Михаил Новик - Крепость Дар-ар-дар

Сквозь первый чуткий сон слышались разговоры и обсуждения. Лагерь ещё не ложился, но чувствовалось, ничего такого, что требует моего вмешательства, не происходит, поэтому я полностью расслабился и полностью отдался объятьям морфея.

Утро началось расслабленно. Хоть я и пытался активизировать людей, но ничего не получалось. У меня оставалось мало времени, нужно было торопиться. После часа уговоров я начал реально злиться.

— Послушайте. Если вы все сейчас не соберётесь, я уйду и оставлю вас одних.

— К чему такая спешка? Или это всё из-за гона? Так, вроде время есть, мы ещё успеем укрыться — спросил лэр Галнон.

— Гон вам здесь не страшен. Напначь ведёт себя в Скальме иначе, чем за его пределами и нападений здесь не будет, только если случайно, но от нескольких тварей вы отобьетесь. Но у меня есть срочные дела. Мне необходимо отлучиться на несколько дней. Оставить вас одних без защиты я не могу. Здесь неподалёку есть место, скажем так, пещера, в которой вы будете в безопасности.

— Рий, пожалуйста, не загоняй нас обратно под землю. Мы этого не переживём — подал свой голос эльф. — Попроси своих друзей присмотреть за нами. Они тебя слушают, а мы в свою очередь постараемся себя вести так, чтобы не доставлять хлопот.

— Вы не представляете, как им тяжело находиться рядом с вами, я не могу их просить защищать вас. Да и скоро они будут очень заняты, им будет не до вас.

— Пожалуйста, придумай что-нибудь. Ольгена только начала оживать, приходить в себя после подземелий, если её сейчас обратно запереть, она может этого не пережить — поставил передо мной проблему эльф. И действительно не только эльфы, но и люди ещё не пришли в себя, не отошли от тяжести стен шахты. Если я обратно заведу их в закрытое помещение и оставлю там даже на несколько дней, некоторые могут сорваться. Конечно помещения станции это совсем не шахта, но после безнадёжных месяцев и лет в каменном мешке многие начали воспринимать любые стены тюрьмой. Неделя, проведённая под открытым небом, перестроила мировосприятие людей. Получается, когда я настоял на том, чтобы в первую ночь животные не покидали людей, то сделал в некотором смысле медвежью услугу. Ещё в первые дни люди могли спокойно спуститься в пещеру, но через неделю даже упоминание о такой возможности стало для некоторых невыносимым. Со временем это пройдёт, но именно со временем, нужен ещё долгий срок адаптации. Кому-то неделя, иным месяц, а некоторым потребуются годы, чтобы перестать нервничать, находясь в помещении. Конечно, для большинства бывших узников этой проблемы не существует, но не для всех, да и те, кто сможет без проблем уйти обратно в замкнутое пространство этого не хотят.

Чувствуя моё замешательство, ко мне подошла мама. Кошка прижалась ко мне и лизнула в лицо. Она поняла, что меня что-то тревожит и попросила поделиться своими проблемами. Я передал ей свои переживания. Вскоре обо всём узнали и остальные животные. Далеко не сразу, но они сами предложили свою помощь. Жители согласились присмотреть за людьми. Они осознавали, что это будет непросто, но были уверены, что я вернусь через несколько дней, тогда станет проще, а этот срок они продержатся.

Я передал согласие животных человеческой группе, и поляна огласилась криками радости. В порыве некоторые люди стали обнимать своих мохнатых защитников и с удивлением осознавать, что это им сходит с рук, мало того эти тактильные контакты воспринимаются благожелательно. Они и раньше видели, как я глажу зверей и играли с малышами, которые беспечно разгуливали, где им хотелось, но взрослых животных боялись. За несколько дней знакомства возникло небольшое доверие, но всё равно люди опасались и теперь с удивлением поняли, что пропасть во взаимоотношениях стала ещё меньше.

Однако дел было много, а время утекало сквозь пальцы. Раз было решено оставаться, возникла необходимость в лагере, организации поставок еды, воды и конечно в купании. Уже все почувствовали, что водные процедуры в Скальме — это необходимость и если с прочими бытовыми вещами справиться несложно, так как люди не уходили с одного места, а припасы могли доставить животные, то с доступным водоёмом возникли сложности. В итоге нам всё равно пришлось перебазироваться, чтобы оказаться ближе к ручью, но всего на сотню метров.

Все организационные вопросы заняли больше чем полдня времени. В итоге только после обеда я смог отправиться на свою охоту. Лук и стрелы, хоть и в недостаточном количестве были подготовлены мною заранее. В Скальме мне практически не нужны вещи, только минимум, и поэтому сборы оказались мгновенными. Быстро сложив в рюкзак набор из столовых принадлежностей и нескольких мелких инструментов, я начал прощаться.