Михаил Новик - Крепость Дар-ар-дар

— Рий объясни, куда ты уходишь, тем более с таким оружием? — Попытался расспросить меня лэр Галнон. Все люди следили за тем, как я изготавливал наконечники для стрел из серых маннов и задавали вопросы, зачем я делаю это, так как манны хрупкий материал и стрелы получались одноразовые. И зачем вовнутрь помещаю зелёные, очень дорогие накопители. Проще было бы ставить металлические наконечники, тогда оружие становилось многоразовым. Я постоянно отмахивался от расспросов, так как у меня было мало стрел и было понятно, что просто объяснениями дело не ограничится. Это определённо задевало людей. Я захотел отмахнуться и на этот раз, но подумав, решил этого не делать.

— Смотри — ответил я мужчине и выстрелил в дерево. Стрела воткнулась в небольшой ствол, эмоциональный посыл вызвал взрыв. Полетели щепки, древесину расщепило по всей длине ствола. — Мне предстоит поохотиться.

— Никогда не видел, чтобы манны использовали таким образом — подал свой голос маг. — Очень интересное решение. Правда, варварское в плане использования возможностей маннов, но всё равно очень необычно. А можно узнать … — но мысль учёному не дал развить лэр Галнон.

— На кого ты собрался охотиться?

— На гитонтов — озадачил я лэра — А теперь мне пора.

Провожаемый удивлёнными взглядами я «прыжком» взвился над землёй и исчез в кронах деревьев. Мне предстоял длинный путь к границам Скальма и мутантной зоны.

Приятно осознавать, что, несмотря на долгую отлучку, я ничего не растерял. Судя по результату, даже немного улучшил показатели. Итого двадцать пять. Правда, если бы ещё немного поднапрягся, могло бы быть двадцать шесть, но я решил покрасоваться. Последнего огромного монстра я завалил на виду у людей. В конце третьего дня отлучки я вышел из леса к компании, поздоровался, правда, на меня в этот момент мало обратили внимания, так как люди увидели гору гитонта мерно шагающую по просеке.

Не спеша прошёл мимо людей. Далее следуя уже отработанной схеме, запрыгнул на спину, заранее предупреждённому об этом скапьмлоргу, и поехал навстречу серому монстру. Две стрелы сопровождаемые взрывами остановили гитонта. Дело сделано, осталось влиться в ряды защитников, чтобы помочь им справиться с волной серых мутантов.

После сражения я вновь подошел к людям. Пассаж определённо произвёл впечатление, меня приветствовали как победителя. Отовсюду слышались приветственные возгласы. После приветствий произошел короткий обмен новостями. Я обрадовался тому, что люди неплохо устроились, сносно наладили быт и взаимодействие с жителями Скальма. За время моей отлучки у людей накопилось множество вопросов, и они наперебой начали задавать их мне. Поняв основную суть их интересов, вместо ответа я предложил пройтись.

Люди с каждым днём улучшали свои навыки выживания в Скальме и поход к станции подвесной дороги, месту в котором я первоначально планировал всех разместить, теперь должен пройти намного проще. Разговор внутри этого строения на верхней платформе, которая даст широкий обзор, должен пройти более продуктивно. Как раз в волнах монстров был перерыв и заручившись поддержкой животных, я повёл группу к станции.

Древнее строение, скрывалось густой чащей леса, лесные великаны закрывали весь обзор, и только приблизившись почти вплотную, стало понятно, куда я привёл людей. Знакомый многим вид сооружения сильно изумил людей. Некоторые даже ускорились, желая удостовериться, что это не обман. Проход вовнутрь, открытый Нирсом заблаговременно, принял группу, и мы пошли по ступеням наверх. Две сотни метров преодолели за полчаса и наконец, перед ошеломлёнными зрителями с высоты птичьего полёта открылся Скальм.

Несколько минут я дал всем внимательно рассмотреть, что находится внизу. Площадка для приёма транспорта с трудом вместила всех, но никто не толкался. Вид Скальма завораживал и оглушённые люди, молча, любовались им.

— Красота — наконец смог вымолвить кто-то из толпы.

— Завораживает — согласился некто с первым голосом. Затем все оживились и принялись обсуждать открывшийся вид. Постепенно все успокоились, и ко мне обратился лэр Галнон.

— Зачем ты привёл нас сюда?

— Вы спрашивали, почему животные выходят сражаться с напначью и что на самом деле происходит в Скальме? Я могу вам об этом рассказать. Но предупреждаю, те, кто услышит мой рассказ, должны поклясться, что никому больше об этом, ни слова не скажут. Знание о том, что такое Скальм на самом деле, если уйдёт вовне равносильно смертельному приговору для нас всех.