью, останавливают и уничтожают группы этих монстров, но вы даже не представляете, что творится там в глубине. Сейчас на просеках сотни тысяч тварей и все животные Скальма сейчас сражаются с ними по всей длине. То, что вы видели внизу это остатки потока. До границ доходит двадцатая часть от всех монстров, а прорывается ещё меньше. Группа животных, которые вас охраняют это в основном молодые мамаши со своими первенцами. Так сказать детский сад, где детёныши только учатся, делают свои первые шаги. В глубине сражения намного более жёсткие. Сейчас сражается весь Скальм. Все крупные жители, мелкая начь, даже растения. Это живой щит, который не пускает напначь к людям. Здесь всё направлено на это. Скальм не враг, это наша защита.